等人都坐好，罗淼把缆绳一松，竹筏顿如离弦之箭，顺着江水流势斜穿江面，浪尖颠簸，云端飘摇，直向江心礁石奔去。
乌三爷站在把头，手中一枝长篙，左右拨动，若蜻蜓点水，全不费力。这水下礁石对他来说，就像手上掌纹一样熟悉。什么地方该触，什么地方该撑，使多大力气，一清二楚。偶尔断喝一声：“左三分！”“右两分！”后边掌舵的罗淼立刻遵照执行，毫厘不爽。
子释四人分坐竹筏两边，双手紧抓筏上的大铁钩钉，想着乌三爷的嘱咐：“手要抓牢，身子却要放松，否则行到当中就会力乏手软。实在怕了，不妨闭上眼睛，当自己在做梦。”果然，身体渐渐放松之后，仿佛和竹筏融为一体，穿云逐浪，逆风翱翔，如游鱼飞鸟般自由自在，无忧无虑，竟是说不出的舒畅痛快。
一个浪头回扑过来，几个人全湿透了。
“啊——哈哈……”禁不住放声尖叫大笑。
“娃娃们小心了！”乌三爷猛然大喝。提起竹篙夹在腋下，双脚好似钉在筏子上，任凭竹筏随水疾冲，向着江心巨石迎头撞去。
筏上几人都忘了呼吸。谁也不甘心闭上眼睛，瞪着圆溜溜的眼珠子直勾勾瞅着前方的大石头。刹那工夫，石嘴几乎要碰到鼻子尖儿，几颗心也提到了嗓子眼儿。突然一股大力袭来，所有人都跟着猛地一震，竹筏斜斜飞起，在半空中与礁石擦肩而过，“哗啦”一声重新落回水面，把那块名叫“对我来”的大石头抛在了身后。
“啊——啊——”四个人这时才腾出心情发泄。不能手舞足蹈，只好大叫欢呼。江风挟着浪花掠过，一丝丝抽在脸上身上，疼得既凉爽又畅快。
后边的路程就容易了，顺水放筏即可。罗淼松了舵，望着前边四张放肆的笑脸，很有些不以为然，却不知不觉也露出开心的笑容。
乌三爷长篙一点，竹筏轻晃，靠岸了。一边系缆绳一边道：“这儿称做‘灵官埠’，你们头上就是灵官。”
中途过于惊险刺激，四人这时才感觉手麻脚软。稍微活动活动，长生拔刀斩断绳索，双胞胎先上了岸。子释试了一把，没站起来。忽然身子一轻，已经被带到岸上。腿还是酸的，只好挂着长生的肩膀。罗淼不禁瞪大眼睛，却发现似乎除了自己，谁也没觉得有什么不对。
“灵官埠”听名字像渡口，其实是封兰山南端临着练江北岸的一块巨石。此石高达数丈，颜色赤黑，略似人形。远望去确如一尊披甲执鞭，震妖降魔的灵官。整个北岸十余里，激流绝壁不断，只有这块巨石脚下一小片半圆形水域可供停泊。因此，除了敢于横渡凤茨滩的人，没有谁会在这儿登陆。
灵官身上钉了铁索，攀着铁索爬上去，就是昔日闯滩勇士们开出的羊肠小道。从前封兰山有关无卡，随便进。回梦津本地人，偶尔会背着山里特产过江，希望到蜀州卖个好价钱。也总有一些勇敢的年轻人，怀揣入蜀淘金的梦想乘上闯滩的竹筏。那些因为各种原因在楚州境内无处容身的人，同样会来此冒险。
“封兰山增哨设卡，也就是最近几十年的事。”乌三爷哼一声，“还不是为了方便敲诈勒索多捞些钱？如今黑蛮子来了，才算派上正当用场。你们进关的时候，只怕少不了要打点打点。该掏钱就掏钱，多陪些笑脸，说几句软话就是了。千万别跟兵大爷置气。”
老人家说的是金玉良言。子释拉着另外三人一再致谢。
长生仰头朝西望望，问：“不能直接翻山入蜀么？非得从关口进去？”
“你在这儿瞧不出来。这山再往西，紧接着‘天门峡’，‘天门峡’又挨着‘不孤峰’……就这么山山相连，不知道有多少。贸然扎里头，一年半载也未必走得出去。北面临着官道的悬崖跟刀削似的，连猴子都爬不上去，直到天门峡才有栈道上下。听说那里如今屯兵无数，已经成了封兰关之后入蜀的第二道关卡了。”
长生点点头。
乌三爷嘿然道：“要不怎么叫天险呢？正是这天险，让咱们皇帝陛下能待在里头睡安稳觉哪……”
双方都是利落人，又说了几句，道别分手。
罗淼坐在筏子上回头看。那四个人你拉我扶，慢慢攀上灵官石，变成了四个移动的小点。心里莫名惆怅：他们……真是奇怪的人……琢磨不透，叫人难忘。
越过灵官石后的山岭，上了入蜀官道。恰好有个驿亭，四人停下来稍作修整。路上难民早已绝迹。能进去的最晚去年秋天已经进去，不能进去的大概再没有机会到这儿来。看看红日西沉，子周催促道：“大哥，快点儿。太阳一落山，就该关门了。”
“封兰关又不会跑，急什么。”子释嘴里说着，手上不觉加快了动作。念叨了那么久的蜀州，眼看就在跟前，怎能不让人激动？
长生想：今天多半来不及进去。正好。
拐了两个弯，天色已至黄昏。夕阳下一座三层翘角箭楼当路而立，毫无征兆出现在视野中。
——封兰关到了。
只见青砖碧瓦染着金红，朱梁铜柱泛起鳞光，气势恢宏，雄奇壮丽。关墙高约三丈，由箭楼向两翼伸展，与侧面绝壁相连。整座关卡依山起势，下筑岩石，上砌垛口，壁垒森严，固若金汤。
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