洛阳。
王楚带着刘和走进了椒房殿，宋太后站在门槛里，笑盈盈的看着她们母女。王楚不敢怠慢，连忙上前行礼，宋太后伸出双手，将她扶了起来，又看着娇艳得像朵花儿似的刘和笑道：“阿和，这些日子在忙什么，也不见你来看我，听说你不在学堂上读书了？”
刘和不好意思的笑了笑，求助的看了一眼母亲。王楚笑道：“皇后见谅，阿和今年已经十二，过了年就十三了，如果不是拙夫不许孩子成亲太早，她就是要嫁人的女子了。虽说还有几年，可是女红之类的总点学一点，只是读书作文可是不成的，将来岂不让人家笑话楚王府没规矩，连点针线活都不会。”
宋太后目光一闪，沉吟了片刻，摸着刘和的小脸蛋，爱怜的说道：“阿协又欺负你了？”
“没有。”刘和低下头，轻声说道：“陛下修文习武，课业繁忙，要做一个顶天立地的皇帝，我拉不得弓，射不得箭，帮不上什么忙，跟着他也是给他添麻烦，远不如周瑜、曹昂他们。再说了，男女授受不亲，我们现在已经不是小孩子了，总厮混在一起也不合适。”
宋太后轻声叹了一口气，挽着刘和的手走到座前，坐在锦榻上，将刘和揽在怀中，柔声道：“你这么懂事，我实在欢喜。不过，你和他的亲事是先帝所定，岂能随便更改？你不要担心，有我给你作主，这皇后之位终究是你的。只等你父亲扫平了袁家叛逆，我就下旨让你们完婚。”
王楚松了一口气，刘和却不怎么高兴，只是轻轻的嗯了一声。宋太后见了，眉宇间有些不悦，哼了一声，对旁边侍候的长御说道：“陛下怎么还没来？”
长御见宋太后脸色不好，连忙说道：“太后，已经派人去请了。不过陛下现在还在上课，要等下课才能过来。”
宋太后奇道：“还没下课，平时这个时候他都习武完毕了。”
长御不自然的瞟了王楚一眼，又低声说道：“大概是遇到什么难题了吧，正在向蔡先生请教呢。”
宋太后明白了，点了点头道：“能懂得用功读书，这也是好的。”又向王楚道：“你说是不是，他也算是长大了，知道用功读书。”
王楚有些失落的笑了一声，颌首附和。不过她也是聪明人，知道小天子大概不是因为什么用功读书，而是不想见刘和，所以故意推脱。
随着刘修兵出益州，在荆州连战连胜，生擒了袁术之后，豫章望风归降，水师沿江而下，直逼徐州，正在与袁绍合兵攻击兖州的袁隗不得不率兵前去解围。与此同时，北中郎将赵云和黄巾大帅张燕出兵在中山、河间一带大战，逼得袁绍首尾难顾，眼下曹操又重新占据了兖州，形势对朝廷非常有利。接下来只等刘修挥师北上，与曹操夹击袁隗，继而北上歼灭袁绍了。
可是刘修的累累战功并没有给楚王府带来什么好处，爵，已经是升无可升，赏，朝廷穷得丁当响，远没有楚王府有钱，楚王刘元起打仗不行，可是做生意却是一等一的厉害。西域丝绸之路重开之后，有一半的生意都控制在他的手中，日进斗金都是谦虚了。
王楚精于计算，在府中管理这些帐务，对这些非常清楚，可是这并不能让她高兴，相反，刘和和刘协之间日渐疏远却让她愁肠百结。长公主母子如今坐镇益州，刘业的嫡子地位不可动摇，将来肯定是由他来继承楚王之位。她的儿子刘安到现在连刘修的面都没见过，更谈不上什么宠爱。她最大的盼头就是刘和能嫁给天子，成为皇后，这样不仅楚王府地位更加稳固，王家也能跟着沾点光。
可尽管这是先帝在世的时候说好的，却不能阻挡天子对女儿的排斥。王楚也知道，天子排斥的不是刘和，而是刘修以及整个楚王府。
楚王府已经严重威胁到了皇室。刘元起掌握了大量的财富，刘修掌握了过半的精兵，他们再说自己没有什么不臣之心，也无法让天子放心。天子虽然才十二岁，可是他很早就显露出了其超出一般人的聪明，对这一切看得清清楚楚。
如果刘和成了皇后，那刘修必然就是大将军，到时候还有谁能控制得住他？
天子考虑的问题，如果换一个位置，王楚也许会非常赞同他的想法，可是现在涉及到她的女儿，她的家族，她就不能这么轻松的放手了。今天奉宋太后之召来到宫里，就是想再探探太后的意思，宋太后对刘和一向亲近，对刘修也非常放心，想来不会不顾全大局。汉家以孝道治天下，能管得住天子的也只有宋太后了。
不过从眼前的情况来看，显然宋太后也降不住天子，天子用这种显然不靠谱的借口来推脱，足以表明他的态度。
果然不出王楚所料，她们在椒房殿坐了半天，直到陪宋太后用完了午膳，天子也没有露面。王楚失望之极，强按着不快，起身告辞。宋太后也没办法，只好赏了她们一些襄贲锦，又派人将她们送出宫，嘱咐刘和经常来看她。
王楚母女出了宫，上了车，刘和委屈的缩在车角，泪水在眼眶里打着转。王楚看了心中不忍，伸手将她搂在怀中，轻轻的拍着刘和的肩膀。刘和忍不住抽泣起来，泪水很快打湿了王楚的胸口。
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