席间，红衣女子娇喘一声，随即满满斟上一杯，跪呈黄得功面前道：
“小女子锦娘，敬赠大帅一杯。这一杯，祝大帅洪福齐天，堪比日月。”
黄得功有些尴尬，看一眼内室几人，王争知其意在询问，遂是举杯笑道：
“黄帅莫要见外，今日盟誓，你我已成兄弟，尽兴就好！”
听见安东候这番话，黄得功身后亲兵也是一阵大笑，连声催促。
“好，我喝，我喝！”
哈哈一笑，黄得功当下接过，一饮而尽。
那锦娘未曾迟疑，又斟第二杯，娇滴滴说道：“这一杯，锦娘祝大帅、高将军新得兄弟，永结亲情。”
黄得功显得高兴异常，董有银接过酒杯冲他喊道：
“这一杯也喝得，喝得！”
锦娘微微一笑，再斟第三杯，环顾内室几人，缓缓道：
“这一杯，锦娘要敬安东候、黄大帅、卢大人、袁大人、越监军、董将军，以及各位好汉。惟愿此行，旗开得胜，马到成功！”
各部将士开怀大笑，将帅们连称锦娘知书达理，纷纷举杯，王争侧目看了一眼锦娘，心下欢喜，起身环视堂内，中气十足的说道：
“来，这一杯，本候先干为敬！”
事后，王争派亲兵到睢州城内的衣香楼，把只卖艺不卖身的锦娘赎出来，充当贴身使唤的丫鬟。
崇祯十六年六月，山东军抵达睢州城外，同凤阳总兵黄得功、刘良佐、南都京营提督卢久德，还有舟山总兵翁之琪等将帅会师。
当天刘良佐发难，于睢州作乱，山东军瞬息平之，击斩乱兵数千，枭首城上，以儆效尤。
当天夜里，安东候于袁尚书府内设大宴为诸军将帅接风洗尘。
南都京营接受明威军整编，裁撤老弱两千余人先行遣返南京，凤阳总兵黄得功、舟山总兵翁之琪等部亦于接下来的几日内陆续整编，入册山东外系。
众人奉安东候王争为首，称在滁州境内有革左四营、窜天猴等部贼寇流窜，威胁南都安全。
六月二十一日，官军各部在睢州城誓师南下，直奔滁州。
就在安东候统带各部官军离开后不久，河南总兵陈永福、副总兵刘国能，山东军参将刑一刀等部，分别进入南阳、归德、凤阳一带。
......
襄阳自古即为交通要塞，素有“南船北马、七省通衢“之称。
自洪武年起，历朝皆为南北通商和文化交流的通道，乃是中原地区少有的经济中心，地理优越，交通便捷。
襄阳西接川陕，东临江汉，南通湘粤，北达中原，是鄂、豫、渝、陕、四省毗邻。
新顺军师牛金星先前便极力规劝李自成一定要夺取襄阳，杨嗣昌督师的时候，襄阳几乎是整个中原官军的大本营，无数粮草、军械，还有衣甲兵器都聚在此地。
“以天下言之，则其重在襄阳，是为天下腰肾，若成基业，必先取此地。”
李自成对牛金星的话，还有宋献策的卦言深信不疑，趁着明朝和满清在关外争夺松锦，腹地空虚，轻易夺取襄阳。
在那之后的几个月中，新顺枝开叶散，连陷当州、叶县、舒城、亳州等地，府库席卷一空，官军一泻千里。
至于杀人屠城，焚毁城墙等事一样没有少做，就连一些结寨自保的百姓也免不了这席卷半个天下的灾难。
睢州一战，顺将李过潜伏葬岗数日，忽率大队精骑奔出，一举击败山东军驻睢州守备陈璜部，枭首三千，一战而扬名天下。
新顺王李自成封李过为权将军，同贺锦并列。
不过好景不长，山东明威军在徐州放出狠话，要在三日内收复襄阳，并且占据西安的左良玉部也在蠢蠢欲动。
官军来势汹汹，大有掀起第三次围剿的情形，顺军上下一片惊惶，不得已，新顺王李自成接连召开大会，商讨如何抵抗山东军。
半个月，天知道王争是夸下海口，还是因为睢州一事耿耿于怀，想要彻底和李自成拉开架势决战。
对方不是一般的官军，这种时候，不知怎的，从各处农民军中出现不少风言风语。
“若不是那李过招惹了山东那只猛虎，又怎么会有今日天下官军围剿襄阳之事？”
“兄弟说的不错，依俺看，全然是那李过虚荣之心在作祟，害咱们新顺同明威军死磕。”
由于山东各方面造成的压迫，顺军中自从小袁营投奔山东之后，不少农民军临阵倒戈，前往归德和开封一带归附山东军。
这种趋势制止不住，甚至一度出现了，不杀李过不足以定人心的言论，当然了，李自成对说出这些话的人都是直接砍头。
眼下，权将军贺锦率部数万人驻扎在襄阳城外，李过领老营精骑在城内享福，余者十数万，尽在外围的枣阳、宜城一带驻扎。
说起来，顺军在襄阳各地的兵力，少说也要有二十万，就算王争集合了南直隶凤阳府一带的朝廷官军合力围剿，顶多也就算是有个平手，又有什么好怕。
可事态不同，往常得了“畏李症”的左良玉，这次却好像打了鸡血，五日前探子来报，说这厮已经亲自率二十万左军自西安出发。
不知道是真是假，但消息一经传出，就已经在襄阳的各部农民军首领中掀起轩然大波。
大家跟着你李自成是来喝汤吃肉的，可不是为了被朝廷围剿，把性命丢在这的。
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