昆河恭敬的见了礼，垂手侍立着，等着听吩咐，李小暖转头看着他，温和的问道：
“明天一早启程？”
“回少夫人，等会儿就启程，要日夜兼程赶回去，爷吩咐过，出了洛城，就要日夜兼程。”
李小暖失笑起来，点了点头，接着说道：
“我有句话，你想法子传给你们爷，越快越好。”
“是！”
昆河躬身答应着，
“告诉你们爷，办完差早日回来，要过节了，老人家都爱看个团圆喜庆，就是奴仆丫头，也要团圆喜庆了才好。”
昆河躬着身子，等着李小暖往下说，李小暖歪着头看着他，笑着说道：
“好了，就这句话。”
昆河眨了眨眼睛，忙复述了一遍，
“少夫人让转告爷，办完差早日回来，要过节了，老人家都爱看个团圆喜庆，就是奴仆丫头，也要团圆喜庆了才好。”
李小暖笑盈盈的点着头，昆河见没了其它吩咐，恭谨的告退出去了。李小暖起身离了议事堂，回去清涟院换下了大礼服，出门坐了小轿往正院和王妃去商量晚上的家宴细节。
李小暖拿着冬至家宴的菜单子，和王妃一起又看了一遍，又将谁和谁坐一处，哪一处如何安置细说了一遍，王妃满意的点着头，李小暖见各处都妥当了，才告辞出来，坐着轿子到各处巡查了一遍，看着时辰差不多了，回到清涟院又换了件淡灰缂丝小袄，一条大红石榴裙，已经是申正时分了。李小暖忙出了院子，坐轿到了正院，侍候着王妃上了轿，许氏和春草、夏荷、秋桂、冬梅四个大丫头跟着，一路往二门内的花厅过去了。
花厅里，早到的族内女眷花团锦簇，已经三五成群的站着说着话了，裘嬷嬷和邹嬷嬷一里一外站着，迎着族内众女客，行着礼，语笑宴宴的打着招呼，说着客气话，让着众人往花厅里进着。
田嬷嬷带着几个婆子，站在花厅院子各个角落里，留神着各处的灯烛摆设和来往的小丫头们，兰初和孙嬷嬷静立在花厅门内外的角落处，全神贯注的留神看着各处小丫头们茶水送的是否及时，点心果脯可都满着等等。
见李小暖和王妃的轿子过来，裘嬷嬷和邹嬷嬷丢了众人，急急忙忙的迎了上来，裘嬷嬷陪着满脸笑容，急忙打起王妃轿前的帘子，伸手虚扶着王妃下了轿，许氏忙上前，扶着王妃另一边，春草等人让过李小暖，紧跟在李小暖后面，一行人往花厅里走去。
田嬷嬷、孙嬷嬷和兰初等人远远的曲膝行着礼，花厅内外的族内女眷，也让出条通道来，起起落落的曲膝见着礼。
王妃一路端庄的笑着颌首致意着，抬着手，示意着众人不必多礼，到了花厅门口，裘嬷嬷退了下去，李小暖上前半步虚扶着王妃，许氏扫了李小暖一眼，忙悄悄松开王妃，往后退着，和春草等人退到了一处，恭谨的垂手跟在王妃和李小暖身后进了花厅。
花厅里的女眷们见王妃和李小暖进来，忙都站起身来笑着、招呼着、见着礼，好奇而惊讶的打量着李小暖，说着吉利奉承话，上前介绍着自己的媳妇、小儿女，不遗余力的夸奖着李小暖的美貌，奉承着王妃的福气，一时间，花厅内喧嚣异常、热闹非凡。
花厅上首已经坐着两位年高的长辈，王妃一路说笑着，打着招呼，一步三停的往上首走去，直走了小半刻钟，才走到两位长辈面前，曲膝行着礼，
“两位老祖宗，今年精神越发健旺了！”
两位老太太，一位神清气爽，耳聪目明，忙笑着和王妃打着招呼，
“托您的福，还算结实，这是恪儿媳妇吧？生得真是让人打心眼里喜欢！”
李小暖忙松开王妃，笑意盈盈的曲膝行着礼，另一位老太太耳朵大约已经听不大清楚了，大声打着岔，
“开席了？哪有！莲子茶还没喝呢！”
围在周围的女眷哄笑起来，老太太的媳妇儿一边笑一边上前跟王妃解释着：
“王妃莫怪，我们老祖宗这两年耳朵干脆一点也不中用了，人也越发糊涂起来，眼前的事统记不得，几十年前陈谷子烂芝蔴的小事，倒全都记起来了，天天吵着要去外家玩耍，要过年，要听戏去，要喝莲子茶！今天本没打算着让她来的，可她也不知道怎么想起来的，早几天前就开始吵了，一定要去吃小然家的莲子茶！”
王妃被她说得笑意浓浓，上前半步扶着老太太，满面笑容的大声说道：
“我这就让人给您送莲子茶来！等过年的时候，我再打发人去接您，接您来听戏！看烟火！”
老太太笑着点着头，连连答应着：
“我不去别处，这里热闹，就这里好！我看得见，你放心！”
王妃哭笑不得的看着老太太，李小暖跟在后面，笑不可支，急忙转身示意着不远处的兰初，兰初急忙转身招呼着小丫头，端了两碗莲子茶送上来。
王妃接过莲子茶，先递了一碗给耳聪目明着，坐在旁边笑得前仰后合的老太太，又捧了一碗，递到了糊里糊涂的老太太手里，老太太接过莲子茶，眯着眼睛仔细看了半天，小心的尝了一口，扁着没牙的嘴，开心之极的笑了起来，
“就是这个，这个就叫莲子茶，我心里最是清爽！明白着呢！”
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