贾赦才坐定, 那八珍汤并着几样小食已整整齐齐码在小几上, 周氏见了因笑道：“瞧瞧，到底是亲外孙，今儿我们倒沾光了。”
八珍汤由各色稀少山珍兼牛骨小火熬至整夜, 再将其山珍弃之, 重入鸡枞各类奇珍熬至, 方成一盅。莫说在史家，就是宫里也不常这么吃, 因此说到沾光也没错。周老太太小脚盘在炕上, 用裙子遮了, 怪道：“孩子就爱这么点子东西, 于咱们家来说又算的了什么呢。你这个当舅妈的还酸上了，羞不羞。”她说着又对贾赦劝道：“快趁热喝了，后头还有好东西呢。”
“唉哟，”周氏抿了一口汤，又指着三个儿子道：“你们这三个不争气的，赦儿一来就被比了下去。快去哄哄你奶, 少不得能漏点缝来, 也尽够你们吃的流油了。”
“表弟不常来, 老太太疼爱些也正常。”史鐤笑咪咪的看着埋进碗里出不来的史鼎, 对着史鼐道：“若是都像二弟这般本事, 又有谁不疼爱。”
史鼐一听大哥提起他, 抬头忠厚的笑了两声, 也不说话, 就要将自己一份送到小周氏那边。
“如此说来，我还得多上几次舅家，到时候可不能把我打出门子去。”贾赦看着表兄弟三人，眼神闪了闪，对上老太太期待的眼神笑道：“还是那个味儿，吃一回一年都忘不了。”
老人家么，可就为了孩子。周老太太瞧着外甥越发君子之象，爱不够似地瞧着。听了这话甜甜一笑，露出新补的烤瓷牙来，一条金线一闪而过，耳后用帕子捂了，生怕外甥看了，却忍不住又道：“多吃些才长的好。怎的天寒地冻你老子还叫你跑出来，下人都哪儿去了。你一小小的人，哪里要你去亲自送。”
“尽够了。”贾赦将汤盅搁下，笑回道：“也不是老爷的原因。常在家中念书待的烦闷了，正好找点事儿打发日自己呢。”
周老太太疼爱贾赦，那是他说什么都信的，因此颇为赞同道：“那也是的，虽说咱们这样的人家也不要个什么功名。但是你上进我岂有不开心之理，就怕你小小人熬坏了身子。”
俩人正叙着话，下面大丫鬟走近对周氏耳语了几句，一听这个她就笑开了。虽说史家差不了，可谁又嫌银子多。这般想着，便想着同老太太买个好。她合掌一拍，吸引了屋里人注意，这才道：“我这做舅妈的还没给外甥补贴，倒是先沾了外甥的光。唉哟哟，这可怎么好。”
周老太太虽不掌家，但也知道自个侄女是怎么回事，她拉着贾赦手不住的摩挲，“来就来了，还送那么些东西作甚。让你舅舅知道了，少不得又要说你了。”
“应该的，”贾赦回握老太太一双不算细腻尚算白皙的手，薄薄的一层皮子，上面几颗老年斑加上年轻时做活留下的茧子，心底越发敬重，“总来大吃大喝，怪不好意思的。就当是小的孝敬您，可好。”
她这个外孙子一向这样，从来坦坦荡荡，给也给的大气，让人说不出一丝闲话来。周老太太窝心的不成，又舍不得揉搓他脸皮，只没好气对周氏道：“管你也不住，那你就去帮我瞧瞧，什么东西能迷了你当家太太的眼。”
周氏得令，笑哈哈的告退。连同两个小的也跟着跑，屋里只留了三人闲话。其实这正是周氏的精明之处。一来年关正忙，她掌事媳妇也挪不开身，二来也给些空档让老人和外甥小话。如今的贾家，凭着老太太的情分，她这个亲舅母连带孩子就得受益不少。
“你舅妈这人一眼看到底，心思很不坏。”周老太太怕外甥觉的委屈，也作几分解释。
贾赦笑笑，给老太太剥榛子，“不见怪的，彼此亲戚没有那许多客气。”
太太市侩他不是不知，书念多了的史鐤倒有些不好意思，“我这儿给表弟陪个不是，表弟别见怪。”
“哪里话。”舅母这人贾赦还是知道一点的，不该小气的时候也大气的很，管家这一项就很精明，府里上下调理的非常妥当。端看老太太气色不错，就知道人家照顾的好。孝顺老人这点，在哪里都值得尊敬，因此正色道：“舅母很好。”
史鐤瞧他那么正经，倒有些羞红了脸。正当老太太要说话，那周氏就领着一串丫鬟环佩叮当的进了里间，“我说外甥体面，那真是没错的。您瞧瞧，这些个可都是给咱们姑俩的。”
贾赦来了个首饰大批发，知道外祖母比家里老太太还要爱俏，还特地选了鲜色，攒了两副头面和几支步摇花簪，全是老太太的口味。
在屋里人一众劝解，簇拥着老太太进了里间。留下贾赦和史鐤俩人相对而坐。室内坐久了方才觉的口干，贾赦抿了点茶盅里的杏仁奶，“表哥别瞒我，究竟是什么光景。去金陵那会子好好得儿，如今瞧着竟有几分病色。”
“不是大毛病，就是总提不上劲儿。药也喝了不老少，也没个用处，索性就不喝了，只吃些补药补补身子罢了。”史鐤也不知道怎么说，自他娶妻之后这病断断续续，倒累的妻子在太太跟前难看。
说起来也不知道贾史王三家受了什么诅咒。王子腾如是，史鼐亦是。前几日牛斌为着这个还调侃他。说史王两家的兄弟各个本事不小，上蹿下跳和京里几家次子称兄道弟。这话贾赦听了只能苦笑，谁叫这时代嫡长子继承制度，分了家的嫡次子一下子就从天上落到了底下。次子求通天路，若是继承人再不上进，又弹压不了下头兄弟，可想而知那压力多大。
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