利用太平天国形成三分天下的局面？潘仕明反应最快，兴奋的拍案叫好，“好！大掌柜这想法好！”严世宽嬉笑道：“如何好了？好在哪里？”
潘仕明笑道：“大掌柜说的是舆论上的三分天下，太平天国不用说了，天下的官绅士商没人会喜欢，朝廷呢？朝廷虽然占据大义名分，但却因循守旧顽固不化，元奇呢，则是倡导西学，融合中西，再则，咱们掌握着舆论导向，这三分天下，咱们占尽优势。”
一点就透，潘仕明这些年算是历练出来了，易知足心里颇为欣喜，微微颌首道：“咱们不仅要倡导西学提倡融合中西取长补短，还要针对太平天国的一些政策，及时的有针对性的提出自由、平等、科学、民主、民族、国家等一系列的思想，而且要让这些思想深入人心。”
顿了顿，他才补充道：“太平天国对于咱们来说是极为宝贵和难得的，咱们必须从各个方面加以利用，务必做到物尽其用。”
听这话，三人都是一笑，严世宽打趣着道：“洪秀全若是知道大掌柜的想法，非的活活气死不可，合着拼死拼活的打拼，就是为了让元奇利用的，而且还要物尽其用！”
哄笑打趣了一阵，潘仕明才道：“对于太平天国定都长沙，大掌柜是何看法？”
太平天国定都长沙是半个月前的事情，太平军主力在攻占常德之后，十余万大军掉头，直扑长沙，湖南巡抚张亮基在没有援军的情况下也不敢死守，尊从湖广总督琦善之命，率领阖城军民主动撤向湖北，太平军兵不血刃再次占领长沙，随即就宣布定都长沙，改长沙为天京。
易知足没回答，慢条斯理的斟了杯酒，反问道：“你们对此如何看？”
“长沙不过一省城，历史上也从无定都长沙的.....。”伍长青缓声道：“似乎显的草率了些，与历史上那些个迫不及待称王的义军似乎没什么差别，似乎有点得过且过，偏安一隅的味道。”
“我觉的长沙不错。”严世宽道：“长沙是四大米市之一，湖南也是最大的稻米生产和输出省份，而且长沙的地理位置也不错。”
浅呷了口酒，易知足才道：“太平天国选择长沙定都，我觉的是个不错的选择，长沙地处湘江下游，是湘、资、沅、澧四水的中心地带，水路四通八达，有利于太平军发挥强大水师的战斗力。
定都长沙，也就意味着太平天国将以湖南为根据，广西、湖南两省会党猖獗，清军兵力空虚，有利于太平军开辟巩固根据地，也有利于将广西、湖南连成一片，毕竟广西是太平天国起家之地。
再则，从湖南的地理位置来看，湖南东通江淮、西接巴蜀，南极粤桂，北达中原，交通便利，实乃攻守皆宜之地，就地理位置而言，远胜于广西。
最重要的是粮食，充足的粮食就意味着充足的兵力，长沙是四大米市之一，定都长沙，太平军根本无须担心粮食问题，这对于一个新建的政权而言，是十分重要的。”
说着，他看了伍长青一眼，道：“至于说草率，我倒不这么看，相反，我觉得，定都长沙是相当及时和正确的，而且具有重要的意义。
自金田起事以来，太平军攻城略地，旋攻旋走，几乎没有真正管治一个地方，很多地方是旋得旋失，而且所过之地，尽极破坏，裹挟百姓，可以说已经完全落入流寇之列，非常不利后续的发展壮大。
定都就意味着立国，有了都城，有了稳定的根据地，有了自己的势力范围，太平天国才算得上是名副其实，在名义上有了与朝廷分庭抗礼的资本，另外，及时定都，利于稳定民心，激励士气，利于部队修整训练，如此，才有可能与清军长期作战。”
“还是大掌柜看的透彻。”潘仕明奉承了一句，才道：“如此看来，太平天国也不乏人才。”
易知足颌首道：“太平天国确实不乏人才，洪秀全、杨秀清、石达开皆是枭雄之才，不过，太平天国先天不足，缺陷严重，加上生不逢时，一开始就注定了败局。”
“这就叫，既生瑜，何生亮？”严世宽笑嘻嘻的道：“任他什么枭雄，与大掌柜同一时代，都是生不逢时！”
“少阿谀奉承。”易知足笑道：“太平天国立足湖南，水师盘踞洞庭湖，这等于是断绝了长江上游的航道和商贸，湖北也必然战火不断，两湖乃是大清重要的产粮省份，遭遇破坏，江浙粮价必然节节攀升，得从南洋大举采购粮食，这事你跟总号孔掌柜商议下，调拨银钱、组织船队，要做好长期采购运输的准备。”
说到正事，严世宽立时正经起来，正色道：“大掌柜放心，我马上遣人回广州总号。”
咸丰元年，正月二十一，开衙日。
一早，江宁城的大街小巷就响起了清脆的童声“卖报卖报，看太平天国内幕，看《天朝田亩制度》！”
“卖报卖报，看太平军男馆女馆.....。”
“卖报卖报，天下男子皆兄弟，女子皆姐妹.......。”
清脆的童音在大街小巷此起彼伏，听闻是太平天国内幕，不少人都被吸引过来，太平军自广西起事已经两年有余，如今更是定都长沙，与朝廷官兵围绕荆州战事不断，江宁虽然距离荆州尚远，但不少人对于太平天国的情况都十分关注和好奇，毕竟平日里都是道听途说，难辨真假，报纸公开报道，这还是头一遭。
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