牌坊正北，却不是一般人想象中的一堵墙，一道大门，而是一座鼓楼。对，就是鼓楼，和一般县城正中心的鼓楼并无二致的那种，造型几乎是一摸一样。所不同的是，这鼓楼规模要比县城中心的那处小一些，上面是两层的楼阁，下面为两丈高的底座，红砖砌成的底座周围，是一圈儿青石砌成的须弥座。鼓楼上面大鼓等器具一应俱全，也有人专门看管。此乃是整个县衙中最高的建筑，便于报时和瞭望。
鼓楼正面开了一座朝南的大门，这道大门，其实就是县衙的正门，也就是第一道门。有的县有鼓楼，鼓楼下开门为县衙正门，有的县没有鼓楼，便以一道普通的县门代之。而一般这个县只要是有足够的财力，定然是会建起一座鼓楼来的，毕竟此乃是脸面，更算作政绩。像是阳和县这等大县，各色建筑不但一应俱全，而且分外建的高大一些。
县衙大门两边的墙呈“八”字形，往外撇，所谓“八字衙门”即由此而来。八字墙上可张贴告示、榜文，公布科举考试录取结果等。有的讲究一些的县治，会贴着八字墙加上顶棚和栅栏，称“榜廊”或“榜棚”。而八字墙外面，已经是有县衙的机构存在了，其实不过就是几处房子而已。左边乃是医学、阴阳学，右侧则是设有总铺，总铺也就是急递铺，在此设立乃是便于县衙公文的快速递送。当然，这只是明处时候定下的规矩，现在遵守的也有，但是很少，为了减少开支，许多地方直接就把这些机构给裁撤了。黑眼珠子见不得白花花银子的范栋材范县尊自然也不例外。
在鼓楼外墙左右，则是分别建有申明亭、旌善亭，或申明在左、旌善在右，或反之，无一定之规。申明亭，说白了就是惩恶亭，凡民有作奸犯科者书其名揭于壁，而耆民里长会断民讼者亦于是云。旌善亭则是相反，凡民间有孝子顺孙义夫节妇则书其行实揭于亭，以寓劝善之意云。
大门两边的墙壁上，还挂着一幅楹联，上书：“天听民听，天视民视；人溺己溺，人饥己饥”
字迹颇新，想来是那位范县尊的手笔，看那一笔字还真真是不错，和董策一般，习得是柳体，风骨自生。
董策正思忖间，里面走出来一个差役，到董策马前恭敬的行了礼，道：“董大人，老爷请您进去。”
董策点点头，翻身下马，回头瞧了张妈妈还有于竹青三人一眼：“都记清楚了。”
“记清楚了。”三人赶紧道。董策教给他们的那一番说辞，他们都是翻来覆去的背了好几遍，生怕出什么纰漏，这会儿已经是倒背如流。
“那就好。”董策微微一笑，随在那差役后面，进了县衙。他只带了张妈妈这三个证人，至于家丁们，则是都留在外面了。若是他一个人进去，自然无可不可，但是若带着这许多精壮家丁硬闯，那行径就很恶劣了，更是会被那范县尊抓住把柄，说不得什么时候就会咬自己一口。一个人又如何？那姓范的只要是不敢造反，就不敢造次。
一般来说，鼓楼之后，即是仪门。但是有的县鼓楼之后还有一道二门，仪门为三门——阳和县就是这种县。而之所以这样建造，则是为了面子。阳和县乃是大县，又是要紧之地，按照规矩，可得享三间大门、五间厅堂的待遇。可是问题是，阳和县衙的大门乃是开在鼓楼之下，没法子建成三间大门，五间厅堂的样子。是以干脆再在鼓楼的后面建一座大门，建设成此等规格，彰显自己地位。
进了二门，才是仪门。仪门东侧为萧曹庙，为纪念西汉名相萧何、曹参而建。明太祖朱元璋重视吏治，也颇为推崇萧曹二人，是以修建萧曹庙，让县令们都要学习萧曹的治国方略。仪门之西，则是设有土地祠、衙神庙、寅宾馆也就是迎宾馆。
仪门开有五道门，中间为正门，平时关闭，只有迎接上级或同级官员造访时才打开，县令要亲到中门见礼。仪门下两侧设两小门，东为生门，西为死门，一般情况下，是供囚犯专用的。两侧则是开有角门，可以让人出入。
进去仪门，便是衙中最大的一进院落，从仪门有一条甬道直通大堂，甬道中间部位，乃是一座小亭，这便是“戒石亭”。亭中有一座石碑，也就是戒石碑。石碑南面也就是正面刻“公生明”三字，语出《荀子·不苟》：“公生明，偏生暗。”碑背面阴书“尔俸尔禄，民膏民脂；下民易虐，上天难欺”十六字。
戒石碑下有甬道向北，到达月台，台上即是县衙的核心建筑——大堂。
大堂根本不像是后世影视剧中那般的简陋破败，作为知县审案、办公之所，这里建得高大轩敞，很是壮丽。正中设桌案，堂前设栅栏，前有飞轩甃，其下为露台，露台上面，则是防止了一块儿专门审案时供人犯下跪的跪石。
董策这会儿站在那跪石旁边，这是一块石英石，而上面已经是留下了两道深深的膝形凹陷印记，足有一两寸深。可见这几百年中，不知道几千几万人在上面跪过。
那差役笑道：“大人且在此稍候片刻，小的这就去禀告老爷。”
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