王砚道：“什么闹鬼，必然是有人搞鬼。”
乔书令神色凝重：“可是大人，据说，那笔筒被锁在空屋内，屋子的门窗锁都是好好的！是密室！若是有人搞鬼，那人要怎么做到？”
王砚嗤地一笑：“密个鬼的室！人都进去了，把笔筒换成骨灰，还叫密室？这种障眼法无需理会，只想他为什么要这样做。”
乔书令道：“大人说得甚是，那人为什么要这样做？”
王砚道：“十有八九，是有人想借几年前陈子觞的案子翻点波浪。不知尚书大人会怎么查？”
乔书令神色闪烁了一下：“这个……下官也不知道……”
王砚笑了笑，乔书令一向是陶周风的传声筒，恐怕是陶周风对这个案子全无主意，才会让乔书令过来探口风。
果然，到了下午，陶周风就把王砚叫过去，说大理寺那边弄到一桩大案，需要大理寺、刑部、御史台三司会审，陶周风要顾那个案子，便顾不上柳远家这一桩，因此由王砚接手。
王砚欣然接下，又向陶周风道：“下官手里还有马进士被杀那件案子，可能办案时会少些虚浮的礼节，稍微快一点，还望柳大人不要怪王某唐突。”
陶周风道：“放心，柳大人脾气好，你若早些查出来，他更安心，这个雷厉风行的作风，正是你的长处，好好发挥。”
王砚道：“谢大人赞赏，下官一定尽情发挥。”
一出务政殿，王砚立刻吩咐属下：“让毕捕头带人去一趟柳府，将那笔筒变成的骨灰取过来，把在柳府做事不满七年的下人统统带回刑部。再着人到礼部，只说本部院急用，调马廉与陈筹的卷宗过来！”
这厢刑部众捕快奔向柳府，那厢乔书令到礼部调档。
兰珏亲自替乔书令取了卷宗，王砚只调马廉与陈筹的卷宗，兰珏猜出，王砚定然是要盘查马廉被杀一案与六年前陈子觞一案有没有牵连。
六年前陈子觞冤案，罪魁祸首是马洪，六年后，马廉被杀，嫌犯之一名叫陈筹。
都是马与陈这两个姓氏，如斯巧合，的确令人生疑。
只是，兰珏隐隐觉得有些蹊跷，若非柳远愿意，陶周风不会把柳府的案子转给王砚。京兆尹冯邰和大理寺卿邓绪都与柳家有交情，亦都擅长断案，尤其邓绪。一个笔筒闹鬼，说不上大事，为何柳远要把这个案子报到刑部，让王砚来查？
捕快们牵着浩浩荡荡一长串柳府的下人走回刑部，引得许多人在路边观望，啧啧赞叹：“王侍郎不愧是太师的公子，家学渊源，抓犯人都跟他爹征兵一样，一抓一串！”
张屏等人在牢里蹲着，只见捕快们推着黑压压的一堆人进来，分着关在各个牢房里。陈筹惊诧道：“爷爷呀，这是哪个案子，竟有如此多的嫌犯！”
有几个人被关进了他们隔壁的牢房。陈筹凑过去与他们攀谈：“诸位是怎么进来的？犯了哪个案子？”
其中一人有气无力地道：“我等是吏部侍郎柳大人家的仆役，我们家老爷前几天买了个笔筒，连连闹鬼，刑部的老爷疑心是我们搞鬼，就把我们给弄进来了。”
陈筹的精神顿时振奋：“笔筒怎么能闹鬼？”
那人左右看了看，低声说：“这个，我们也不清楚。但听说，我们老爷当年判了一个冤案，让一个书生屈死了，这个笔筒就是装他骨灰的。他的冤魂回来报仇了……”
几个书生的眼睛都直了，张屏从粥碗上抬起头，陈筹愕然：“难道是指陈子觞那个案子？”
柳府的下人进了天牢不多久，吏部侍郎柳远的轿子也停在了刑部门外。
“王侍郎，你行事雷厉风行，固然令人钦佩，但抓敝府的这么多下人进牢房，是否有些不妥？”
王砚抛下手中的卷宗：“极妥。柳大人，我怀疑这桩案子与六年前的陈子觞一案有关，且和我手上的另一宗案子有些牵连，为了早日破案，不得不激进些。恰好柳大人亲自过来了，我正要过去拜望柳大人，有句要紧话想问——柳大人是怎么得到那个笔筒的？”
柳远轻叹一声：“实在是无意中得到……前些日子，我因一些公务，去了一趟鬼市……”
今上刚刚亲政，要整顿吏治，朝廷收到举报，有些官员收受贿赂，收来的名贵物品府中堆放不下，就私下卖掉。
京城郊外，有个鬼市，原本是一些破落大户人家的子弟，把家中的东西拿出来变卖，又拉不下脸，便趁着夜深之后，在市集中摆摊，摊子上只有一盏油灯照亮，买东西的人看不清卖东西的人是谁，后来这样的市集逐渐成了气候，变成了特定的黑市，一般三四更天开，五更快天明时收。
御史台得到风声，这个黑市成了某些官员变卖贿赂的特定场所，背后有一股势力操控。柳远便同御史台、大理寺的两名官员乔装成平民百姓，到鬼市上先去转了一趟，摸摸底。
为了乔装得像一点，三位官员都在摊上随便买了点不值钱的小东西。柳远就随手买了这个笔筒。
王砚问：“柳大人还记得卖给你笔筒之人的相貌否？为何偏偏会选这个笔筒？”
柳远无奈道：“鬼市的摊主，统统都看不见模样，听声音是个成年男子，我平时喜欢收集文房四宝，当时恰好听见他在招呼，便去看了看。”
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