公元1057年，包拯知开封府的第一年。
盛夏，夜，暴雨。
去开封城外二十里，来福客栈。
门前挂杆上，镌贴着店名的四盏长形白纸风灯高高挑起，在暴雨之中左右扯摆飘摇。
宽敞大堂之中，只有两张桌旁围了人，一张桌子在角落处，四个彪形大汉，一般的斗笠帷巾，手按刀柄，桌上放了个蓝布包袱。
另一张桌子却在大堂中央，五个行脚商模样的汉子，高挽衣袖，许是嫌天热，领口俱都扯开大半，露出长满黑色胸毛的胸膛。
这五人饮酒吃肉，高谈阔论，聊着聊着，话题便转到新近发生的一桩大事上来。
“靠山王这么一走，定国的两位马上老王爷，也就只剩襄阳王了。”
“算起来，也是年纪了，享了这许多年荣华富贵……”
话未完，立刻有一人警惕地打断他：“噤声，这可是天子脚下。”
先番那人立时住口，再开口时，果然就小心许多：“老王爷年近古稀，也算是……喜丧……”
“老人家，哪里经得起大病，果然生老病死，任你怎么富贵，都是躲不过的……”
这几人你一言，我一语，唏嘘不已，那四个彪形大汉听在耳中，交换了个眼色，俱是不言不语。
再聊了一阵，五人的话题又渐转到今年的课税上来，正说的欢时，外头泼溅雨音之中，忽的传来急促的马蹄声，听起来，正是朝这客栈来的。
其中一人咦了一声，伸长脖子朝外望：“这么大雨，还有赶路的？”
另一人白他：“咱哥几个还不是为了生计东奔西跑？只有坐着不动弹饿死的，哪有在外头跑死的。”
角落处那四人的面色却立时凝重起来，按着刀柄的手同时收紧，其中一人凝神听了听外间动静，压低声音向领头模样的人道：“听起来是单骑。”
领头模样的人略点了点头，声音亦是压的低低：“未必是冲着咱们来的，招子放亮些。”
小二原本蜷缩在长凳上打瞌睡，此时打起精神，张着一把油纸伞迎将出去，不多时就听到马儿的嘶鸣声，蹄声慢下来的得得声，小二点头哈腰的迎客声，再然后，门口处蓦地一暗，走进一个人来。
堂中人齐齐看向这人，但见他约莫二十三四年纪，身材颀长，器宇轩昂，一身蓝衫，白色交领，左臂搭着雨蓑雨帽，衣裳下摆处微湿，搭在肩上的头发也湿了几缕，右手却握着一柄长剑。
那五人打量他一回，目光落到他手中长剑之上，顿时面上现了畏惧之意，齐齐扭过头来，压低了声音嘀咕了句：“江湖人。”
他们行商在外，最怕招惹带刀动枪的人物，生怕多看两眼，也无端惹祸上身。
那角落处的四人却是齐齐松了一口气，领头模样的人收回目光，低声道：“是展昭，同朝为官，自己人。”
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展昭目光在堂中逡巡了一回，看到那四个彪形大汉时，目光略顿了顿，眉心微皱，旋即移开目光，将雨蓑交由小二，吩咐道：“烫一壶茶来。”
语毕随便捡了张桌子坐下，那五个行脚商又开始天南海北地聊将起来，不知怎的讲起了开封的烟花柳巷，言语之间便有些不堪，展昭低头饮茶，目光却又转到角落处那四个人身上。
这四个人身怀利刃，偏偏斗笠帷巾，摆明了不想被人识出面目，展昭虽不想多事，但任职开封府的职责使然，忍不住要多看两眼。
那领头模样的人似是察觉到他的目光，不自在地转了个身，这一下，更是加重了展昭的疑虑。他的目光渐转犀利，慢慢把茶盏放回桌上。
这时，那领头模样的人忽然就有了一个小动作，他看似不经意地撩起衣角，露出腰间一块金牌的一角，旋又遮住。
只此片刻间，展昭已看的清楚，那是皇城禁卫高手的腰牌。
他收回目光，重新擎起茶盏，唇角露出淡淡笑意。
看来，那个人，是熟人。
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一盏茶将尽时，那五人也已吃的够撑，你靠着我我挨着你，有一搭没一搭的说话，展昭立起身来，剑交左手，朗声道：“小二，结账。”
变故，就是在这顷刻间发生的。
轰的一声，大堂的吊顶整个儿倾塌下来，那五个行脚商“娘呦”一声，四下抱头鼠窜，展昭飞身闪出，顺势推开吓呆了的小二，大梁砸下，烟尘泛起，旋即被大雨浇压下去，展昭几乎睁不开眼睛，忽的听到原本坐于角落处那人的一声暴喝：“好贼子，追！”
这声音……
展昭心中一动，是皇城禁卫的副统，诸葛冲。
勉强睁眼，已看不到那几个禁卫的身影，眼前一片狼藉，有两个行脚商似是受了伤，在雨中哭爹喊娘，另三人忙不迭的施救，小二也跑去帮忙，展昭自砸塌的八仙桌下抽出油纸伞，将折了的伞骨撑起，围着坍塌之处，且走且看。
这来福客栈并不是什么大客栈，只是供天黑未及进城的客人暂住，多有破败，顶上几根臂粗的木头权作梁柱，覆着木板，搭着蓬草盖，展昭细看一回，发觉梁柱及盖板之上，都有极深刻痕，心中已有了计较：这整个吊顶，事先已被人破坏，只是那人的手法极为巧妙，留下了一个承重点，吊顶得以无恙。真正事发之时，只需稍微施以外力，一环扣将一环，力道一级大过一级，吊顶倾塌，无可挽回。
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