那些临时凑出来的哪里能说得出来？一个个一听就傻了，眼看着前面的人被打的血肉横飞，不少人心里一哆嗦，主动站出来承认自己是凑数儿的，只求免于被打。
刘若宰也不追究，让他们主动站出来，便不予惩罚了。剩下的人数就已经是不多，如此一边清查下来，才用了一个来时辰。
定额兵员有六百九十九员名的镇边堡实际核定只有二百四十员名，镇川堡要好一些，定额官军六百七十四员名，马骡七十匹头，实际核定有官兵三百一十员名，至少凑出一个把总来，另外还有战马十六匹。
刘若宰是知兵之人，可不是好糊弄的。
第二日，他便按照在镇边堡的做法又重复了一遍，收到了差不多的效果。
当日，离开镇川堡。
董策总结了一下，刘若宰的行为大致就是，从那些喝兵血的将官手中把他们贪污的钱抠出来，然后再把这笔钱用到真正需要它们，真正会把它们拿来做事的人手中。比如说磐石堡，比如说弘赐堡。
能有这样的上官，董策心里只有感念二字。
望着前方的原野，董策嘴角噙起一抹冷笑。
前方一站，就是镇羌堡了。
镇羌堡守备，侯家伟！
……
镇羌堡。
田刚蒙蒙亮，一骑快马从远处的官道上飞奔而来，直直的冲向镇羌堡的西门，还隔着远远的，那马上骑士便是大吼道：“快开门，开门！”
这会儿天还未亮，按道理来说还不到开门的时候，城上负责守御的兵丁大部分都缩在城门楼子里头睡觉，只有两个年轻些的抱着长枪，坐在地上，头靠在垛子上打盹儿。这会儿已经是入秋，北地的天色很有些凉意了，他们身上穿的也单薄，身子都蜷成一团。
这两天露重，兴许又要下雨了，两人身上都被打了一层潮湿的晨露。
他们睡得正香，却被那骑士吵醒，气儿都是极不顺的，那个子矮些，大约二十来岁上下，脸上长了几个麻子的士卒站起身来，揉了揉眼睛，向下看去。
此时那骑士已经到了城下，仰头喊道：“快些开门！”
“这大清早的嚎什么丧啊？”士卒冲着下面懒洋洋的喊道：“你算是什么东西？让咱们开门儿就开门儿，时辰不到，死也不能开！”
他旁边的那个刚看清楚下面那骑士的长相，顿时是脸色大变，想要捂住同伴的嘴却是已经来不及了。
只见下面那骑士的脸色顿时变得阴冷起来，他冷笑一声：“好狗胆！爷爷是守备大人家丁，有重大军情汇报，你这厮胆敢阻拦，贻误军情，有几个脑袋够砍的？”
那之前说话的矮个子士兵闻言，有仔细的端详了一下这骑士，顿时是一哆嗦。
他身边同伴把头偏向一边，满脸的不忍和怯懦。
城门缓缓打开，发出一阵咯吱咯吱的老旧难闻之声。
那骑士不过是二十来岁的年纪，留着短须，肤色是健康的古铜色，浑身上下都充满了活泼泼的力量。他策马而入，从两侧的士卒队伍中发现了之前那个敢对他出言不逊的矮个子，他的眼睛一扫过来，周围的士卒立刻便是哗啦啦散到两边去。他们都已经知道了这件事，毫无惹祸上身的意思。
看着那骑士如毒蛇一般的阴鸷目光，矮个子士卒脚一软，噗通一声便是跪在地上，连连磕头，哀求道：“大人饶命，大人饶命！”
“饶你一命，我说了可不算，贻误军情，这是重罪！”
那骑士打着马转了一圈儿，冷笑一声：“罢了，便带着你去见大人就是。”
话音未落，腰间刀哐然出鞘，寒光一闪，那士卒脖子便是被生生斩断，鲜血因着巨大的压力瞬间消失而立刻喷溅出来，喷的旁边的墙上满是放射状的血迹。那颗头颅落在地上，骨碌碌转了两圈儿，满脸的不敢置信。似乎是没想到，因为这么一件小事儿自己就会被杀。
尸体轰然倒地。
那骑士一刀杀人之后，已经是策马扬长而去，鲜血一滴都没有溅在他的身上。
有几个士卒面有激愤之色，而更多的则是满脸的麻木，过了好一会儿，那看门的甲长才叹了口气：“把尸体收了，用席子裹裹，便埋了吧！总不好让野狗吃了。”
他扫了一眼那几个脸上有不忿之色的手下，警告道：“不许去闹事儿，不准四处传，咱们的命，不值钱！闹到守备大人那儿，死的不是他！”
那骑士打马到了守备衙门前头，战马还在奔驰中他便是翻身跳下马去，身子只是略一踉跄而已，显示了一手儿精湛的马术。
满口守卫的士兵都认得他，赶紧上去牵马，恭敬道：“侯景大人。”
侯景连点头都懒得，便是大步进了府中。他身材高大，肩宽腰细，行走步履轻盈，像是一只敏捷的大猫。
不到一盏茶时间之后，他被带到了侯家伟的面前。
侯守备眼圈儿有些发黑，满脸倦意，显然没怎么休息好。
他盯着侯景，面色急切道：“如何，确切的消息传回来了？”
“嗯！”侯景沉沉点头，道：“咱们买通的谢鼎坤那手下，也知道这事儿不小，死咬着不松口，属下前前后后送了一百两银子上去，他才说了。”
“如何？”
“谢鼎坤昨夜给他们下的命令：本官杀谁，你们便杀谁！”
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