“你会怪我吗？”
放下手中的碗筷，看着面前的九弟，曾国藩不知道自己为何问出这句话来。或许是因为看九弟时的感触吧。
此时的九弟相比于数月前，根本就是天地之别，现在他的头发几乎剃光，身上穿着一件黑呢军装，曾经作为曾国藩左膀右臂的他现在是汉军的少校，于兵部当差。
曾几何时，在江西，他是一人之下，万人之上，而现在，他于汉军之中，虽说身为少校，但却不得不像纪泽一样，在那里学着算术，按他的说法是每个军官都必须要学会算术。因为将来考陆军大学，算术是必考课。
而在少校……于汉军之中，只不过是一营之长罢了！
“怪你？”
抬起头，放下手中的酒杯，曾国荃甚至不知道为何大哥会说出这句话，迎着大哥的目光，好一会他才摇摇头。
“大哥，来到了南京，小弟，方才知道什么是夜郎自大，才知道什么是井底之蛙！”
曾国荃又自嘲的说道。
“当初大哥千方百计持以隐忍，小弟甚至还不知大哥为何如此，可到了南京，接触了汉军，小弟方才知道，隐忍的不是大哥！”
是的，不是大哥，是皇上！
“当年实际上皇上只要愿意，至多只需要一个旅，就足以横扫江西，纵是小弟领十万精锐，亦难挡其手。”
几个月前，来南京时曾国荃的心底多少有些不甘，就这么轻易的归顺了汉公，未免也太过轻易了，他甚至恼过大哥如此的绝然，非但说降便降，而且还自剪羽翼的裁掉了兵勇。那时候他不能理解，但是现在，他反倒是庆幸大哥的决定是那么的明智。
“大哥，如果小弟所想不差的话，大哥恐怕如当初小弟一般，心存不甘吧！”
九弟的话让曾国藩只是默默地端起酒杯，喝了口酒。
如果有一线希望的话，曾国藩绝不会降汉的，甚至可以说他降汉本身就带着不情愿的味道，何止是不情愿，对他来说，降汉意味着“忠臣不事二主”的信仰毁于一旦。这对他来说，不能不是一个打击。
而作为他的弟弟，曾国荃又岂会不知大哥的心思。
“大哥，如果当初大哥没有归顺朝廷的话，那么现在，朝廷必发以重兵，平定江西，到那时，且不说江西全省生灵涂炭，就是那些兵勇，恐怕也没有几人善了。皇上仁义众所皆知，可是，仁不大法，皇上是不会滥杀兵勇，但若是如对待教匪一般，将其流放至非洲，到那时，岂不是误人误已！”
身在兵部之中，曾国荃自然知道一些府中之事，对于“教匪”的安置，看似仁义，未滥杀一人，可将其与家人流放至数万里之外，又岂是“仁义之举”？
当然不是，但是朝廷需要用那些“教匪”充实海外殖民地，那殖民地之大相当于几个中国，恐怕对于皇上来说，他更愿意进攻江西，一来可以练兵，至于二嘛，则可以充实殖民地，如此一举两得之事，对于朝廷来说是好事。
而大哥的归顺却让江西免于兵火，令数万兵勇得以安然返乡。至于曾家，曾家同样也保住了，如若大哥没有归顺，现在对于曾家数百口人来说，要么是死于乱兵，要么就是被流放至数万里外的非洲，与野人为伴。
可以说，现在的这个结果对曾家来说，是最好的！
曾家保住了自己的荣华富贵，就连大哥，现在同样也已经位极人臣。至于自己，将来只要有机会统兵，必然也可以光宗耀祖。可以说，皇上对曾家确实不薄。
“大哥，同治对大哥有知遇之恩不假，但同治，毕竟是满人，大哥是汉人，我们曾家是汉人！汉人之臣理当忠于汉人之君！再则……”
看着大哥，曾国荃用沉稳的语气说道。
“皇上待我们曾家可不薄！”
九弟的一句话，让曾国藩知道，自己这个弟弟恐怕是误会自己了。
或许归顺汉家朝廷，并不是心甘情愿的选择，但是曾国藩却很清楚。这是对曾家最好的选择，若非如此，自己当初又岂会那般的绝然？
“九弟，你见过皇上，皇上……”
看着九弟，曾国藩突然问道。
“以你看来皇上到底是何样之君？”
“皇之圣明……”
思索片刻，曾国荃说道。
“纵是秦皇汉武亦无法与之相比，以小弟观来，皇上确实是我汉人数百年未见之明君，中华朝能得皇上，实是得天之幸……”
最后曾国荃又特意说道。
“大哥，明天你不是要进宫吗？到时候，大哥自然能见到皇上。”
收到，明天自己就要进宫去参见皇上，到时候，自然可以见上一见这位曾让自己灰溜溜逃出湖南的皇上，可以看到这位仅仅只用数年时间便起于草莽之中，重挽汉家山河的皇上。
第二天一大早，曾国藩便早早的乘马车赶到了皇宫，在中华牌坊前下了马车，然后他便步行通过牌坊，尽管在牌坊前没有“下马石”，但这是规矩，有些规矩，即便是未“立”，那也是规矩。
在曾国藩刚过牌坊的时候，便看到一个人大步朝着自己走了过来，是郭嵩焘！
当初他离开了自己投奔了皇上，其这份眼光远非自己所能相比，数年不见，相比过去郭嵩焘似乎更显得神采焕发了，现在的他是文部尚书，也可以说是位极人臣，甚至在许多人看来，其可谓是深得皇上的信任，于外洋考察数年归国后，立即委以重任，友人的神采焕发对照着自己日益衰瘦的身体，曾国藩更觉得昔日的幕僚，有一股咄咄逼人的气势向他压来。他笑着打招呼：
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