一慢两快的更声三响，瘫倒在地的奴仆一个激灵，像是认命般的都站了起来，
这时一个穿着褐色棉袄小厮打扮的下人快步走到贾赦跟前，上前一番耳语。
贾赦点点头，张开眼睛扫视心思各异的奴仆，直至都收声才开口道：“今日大皇子逼宫造反，难免要波及贾家，我也不是个狠心的，有那想走的，我再是不留，都收拾了包袱自去。愿意留下与贾府共存亡的，纵是丢了性命的，子嗣后代我贾家自当供养。若有违此誓，我贾赦人神共弃天地不容。”
话音一落，底下顿时跟炸了锅似地。
厚赏有何用，性命最是要紧。
稀稀拉拉好几个人都出了列，贾赦看也不看，又对众人道：“可还有要走的，我一并放了契。”
听得此话，又有几个走了出来。一个个都低着头，抬手遮了脸，生怕被人鄙薄。世情如此，背主之仆，天下再无容身之处，即便如此却也比丢了性命强。
老铁头与贾赦对视了一眼。一个手势，白刀子进红刀子出，背主逃命的奴仆无了声息。
逼宫之事无论是哪位皇子做下的，重臣之家首当其冲，若是让这些奴仆走了，到时候逼问出什么，只怕贾府更加危险。府里的人数早就用名册点了，仆下的子嗣全都关在了银库密室。防的就是趁火打劫临时反水。
贾赦闭上眼挥挥手，亲兵训练有素的把几个人拖了出去。见此情形先前还暗自后悔的奴才，这会才觉的庆幸，真真劫后余生。
还未等众人心定，脚步声由远而近，来了……
府里防卫有老铁头，并不需要贾赦半吊子指挥，老铁头本打算让他乔装打扮藏起来，他也拒绝了。他也不能退，亲兵还好说，家中壮丁若知道他逃了，只怕都要跑。现下还不知道大皇子分了多少兵力围攻贾府，一旦他逃了，靠着几十个亲兵，整个荣国府上下几百口只怕性命堪忧。
好说歹说，贾赦退了一步，移步到荣禧堂。
黑黢黢的夜，零星的火光一点一点，直至京城亮如白昼。
他知道，这只是开始……
和平年代生人，从未体会过乱世下的悲歌，那些鲜活的生命，还未尝尽人间百味，就倒在了皇权争斗之下。有些人甚至不知道为何而死，就已经赤条条的走了。
兵刃相接，厮杀声，惨叫声不绝于耳，贾赦抹了把脸，他不能坐以待毙：“来人，上笔墨。”
省去之乎者也，略去文采，通篇不过几十字，易先生却知道，这就是檄文，“主子是想……不可啊，一旦激怒大皇子……”
这个时代读书人的命比想象中要更加矜贵。
贾赦点点头，“把东西送出去，现下虽才开春，京城举子士子也不是没有，抄的多了都散出去。找个机灵的想办法让这些人聚到皇宫大门去，大皇子不敢将读书人杀绝。”
“属下马上着人去办。”
不等易先生回话，从阴影处窜出一位相貌寻常的年轻人应声而去。
贾赦的目的是拖延时间，也希望大皇子集中兵力往皇宫去。城里住了太多重臣，武将家还好，文官府邸只怕要遭殃了。一旦那些士子到了，大皇子就顾不上旁的，这时贾府就可以联络其余几家集中兵力，把人堵在皇宫。既然贾源收到风声，当今不可能一点防备都没有，因此，拖的越久越安全。
时间一点一点过去，贾赦等的心焦，却不能与任何人言说。直到皇宫附近烟花放了好几茬，天蒙蒙亮，外院的声音越来越少。
下人来报，退兵了。
贾赦的肩才松了一点，深吸了口气道：“吩咐下去都别追了。”
兵是退了，贾府却死了不少人，半个前院烧了大半，一地残骸。
贾赦叠声吩咐，该救治的救治。余下的也不能松了，分班修整，以防卷土重来。
贾母并贾政二人早就让贾赦吩咐人藏好，他是府里正经的主子，年岁虽小，又有老铁头一众支持，下人再是不敢小瞧，后续安排倒也顺利。
府里能做主的现在也不过贾赦和老铁头两人。
大家都熬了一夜，他做主让其余等人都去小歇，自己和老铁头却还不能放松。
二人只裹了棉被，窝在荣禧堂的椅子上闭目养神。
歇了不到片刻，仆下递了一封信进来，说是人在门口候着。
贾赦立马接了信，拆开看完才道：“请人进来。”
来人不过弱冠年纪，面色还好，只是衣冠不大整洁，一到堂下就先行了大礼：“拜见大公子。”
“不必多礼。”贾赦说着，让人带着少年下去等着，又唤了几位幕僚过来。
勋贵世家各有印信，贾赦收到的这封信底下不止有牛家的印信，还有和牛小胖和他之间隐秘的暗号，因此也不疑虑。信里牛家已联络其余几家，打算逼近皇宫。读书人气节再高，也就一条命，抗不了多久，怕只怕其余几家想的不止这层。
兵败如山倒，大皇子这一退，让不少人看到了机会。能活下来的，又有几个是傻子，只怕这会都想扑上去咬上几口平叛的肉。这肉可不好咬，万一再来个黄雀在后，可还有余力自救。
贾赦摇摇头，不再去想这些，把信递给老铁头，再传给几位幕僚。
“主子打算如何。”
几人面面相觑，事关贾府存亡，事情已经不是他们能做主的了。
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