许言邦想起许绍前两年给他和大哥说起的那件事，沉默下来。
过了半晌问道：“三弟知道这件事吗？”
许绍摇摇头，“他当然不知道。这事跟他无关。”
听着许绍淡然的语气，许言邦满嘴苦涩，呆了半晌，低声道：“爹，那您不应该对……太太，还有三弟更好一些？”
许绍淡淡地转了话题，“你们去柱国侯府，可见到柱国侯了？”
这话提醒了许言邦，他暂且满腔的儿女情长放下，对许绍道：“爹，我刚得到消息，柱国侯的神武将军一职，在昨日被罢免了。”
许绍吃了一惊，满脸的萧索立时散去，回头问他，“此话当真？听谁说的？”
“柱国侯亲口对我说的，这还有假。”许言邦苦笑着摇摇头，“爹，我以前以为在朔北的职位，是靠我自己的本事得来的，现在我才知道，我能安心在朔北做我的都护，爹在长安少不了为我出谋划策，才能让我在朔北坐的稳稳的。”许言邦真心实意地说道。
许绍不在意地挥了挥手，“这没什么，我是你爹，我不护住你，护住谁？——只是柱国侯，他不是跟毅亲王门下？而且陛下不是对他十分赏识？”
许言邦想了想，道：“爹，柱国侯再三叮嘱我，此事不用爹出手，让我们静观其变即可。”
许绍负着手，从窗前转身回来，走进书房里面的内室，从墙边的秘瓷大缸里，抽出一个卷轴，展开来摊在靠墙的黄花梨长案上。
许言邦跟着走过去，探头看了一眼，吃惊道：“爹，这……这是大齐的堪舆图！”
许绍横了他一眼，“我自然知道这是大齐的堪舆图。你羯羯嗷嗷地做什么？”
“……爹，大齐堪舆图，不许民间私藏的。”许言邦愣了半晌，低声嘟哝一句。
“嗯，我知道。”许绍淡淡地道，继续看着堪舆图，“五姓七望，昭穆九姓，哪一家没有大齐的堪舆图？差别不过是有的更细致，有的比较粗糙罢了。”
许言邦无语。好吧，大齐的士族门阀，原来人手一份，陛下如果知道，肯定很气馁……
许绍听见许言邦的嘟哝，倒是笑了，“你以为陛下不知道？——陛下比谁都精。你别望了，当初齐家，也是五姓七望之一的士族门阀。前朝大周朝的时候，也是朝中有令，不许民间私藏堪舆图。可是那时候的士族门阀，照样人手一份。这种事，从来就是心照不宣的。”
原来是这样。许言邦点点头，看来他要学的东西还很多。
“……柱国侯果然高见。你看西面，还有南面，甚至是朔北，都藏了无数刀兵。”许绍捻须看了半晌，突然对许言邦说道：“既然柱国侯都罢职了，你也无谓再去朔北吃沙子了。听爹的话，明儿去兵部辞去朔北都护一职。——谁想要这个位置，就让他要去。只怕他的胃口没这么大，到时候吃撑了，可是要死人的。”许绍阴阴地说了一句。
许言邦当然不愿意，梗着脖子道：“我不去。为什么要让我辞去这个位置？有本事，他明公正道的将我赶下去。”
许绍横了许言邦一眼，念头一转，用了他最在乎的事情劝说他，“你的年岁不小了，趁这个机会在家里，把亲事解决了，再生个儿子，这样才对得起祖宗。做官的事，什么时候不能做？你把位置认出来，还能在陛下那里上个好。你要知道，朝堂之事，要把眼光放长远些。吃亏是为了占更大的便宜。你放心，这个场子，你爹一定会帮你找回来的。”
许言邦虽然有些别扭，但是许绍一片拳拳慈父之心，还是让他分外觉得温暖。再一想，杜恒雪恐怕要归宗了，他不如趁此机会，留在长安，努力想法让杜恒雪归宗杜氏，到时候，就没人再拿“继兄继妹”这件事说嘴了。
自己也能光明正大地去求娶杜恒雪。
越想越觉得可行，许言邦立时改了主意，笑道：“爹既然这么说，我就听爹的。我明儿就去兵部请辞。”说完，又道：“如果我没了朔北都护这个职位，太原王氏不会再想着跟我结亲了吧？”
许绍笑着踹了许言邦一脚，“你还蹬鼻子上脸了。我看那王大小姐，未必看得上你，你也别太得意忘形了。”
许言邦笑着闪身躲开，道：“没看上我最好。我们许家好儿郎不少，让她挑别的人。”
许绍笑而不语，带着许言邦回内院吃晚食去了。
……
太原王氏在长安的别苑里，王之行、王郑氏和王文林、王芳华四个人也在对坐吃晚食。
一般像他们这样身份的人家去别人做客，都是要吃午食和晚食两顿，然后等宵禁之后再打道回府。这都是显示地位身份的一种象征。
可是许家居然只留了他们吃午食，晚食的事没人提起，后来连陪客都跑得无影无踪了，让王家几口人分外尴尬。
王芳华对许言邦极是不满，愤愤地道：“许家本是上不得台面的士族，根本不是五姓七望里面的名门望族。——我们看得上他们，他们居然还拿架子！”
王文林嗐了一声，知道妹妹是因为今日被大大地扫了面子，才有这些愤恨之辞，便含蓄地劝道：“你也有不对的地方。说实话，如今这事是我们要求着许家，实不该扫许夫人的面子。”
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