许相如似乎是做了一个冗长而混乱的梦, 梦中安桐还是难逃厄运, 淹死在了河中。她只要想到这个梦，心中便慌张得很, 仿佛很重要的东西离自己而去了。
她又睁开了眼，恍惚间想起自己还得追寻安桐死亡的真相。
距离安桐死去已经两个多月了，安家的闹剧也停止了, 但是安里正和李锦绣, 一个被拖垮了身子，另一个几度被人用安桐的流言来羞辱，精神接近崩溃, 更是连家事都处理不好了。
而安家的热议也渐渐被另一件事情给掩盖了过去, 浮丘村的百姓都在议论邵茹被秦家寻回去的事情。
秦家可是临安的大盐商, 富甲天下。邵茹是那秦员外的嫡次女，当年秦吴氏随秦员外运盐到西南之地贩卖, 后来因为发现自己怀了孩子, 所以在西南之地休养，而秦员外则先行回了临安。
后来秦吴氏生下邵茹, 随后返回临安，可是却在路上遇到了歹人。秦吴氏在逃亡的路上和抱着邵茹的婢女分开了, 而等她脱困后派人去找邵茹时，却如大海捞针。
回到临安后，秦吴氏很是后悔自责, 日日挂念邵茹, 因思女成疾, 最后病逝了。而秦员外则因对妻女的疼爱，一方面派人四处去寻找邵茹，另一方面对长女也大力培养。
终于，在前不久，秦家的管家路过浮丘村，发现了一个长得和秦吴氏有八分相像的女子，再经盘问，发现她出现在浮丘村的时间竟然和秦吴氏出事相差不到半年。
秦家的管家在浮丘村住了下来，又让人去查了大半个月，终于弄清楚了事情的原委。原来当年抱着她的婢女和秦吴氏分别后，便打算自行回临安，可是却因为迷了路，偏离了原来的方向走到了瞿川的邻州。
在那里，婢女遇到了一个好心的男子，然后与之产生了感情。最终她决定留下来嫁给这个男子，而邵茹便成了她的累赘。于是她和男子便打算将邵茹卖给牙侩，牙侩在前往瞿川打算把邵茹卖给没有孩子的人家时犯了事被抓了。邵茹便被遗落在路上，被张婆婆捡了回去抚养。
被秦家认回的邵茹改回自己的名字“秦韶茹”，而江晟安也向秦家提亲，俩人终于在前不久定下了婚约，明年便会成亲。
秦韶茹还对她说：“相如，虽然不知道你这些日子在忙些什么，但是我希望你能跟我走。”
许相如只觉得好笑，反问：“我为何要跟你走？”
秦韶茹道：“能帮我的人不多，我希望你能在我的身边帮我。”
不管是江家还是秦家，她的力量都太薄弱了，所以她需要身边有一个帮手。左思右想，她觉得许相如很合适。
“你为何不去找任翠柔？”
秦韶茹面色阴沉：“我与她进山，我们遇到了猛兽，可是她却对我不管不顾，兀自逃走。若非那猛兽追着她去了，我怕是没命了！这等心狠之人，你认为我会找她帮我？”
许相如又问：“我为何要帮你？”
“因为我救过你，你不能这般忘恩负义！”
许相如扯了扯嘴角：“你救了我？”
秦韶茹叹了一口气：“虽然你我的关系不复从前，可是在赌坊的人要将你们母女俩押走时，是我去求晟安，希望他能看在我的面子上帮帮你们。”
许相如意外地看着她，她道：“我知道你不相信，毕竟我们曾经闹得那么僵，可是毕竟我们曾经那么好，我也不想失去你这个朋友。”
许相如笑了：“我意外可不是因为你救了我，而是……你未免太自作多情了。”救了她的人并不是秦韶茹，不管秦韶茹和江晟安做了什么交易，可是在她看来，都不如安桐临走前扔下的那句话要来得有重量。
“你当真要这般忘恩负义？”
许相如连一个眼神都懒得给她，直把秦韶茹气得浑身发抖。
许相如在秦韶茹走后，一如既往地到县城里去打听消息，最终让她敏锐地发现衙门似乎在一个月前处死了两个越狱的大盗。
这件事处处透着诡异，因为即便两个大盗越狱了，可却并不足以被判处斩，毕竟死刑只有犯了不可饶恕的大罪时才会有的刑罚。
她顺着这条线索追查下去，发现被处死的两个大盗，一个名为马坤，一个名为李狗子，入狱的罪名自然是偷鸡摸狗。他们不知怎的逃出了大牢，随后在一个月后被抓了回来，衙门还未审理，他们便在狱中自杀身亡。
而衙门不想因为他们的自杀便背负玩忽职守的罪名，于是便假装审理了案件，判了个处斩。而处斩并没有在集市进行，只是在大牢的刑台上处决了，所以知道此事的人并不算多。
许相如之所以查出此事，还因那看守的狱卒被牵连，罢免了他的职务，所以他心生怨怼，对邻里说了这些话，才传出来的。
许相如再去找熟悉马坤和李狗子的人打听，发现他们的特征居然和她那日碰见的两个陌生壮汉一致。
而追查到这儿时，她已经确定了安桐的死和他们有关，甚至衙门的行为也是有预谋的。毕竟负责追捕盗贼的不正是江县尉吗？
哪怕不是江县尉做的，那江晟安也完全能凭借自己的身份出入牢狱，他和两个匪人做了交易，代价便是放他们离去。可是不曾想，江晟安动了杀人灭口的心思，他们被抓回去后，便莫名其妙地死在了狱中。
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