乞丐说，那天他见了阿爸许提着瓦罐来煮珠湖，便偷偷跟上了阿爸许。
阿爸许以为乞丐找他讨钱，生气地驱赶他。
乞丐则一直跟着没离开。他跟着阿爸许去了煮珠湖，看着阿爸许将瓦罐里的东西浸死，看着阿爸许找了个偏僻的地方挖坑掩埋瓦罐。
阿爸许选择掩埋的地方是山的阴面，当时太阳光非常强烈，但是山的阴面还有冷飕飕的风，树被吹得哗啦啦响，好像随时会下一场暴雨。乞丐穿得不多，冻得缩手缩脚。他手里提了一个圆如西瓜的陶罐，里面是储存了十天半月的大粪，散发着难闻的臭味。
阿爸许懒得理他，见他手中的陶罐里晃得咕嘟咕嘟响，又臭不可闻，便避着他走。
就在阿爸许快走出山的阴影里时，乞丐突然冲上前，将陶罐扣在了阿爸许的脑袋上。一罐的秽物顿时留出不少，可是那个陶罐口的大小恰好跟阿爸许的脑袋一样大。陶罐扣在他脑袋上后取不下来，他的脑袋顿时变成了扣得太紧的塞子，浸淫在秽物里。
又惊又呛的阿爸许想扑倒在地，以头去磕地，意图将陶罐磕碎。
乞丐知道阿爸许的想法，双手死死抓住陶罐，不让他的头碰到地。
很快，阿爸许就不动了。
乞丐看到一道黑气从阿爸许的身上飘出，迅速向外飘去，像一道虚无缥缈的烟，又像一条被风吹起的丝巾。
杀死阿爸许之后，乞丐想将陶罐拔出带走，可是阿爸许的脑袋卡得太紧，怎么拔都拔不掉。乞丐在附近找了一块石头，像敲开核桃那样敲碎了陶罐，然后将陶罐的碎片全部捡了起来带走。公家的人在阿爸许的脑后找到了陶罐粉末，又通过别人举报看到乞丐在那一带出现，还埋了东西。公家的人在别人指点的地方挖到了陶罐碎片，从而确定乞丐是凶手的。
由于留在原地的陶罐粉末很小，村长他们之前没有发现。
村长相信了是乞丐杀死阿爸许的，也信了公家人没有敷衍他们。但他还有一个疑问。
“你一个乞讨为生的人，应该不会跟阿爸许结下冤仇，你为什么要偷袭他，将他置于死地呢？”村长问道。
乞丐笑道：“人见了我都会躲得远远的，害怕我找他们讨钱。为了养活我自己，我得另寻生存的方法。”
“想来不是什么好方法。”村长脸色严峻地说道。
乞丐笑得弯了腰，看起来很欢快，实则倍感失落。他说道：“阿爸许是为人办事杀鬼，我是为鬼办事杀人！”
村长大吃一惊。
乞丐的笑渐渐扭曲，两边嘴角扯着往上提，说道：“俗话说有钱能使鬼推磨，鬼有钱一样可以让人推磨。我是专门帮鬼做事为生的。”
“有钱能使鬼推磨？鬼有钱能使人推磨？”村长念叨着乞丐说的话，像是咀嚼什么东西的滋味一般。
“要怪都怪他自己。他借助鬼灵的力量捕捉鬼灵，并且全部放到瓦罐里，提到温泉里溺死。其他鬼灵咬牙切齿，又不敢直接和他对抗，只好找到我帮它们出手。那个装了大粪的陶罐便是鬼灵叫我使用的。鬼最怕秽物了，便以为阿爸许也怕秽物。真是狗吃屎还怕人抢了吃。”乞丐呵呵一笑，虽然是为鬼灵做事，却似乎看不起鬼灵。
“将大粪灌在阿爸许身上是鬼灵的主意？”村长惊讶道。
乞丐得意地点头，说道：“你也用不着这么惊讶。它们不过是想以其人之道还治其人之身罢了。阿爸许以前怎么处死它们同类的，它们就想以类似的方法弄死阿爸许。”
村长恼怒道：“可你是人，怎么可以帮助那些鬼物来害我们呢？”
乞丐毫无羞愧之色，凛然道：“就是因为人人远离我，不给我一条活路，我才这样的。是鬼灵给了我生路，我自然要为鬼灵办事。”
村长哑然无语。
村长回到寨子之后颁布了一条规定，凡是路过萝卜寨的乞丐，寨子里的人一定要尽力施舍，绝对至少不能让乞丐饿着肚子。
后来外公满了十八岁刚开始跟姥爹学玄黄之术的时候，姥爹就拿毛壳香囊和乞丐的经历教育外公。姥爹说他自己从那两件事中领悟了两个道理。第一，害人的鬼不一定是最坏的，一旦它的能力被人继承，人做出来的坏事远远超过鬼。第二，人要给人一条活路，如果人没了活路，他就会为鬼去办事，反过来害人。外公在他的捉鬼生涯里，将这两条奉为圭臬。
阿爸许不在后，他那只竹溜子经常爬到屋里寻找他，寻找不到之后便绕着姥爹的脚转。
姥爹哀叹一声，将竹溜子捉了起来，放在手掌心，对着它说道：“竹溜子，你的主人已经死了，再也不会回到这里来了。你另寻活路去吧。离寨子远一点，没了主人，其他人见了你就会打死你的。”
说完，姥爹见它放回地上。
竹溜子似乎听懂了姥爹的话，一溜烟不见了。
因为阿爸许被鬼灵整死，姥爹抓捕弱郎大王的计划自然落空。煮珠湖的硫磺温泉效果他也得知没有传说中那么神奇，自然牟尼沟也不用过久逗留。姥爹收拾了行李，决定离开这里，先去成都，然后坐铁路火车回湖南。
姥爹早就听到有人说四川要修铁路，可以坐到汉口。
那时候火车可是稀奇之物，被中国一些保守的人称之为“奇淫技巧”。但是北京天津沈阳据说已经有了铁路局，由一个名叫詹天佑的人领头在全国各地尝试铺铁道通火车。
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