前景是美好, 但皇帝这么一说, 贾代善维持了半刻的沾沾自喜，片刻间消失的无影无踪。他只觉的后背都湿了一层，跪在下方, 半句不敢多言。
皇帝忽觉来了兴致, 让人赶紧赐座, “将来不仅朕要烦恼，想来你们的同僚也该头疼一番。”说罢, 他又忍不住笑了。
好半晌贾代善才领会皇上的意思, 颇觉无奈道：“犬子年少, 想来担不得大任。多让人唤着名讳表字就是, 应当无碍的罢。”
“噢，我可记得贾会元不过舞象之年。”皇帝放下筷子，苦恼的问道。
“正是，”贾代善欠身斜坐回道：“蒙先皇恩典，特入族谱前赐表字。”
“卿这么一说，朕也想起来了。”皇帝颇为怀念道：“先皇总是这般体恤臣下, 朕不如多矣。”
臣子难做, 贾代善不想让皇帝认为他思念先皇, 更不敢向皇帝讨情分, 只赶紧道：“圣上宽宥臣方有今日, 得沐天恩, 贾家上下满门亦不敢或忘。”
“贾家的忠心, 朕甚明了。”皇帝惦记贾家的忠心, 好生安抚了一回，又唤来几个臣子一道赐膳，这才罢了。
殿试乃凌晨初始，落日交卷。用过晚膳，考生的卷子也收的七七八八，再经由十位临受皇命的读卷官筛选。批卷有五种，圈尖点直叉。以圈为一等，叉为末等。第一位读卷官用圈，第二位读卷官决不能用点。反之，第一位用直，第二位不可用尖。种种情形以此类推。
今科阅卷官，有一位乃大学士叶岚，为人清正破受当今信重。此时他拿着贾赦的试卷，审卷格外仔细。但凡阅卷者，多始于卷面整洁，格式错字韵脚，此后再阅读文章。他细细看了两回，这才在当中画了个圈。那卷面乃是糊名，传至下一位官员，依始阅卷，不期然依旧一个圈，再加盖官印，方往下传。
试卷以五等排名，前十方呈圣上御览。然贾赦卷子上已有七圈两尖，传至翰林院掌院庄学士手上犹豫不决。文章锦绣文采斐然，字迹无错，满篇得法言之有物。他再细细品味了两遭，这才心情复杂的往上头画了个圈盖印。如无大错，此乃前十无疑。
此时案上已有六篇，众人加快阅卷。月上中天时分，文华殿灯火通明，众人将前十卷宗一一拆去弥封，待一观姓名，那礼部尚书方为不禁叹道：“果然不出其右，这些可都是各省尖子。”
“正是，”叶岚抚着胡须，亦笑道：“盛名之下无虚士，吾等不负圣托。”
那礼部尚书看了贾赦的卷子，回头苦笑，内心跟吃了屎似地，“诗书传家不如金堆玉砌，这卷子一出，只怕又是一场风波。”
几人上前一观不由露出苦笑，前十里头多少世家传承，亦有文风圣地，可卷子上头的圈，明晃晃给了天下读书人一个耳光。他贾家一介武夫何等能耐，竟是养了个好小子，敢与天下士子争文魁。
“我记的去年，贾家亦有一人中进士。”叶岚笑笑，拍掌提醒众人，“好了众位，是时候呈御裁夺。”
自来成绩不可涂改，十位阅卷官即便同声同气，亦不可妄为。众人一惊，此时无论愿与不愿，都已轮不到他们做主。
三日后，十位官员各呈一份试卷，面圣跪读。
帝王慈悲，不忍此举，不知从何朝代起，此风大改。因此当前，捧卷官员先行大礼，这才从帝师叶岚为首读起，依次而行。
怪道书中自有颜如玉。那一声声文章而出，犹如金玉之声，响彻大殿，引得众人陶醉不已，畅快其中。
十人诵读，再好的文章总有尽。皇帝让人呈卷，十人二十篇囫囹看了一回。复沉思了一回，又拿起贾赦的试卷细读。看到最后，他不禁一叹。自他临朝几载，朝中亦非顺利，举国也并非和顺。然兵事多有仰赖老勋贵，文臣却也并非全权在握。
他亦谨记先皇遗言，勋贵可用却不可滥用。如今勋贵不算势大，改换门庭之多，细数起来，贾家算是头等。又此子出类拨萃，文章上字字珠玑。
皇帝沉吟了一会，“叶卿以为贾赦如何。”
众人呼吸一窒，叶岚微上前道：“此子连中五首，观其文章大有可为，乃是天纵奇才。若点为魁首，连中六元，实乃我朝之祥瑞。”
“依众卿之见又该如何。”不可置否，皇帝也被说的心动了。
“叶相之言，实至名归。圣上福泽，天佑我朝。”众人就想以年纪小压一压都被叶相直接驳了，谁还敢说不是天降祥瑞。
如此，众人无异议，再往下排榜眼，探花。状元已决，不代表榜眼探花不能为之一争。官场上讲同年，亦讲同乡，为自个争福利终归没错的。
往年都是争状元，今科倒是不同，一旁的总管高团睁大眼睛看着群臣撸袖子，真是好一番热闹。
贾赦不知金銮殿如何暗涌，只在第二日同贾琽一同往国子监领进士新服，便直接打道回府。近两日府上接了无数帖子，其中亦有他的同年。他这边忙着筛选，却被老太太叫去了正堂。
今日家中除了上学的贾政，众人皆在。贾赦上前一一请安，顺着老太太的手坐到她身旁，静等长辈下文。
贾代善瞧着儿子目中无人的模样，忍不住手痒。清咳了两声道：“如今你也算是大人了，婚事上你怎么想。”
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