对于裴东明能够在赚钱的同时兼顾往日袍泽，老郭头自叹不如。
他至大的梦想不过是落个囫囵身子，老婆孩子热炕头的过一辈子。
麦客许三与遥城汉子朱五带着一众麦客今年在响水城苦干了一个月，从收割到脱粒，饭食丰富，工钱又比别地高，都非常高兴。
临别之际，裴东明特意请了许三与朱五在响水酒楼吃了一顿，席间恳切的请两人明年再带了众人前来响水帮忙。年轻俊朗的掌柜毫无架子，话里话外带着感激，就好似他们帮了多大的忙一般，实在教他们受宠若惊。
这些年许三带着同村及邻村的汉子们不知道替多少人家收割过麦子，见识了无数的主家，苛刻难缠的，饮食上克扣的，遭人白眼，好些时候都落宿在房檐下或者田间地头，睡一觉睁开眼睛来爬起来继续干，只为了多挣些银钱回家。
他一直觉得他们这帮麦客不偷不抢，靠自己的劳力吃饭，但接过工钱的时候，那些主家就好像在打发乞丐一般，令他们这些七尺汉子心头泛酸。
像裴掌柜这样的有钱人家，哪里会这般亲切的，当自己是兄弟一般的客气尊重？
喝了酒的许三与朱五争先恐后的拍着胸膛保证明年一定早些来响水，替裴家收割麦子。
这样的主家，相处的又融洽，又对他们这帮人高看一眼，干起活来也是格外的起劲。
最后许三与朱五喝的高了，互相搀扶着摇摇摆摆往住的地方去了，准备明天回家。途中许三摔了一跤，连带着朱五也一起摔倒了，两个醉汉躺在响水城宽阔的大街上，抬头去瞧，头顶星空浩瀚，从前那一点子旧怨不知不觉便消散了。
许三枕着朱五的肚皮哼哼两声，只觉心怀舒畅，摸摸胸间鼓鼓的荷包，忽然笑了：“朱兄弟，过去是我们不对，光顾着揽活，压低了价钱，没有顾忌你们那帮兄弟。”
朱五摸摸烧的厉害脸皮，也不知是酒后还是近来心有所感，把肚皮上的脑袋往旁边挪了挪，道：“这些日子我才想通了，以前只窝在遥城，整日在街市间逞英雄。真正的汉子哪里是像我这样子不容人的？真正的汉子就应该像裴掌柜那样子的，上马提枪卫国，下马护佑兄弟……连我们这样子的穷汉都待如座上宾……哥哥啊，过去是我心眼狭窄了些，你们远道而来讨生活不容易，且原谅兄弟这一回罢？！”
“我们就不用互相道歉了吧？都是一家兄弟！”许三且笑且叹：“真是羡慕裴掌柜那一众兄弟。连裴娘子也定然是个慈悲的，连他家的伙食味道都特别好，肉也格外的多，还有绿豆汤西瓜什么的，从来不曾低看我们兄弟一眼！”
等到第二日许三与朱五带着的两拨麦客离开响水的时候，已经亲如兄弟了。
朱五招呼许三去家里歇息两日，许三请朱五去南方玩两日，呼朋引伴的回去了。
剩下的日子里整个响水城都处于一种异常诡异的状态，那些数月摩拳擦掌准备压低了粮价大赚一笔的粮商眼睁睁的看着成山的小麦陆续从各家粮库里运了来，在东市一家新开的米粮店里装车，一排排的粮车从北城门运了出去，骑着高头骏马，穿着紧身短打，提着大刀的壮年男子足足有数百人，目光凶悍，行动整齐，押着粮车往北而去……
为了清空仓房，他们将自家粮仓里的陈粮全都低价出售，令得城中那些贫苦人家争相奔走，大呼慈悲，将陈粮清扫一空，等到再进货的时候，才发现今年的新麦价格并没有如期的降下来。
粮商们各个在家捶胸顿足，心疼不已。
罗四海的担忧被裴东明轻易的化解了，本地粮农今年收入都不错，日子也宽裕了许多，并不曾被粮商打压。关卡往来又收上来不少银子，上报到朝廷，新帝免不了一番嘉奖，此是后话。
裴东明新开的这三家店依然挂着罗四海与赵郭三人的名头，但名字却全叫裴记。
如今整个响水城，已经有三家裴记了。
酒楼的盈利被他自作主张的截留了下来直接投入了这三家店，赵老抠算着帐面上的银子成倍的翻，真正拿到手里的却只有工钱，拉着老郭头诉苦：“我咋觉得这事越来越不靠谱了？虽然听着我们好像赚的不少，可是真正能拿到手的也不多。这个月我家媳妇儿已经在怀疑了，她觉得我可能拿酒楼里赚的银子养外室了。”
郭大嫂子已经到了临产期，老郭头镇日是心神不定，也不知道这胎是儿是女。他私心底里希望是个儿子，可是这种话也不敢在郭大嫂子面前讲。
“你家媳妇儿这么闲，不如你多费点功夫，再让她生个孩子不就好了？女人带着个奶娃娃哪有空胡思乱想？”老郭头暗忖，其实无论儿女，只要在自家娘子坐月子及带孩子的几个月里，为了不吓着新生儿，自家媳妇儿还是很温柔的。
——只是这种温柔的时光太短，孩子落了地之后，总是长的飞快，快到令人感慨不及。
八月底，郭大妞子生了个大胖小子。
九月初，郭大嫂子也生了个儿子。
李虎与老郭头这对翁婿顿时都乐傻了。
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