陆瑾恍然点点头，轻叹出声道：“原来竟是考取进士的落榜士子，当年我的阿爷也是未能考取进士，就……”
一语未了，陆瑾霍然醒悟，急忙顿住了话头。
苏味道正听得认真当儿，好奇追问道：“怎么，七郎的父亲也曾考取过进士么？后面如何了？”
陆瑾苦笑了一下，略一思忖，如实开口道：“听闻也是落榜后备受打击，躲在所租房内整日饮酒解闷，后来也未返回家乡，就这么无缘无故地失踪了。”
苏味道面露同情之色，叹息道：“原来七郎竟有如此身世，连父亲也……唉！进士之名，的确让读书士子为之着迷啊！想当初某考取进士之时，也是患得患失弄得整日茶饭不思，若非顺利考上，说不定也会失心疯发作。”
陆瑾听得一笑，有些不敢相信地说道：“今年考不上，明年继续考便是，有这么夸张么？”
苏味道点头叹息道：“十年寒窗，一朝亮剑却是惨败，能够承受落榜打击者能有几人？除了那些心强意坚之辈，不少落榜士子都选择买醉于平康坊温柔乡，整日喝得烂醉如泥醉生梦死，甚至更有甚者因为欠缺钱物而被那些青楼楚馆的护院武夫暴打街头，这样之事每年放榜后都会发生几桩，我也算听多了。”
陆瑾感叹出声，笑言道：“如此说来，还是馆主你学问高深，我曾听别人说，你当初只考了一次，就顺利考得了进士，实在尤为难得。”
“你小子懂甚。”苏味道苦笑摇头，接着一声感叹道，“考取进士不仅仅要讲究真才实学，时运也非常的重要，倘若能够遇到一个公正无私的知贡举，自然会尽最大努力量才取士，若是遇到一个攀附权贵的知贡举，那些寒门士子就要倒霉了。”
陆瑾心知苏味道乃是进士科举的过来人，深知其中内情，问道：“不知此怎讲？“
苏味道伸手示意陆瑾边走边聊，缓步长街侃侃言道：“选择士子及第权力，都在知贡举手上，如果士子之名为知贡举所知，得其赏识就极易登第，如果为知贡举所厌，想要及第那就比登天还要困难。”
说到这里，苏味道顿了顿，接着言道：“而且更有一些知贡举攀附权势左右逢源，对那些名门子弟多加照料，以至于七宗五姓等门阀世家长期霸占进士名额，若非后来时任吏部侍郎裴行俭改革科举弊端，这样的情况说不定还会更加严重。”
听到裴行俭之名，陆瑾微微愣怔了一下，这才想起自己包袱中似乎还有裴道子所赠的荐书，说什么当朝礼部尚书裴行俭乃是他的亲戚，让自己有困难前去找裴行俭寻求帮助，不过陆瑾从没有想过要靠当朝权贵考取进士，所以一直浑不在意，几乎都快将此事忘了。
说起岳父，苏味道又是佩服又是感叹，接着言道：“当初裴公与李敬玄、马载主持科举考官，改革官吏升迁，所面临的压力非常的巨大，朝廷有之，权贵有之，门阀更有之，七宗五姓更将裴公此举视为挑衅，暗地里多加阻挠，若非天后对裴公他们的支持，岂能撼动选官的那棵大树？”
陆瑾听得心驰神往，笑言道：“前日与圣人对弈，圣人无意言及今年科举知贡举将由裴尚书担任，如此说来，前来应举的士子岂不是有福了？”
“是啊，裴公刚正无私人尽皆知，对于有才能的士子来讲，今年科举的确会轻松不少。”苏味道微笑颔首，有种与荣俱荣的感觉。
告别苏味道后，已是夕阳西下了，陆瑾踏着暮鼓声进入永宁坊坊门，心里面却是思忖不止。
他曾听老师孔志亮言及，寻常寒门士子若要得中科第，须有先贤名达的推荐和知贡举的赏识，若无此二者，要登第就比登天还难，因此，士人们来到长安后，都是奔走权贵公卿之门，求取赏识累计声望，从而能被知贡举所知所识。
如今，他的身上有着一封裴道子亲笔写给裴行俭的推荐书，陆瑾相信凭借此书，裴行俭一定会对他记上心头。
不过，陆瑾天生不喜欢前去权贵之前阿谀奉承，也不屑与知贡举结成那样的师生关系，在他心中，一日为师终生为父，只有对他有照料养育之恩的孔志亮，才是他真正的老师，倘若为了考取进士又拜在他人门下，岂不是鼠首两端毫无原则可言？
况且裴行俭个性刚正量才取士，陆瑾相信凭借自己现在的学问，考取进士应该不会是什么难事。
心念及此，陆瑾不由放松了下来，更将裴道子那封荐书抛在了九霄云外，将许多士子视如珍宝的与知贡举打好关系的机会，就这样轻而易举地放弃了。
回到钱家，不仅是钱夫人和钱秀珍母女皆在，就连平日不多见的钱多也在家中。
眼见陆瑾日落西山方才归来，钱多立即不满嚷嚷道：“好你个陆七郎，我们全都在等着你吃晚饭，为何竟这般晚归？”
陆瑾还未开口，钱夫人已是笑眯眯地摇手道：“大郎啊，人家七郎可是朝廷命官，公事繁忙晚归有什么好奇怪的，来来来，七郎快坐下吃饭。”
陆瑾落座在末位那张长案后，拱手笑道：“多谢夫人，今日同僚做东，已是吃过了。”
“哦，同僚做东？金家二郎可有前去？”钱夫人立即好奇一问。
陆瑾略一踌躇，如实言道：“今日做东者正是金效白。”
闻言，钱多愤愤不平地开口道：“阿娘，那金效白真不是个东西，竟在婚前就纳了一房妾侍，如此一来，置小妹于何地？也只有你们能够看得下去。”
钱秀珍已听陆瑾言及金效白与何四娘之事，心里面虽有些吃味，但还是颇能理解，轻叹一声言道：“算了阿兄，金家二郎也是风流男儿，况且区区妾侍，岂能影响到我以后正室夫人之位？”
钱夫人深有同感地点头道：“二娘说得不错，男人嘛，风流多情也是常理，况且金家二郎乃是官身，纳妾更是稀疏平常不过，只有他以后能对二娘好，那就行了。”
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