待的严世宽离开，易知足起身踱到阳台上俯瞰黄浦江江面上繁忙的景象，一个青浦教案，英国人想借机扩大传教范围，想扩展上海租界地盘，他有意纵容唆使希望扩大事端以挟洋自重，不想漕帮也有人想浑水摸鱼。
随着京杭铁路的修建，延续了数百年的漕运将彻底为铁路取代，十数万指靠漕运为生的漕帮帮众都将面临着失去生计的困境，有人不甘心，想借机生事也不足为奇，不过，对于元奇来说，漕帮不能乱！
对于朝廷来说，维护地方稳定比修建铁路要重要的多，，一旦漕帮乱了，必然会影响京杭铁路的修建进程，他这个倡导修建铁路并且一手促成京杭铁路开工修建的始作俑者，也必然会成为众矢之的。
从这件事情来看，漕帮的人心已经散了！乱了！安抚和妥善安置漕帮帮众事宜不能再拖，再拖下去，迟早要闹出乱子，这几年大清并不太平，水灾旱灾蝗灾地震等自然灾害不断，青莲教、天地会又先后在湖南、广西闹事，江苏因为加征漕粮也爆发大规模的暴动，这个时候，漕帮是断然不能出事的。
“笃笃笃”轻轻的敲门声响起，易知足折回房间才吩咐道：“进来。”
门一开，林美莲走进来轻声禀报道：“侯爷，衙门来报，有京师八百里加急。”
八百里加急？易知足眉头一皱，是因为青浦教案的事情？若是道光有谕旨，那可就是个不小的麻烦！略微沉吟，他才道：“这里，你和许怡萱安排照应，我先回衙。”
总理衙门二堂，首席幕僚包世臣正在指挥着几个书吏摊开一张张大幅地图，见的易知足进来，他连忙迎上前，道：“侯爷回来了.....。”
易知足瞥了一眼地图，见的是皇舆全览图——大清疆域图，不由的暗自奇怪，这个时候，包世臣将这幅地图翻出来做甚？皇舆全览图他是看过的，也知道这是康熙平定噶尔丹叛乱之后，召集中外数百名专家费时三十余年才绘制成图的，号称大清最精最全的地图，总理衙门这套地图是康熙五十八年的铜版图，以经纬度分幅，总计四十一份，十分精细。
“侯爷请——。”两人进的签押房，包世臣才将八百里加急送来的廷寄递给他，道：“沙俄要求在伊犁、塔尔巴哈台、喀什噶尔三处通商......。”
易知足因为经常数地奔波，就算是人在上海，呆在衙门的时间也不多，经常是数日不见人影，为防耽搁急事要事，京师一应急递他都授权包世臣可以先览，听的这话，他才明白对方为什么这个时辰将皇舆全览图搬出来了，这是以备他要查阅地图之需。
看完廷寄，易知足点了支烟没吭声，包世臣则着人将新疆西藏蒙古等西北数省地图拿了进来，眼见天色有些麻黑，又吩咐点了几盏烛台，这才缓声道：“沙俄要求伊犁三地开放为通商口岸，应该是见朝廷开放厦门、宁波、上海三地为通商口岸的缘故.....。”
易知足一边在地图上寻找着伊犁三地一边随口问道：“先生是什么意见？”
略微沉吟，包世臣才道：“沙俄要求开放伊犁三地为通商口岸，显然是居心叵测，朝廷对此应是左右为难，允许，担心沙俄得寸进尺，不允许，又担心沙俄搅乱西北，如今朝廷举债累累，自然不希望西北有事，再则，皇上现在年事已高，不希望在这个时候对西北大举用兵。”
易知足瞥了他一眼，道：“先生的意思是同意开放伊犁三地为通商口岸？”
“朝廷应该是倾向于这个选择。”包世臣缓声道：“侯爷若是反对，朝廷不定会顺水推舟，让元奇出兵出钱驻扎伊犁三地，新疆万里迢迢，难以掌控。”
盯着地图，默默的抽了半晌烟，易知足才长叹了一声，道：“有些事情是明知不可为，也必须要做，人一辈子总的做几件蠢事......。”
包世臣听的一楞，愕然道：“侯爷这是要反对？”
“必须反对！”易知足沉声道：“对于大清来说，中亚这块地方具有重要的战略意义，这些年沙俄侵吞了哈萨克汗国，控制了哈萨克草原，对布哈拉汗国浩罕汗国，也是逐步蚕食侵吞，如今矛头直指新疆！伊犁是首当其冲！
伊犁是中亚通往新疆的重要通道，具有极高的战略地位，历来就是军事重镇，岂能开辟为通商口岸让沙俄任意出入？”
说着他点了点地图，道：“先生素来关注东南，对于西北沙俄不甚了解.....。”顿了顿，他接着道：“沙俄的使团和商队前来大清，目前是经过路途艰险的蒙古高原，全程要多长时间？六七个月时间！但若是沙俄打通新疆的通道，经甘肃进入中原，四五个月时间就足够。”
说到这里，他加重语气道：“相比起英吉利、法兰西等欧洲强国，沙俄对于大清的威胁最大，沙俄不仅与大清接壤，其扩张野心也最大，大清不仅要遏制沙俄向东向南扩张的势头，还要进一步与沙俄争夺中亚的控制权！
即便明知是亏本买卖，咱们也得做！如今皇上年事已高，元奇积极支持朝廷在西北布防驻军，要钱出钱，要兵给兵，如此一来也可以消除朝廷对元奇的些许戒心，也算是一举两得罢。”
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