曹跃为自己的新家搭建的暖墙第一次没有成功，他倒是发挥起来锲而不舍的精神，晚上在寝舍中点着蜡烛反复设计推理，然后画图模拟。何顺见他屋子里还亮着，跑来关切有什么事发生，见曹跃在纸上画什么，曹跃说：“你去睡觉，等明天你多出一把子力气，好好干活。”
“哥，您都是将军了，怎么还自己干活。”何顺抱怨道，今天白天陪哥哥疯了一天，累得腰酸腿疼，怎么明天还要去干活？
曹跃笑道：“怎么？觉得自己是人上人了？”
“不是这个意思，我是说有更重要的事儿等你去做，例如……例如……”何顺想了想，“例如桑先生要给你纳妾这件事。”
“再说吧。”曹跃苦笑道，“桑先生是好意，但这其中缘由太复杂，也不是一下子就能解决的。”
“哥，我又不傻，我知道不就是嫂子（陶悦）的事儿被那什么赐婚格格给耽误了嘛。”何顺一提到这事儿也有些为曹跃感到窝火，表明了慈禧就不信任自己的表哥曹跃。表哥做的够多了，为朝廷平息西北之乱几经生死，又为了表忠心抬籍，这还不行，又被慈禧在北京扣了半年之久。如今又要赐婚做驸马爷表忠心，慈禧这么不信任我们，我们还能信任她吗？时时刻刻防着我，鬼才会效忠于她咧。
“嗯，你见识增长不少。”曹跃夸奖道。
何顺道：“哥，不就是太后放心不下你，怕你带着大家伙造反嘛。”
曹跃哈哈一笑道：“我要是造反，你还跟不跟我？”
何顺一梗脖子，瞪着眼睛道：“哥，全天下，就我不会背叛你，你是我表哥，咱俩是亲戚。你要是造反株连九族，我也死无全尸啊。你造反，我就跟着你造反，打他们爱新觉罗家驴日的。”
曹跃大笑不已，拍了拍表弟的肩膀让他下去休息。
何顺回到屋子里，见王兵拿着一本兵书再看，凑过去一看是《孙子兵法》，便笑道：“王兵，你咋也学我们将军咧？”（何顺私下里称呼曹跃为哥，在其他人面前称呼将军）
王兵道：“这本书是将军赐给我的。”
“嗯？”
“他说希望我能多学习学习。”
“哦。”何顺很想问王兵，如果曹跃造反，王兵会不会跟着他们造反，可是一想到造反这件事如果被人知道，岂非株连九族的大罪？还是不要说了，可何顺又心里着急憋不住，他仔细想了想，忽然笑着问：“王兵，来，说说话，咱俩说说话。”
“等我看完的这一篇的。”王兵道。
这小子脑子是榆木做得，说干什么就干什么，何顺只得等他看完，才说道：“将军对你如何？”
“将军让我丢了差役。”王兵直言不讳道。
何顺呛了一口水，道：“不说这个，不说这个，你就将军对你咋样？”
“很好。”
“很好是怎么好？”
“将军待我为心腹。”
何顺笑道：“原来你不是榆木脑袋啊。”
王兵瞪了他一眼，道：“我只是恪守家规做人原则，当然不是榆木脑袋，将军待我如何我岂能不知，只不过不是天天放在嘴边罢了。”
“那要是有人要害他，你会和我一起拼了命保护将军吗？”何顺问。
“义不容辞。”
“要是杀他的人是朝廷的满清贵族呢？”
王兵冷冷地说：“神挡杀神，佛挡杀佛。”
何顺笑着拍了拍他的肩膀，道：“好兄弟，我们一起给将军做肉盾，神挡杀神，佛挡杀佛！我就不信了，谁还能害得了我们。”
王兵觉得他今天话里有话，但他是一个沉得住气的人，便没再问。何顺也觉得自己得到了答案，笑着整理了一下床铺，说：“早点睡，明天还得和将军砌墙咧。”
第二天吴文绮也早早地做好了豆腐，吴老汉推着车子带着两个干儿子出去了，文绮特地给曹跃留出来一份。早上又给他做了早餐，吴文绮知道曹跃的习惯和这时候的人饮食习惯不同是一日三餐，所以她给他做了高粱饭和豆腐。
曹跃又带着手下去新家砌他连夜设计出来的新式暖墙，早上一忙忘了吃早饭了，也不客气接过来文绮的早饭直接就吃。
何顺与王兵对眼一望，心中呜呼哀哉了，我们的早餐呢……
曹跃吃完了早饭，把碗还给吴文绮，笑着说：“谢谢，你的豆腐很好吃。”说完之后他自己都乐了，你的豆腐好吃，要是文绮是个现代女孩的话，估计就会骂自己流氓了吧。
文绮瞪了他一眼，低着头端着碗迈着小碎步走了。
何顺道：“哥，你干嘛调戏人家？”
“什么啊？”
“你说吃人家豆腐啊。”
曹跃差点一口老血喷出来，道：“吃豆腐就是占便宜的说法现在就有？”
何顺奇怪道：“甚意思？吃豆腐不就是调戏的意思吗？”
曹跃顿时黑了脸，原来这个年代就有吃豆腐就是调戏的涵义了，枉自己刚才洋洋得意，这事儿糗大了，糗大了。过了一会儿文绮又来送水的时候，曹跃很不好意思地说：“那个文绮妹妹，其实我早上是口无遮拦，真对不起啊。”
文绮反问道：“你早上说了什么，都不记得了。”
曹跃忙道：“诶，我也忘了，还好，还好。”
文绮格格娇笑起来，曹跃又是一阵郁闷，只好将注意力全部放在砌墙上。这次曹跃充分考虑到冬天的风向，排烟的管道，烧火的地点，以及通风性，完成了简单的暖墙构造。在曹跃看来非常完美了，倒是其他人看着别扭。下午的时候烧火，果真暖和得很，连吴老汉来看了一遍也觉得委实不错，是个好发明。琢磨着自己家也修一个，绕着走了几圈之后，吴老汉说：“要是在陕北的窑洞里，有这暖墙，屋子里就是夏天啊。”
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