杜阳县折雁亭戊屯西坞楼顶上，还散乱堆着些石块，女墙下，二十余名乡农看着坞堡下还有的六百氐人骑，俱都手足冰冷，满是绝望。
另一侧的东堡，燃烧的火焰仍未熄灭，滚滚浓烟直冲天际，有它在，这边求救的狼烟根本不必再护持。
东堡三个时辰前就已失陷，屯长就是在掩护妇孺撤往西堡时断后，被氐人射杀的。
本屯本还有一名监察居住，缺腿的监察死得比屯长晚些，第一个从云梯攀爬上西堡女墙的氐人，就是被监察抱着，一起跳下楼，吓到下面的氐人，那一波攻势也就此瓦解。
惨烈的战事惊动四方，氐人阵后百余步外连绵拴马桩附近，近千战马的惊嘶声此起彼伏，从不曾停歇。
两栋堡楼下，如今有折断的云梯十三具，横七竖八躺着近两百氐人的尸首，单以战果论，屯民们造成的伤害三倍于敌，已足可夸耀。只是剩下的氐人更多，又铁了心不退，硬要啃下戊屯这块骨头，援军却迟迟不见，全屯只剩下这点使得动力气的男子，其中并无一个卒兵，连勉强会挽弓的都已全死光，落石也快要用尽，再加有威信的屯长、监察丧命，下一波攻击再搭上来四五具云梯，还能推开？砸断？
下面的坞堡闸门坚固难破，之前的云梯全被毁去，氐人的装备只是弯刀大弓，并无盾牌护身，畏惧坞堡上的落石，稍稍退出去数十步，重新伐木造梯，作下一波进攻的准备，估摸着再有小半时辰，攻击又要开始了。
战前的压抑叫人难以忍受，幸存的守卫者中，一名胳膊中箭的中年汉子面色苍白，突然出语道：“邓公既有令下，我等杀得这许多氐人，已对得住其所授二十亩地！不如……”
到后面声音已越来越小，看着他，四周尽是寒利逼人的目光。
“车羊儿！之前见你敢杀，只道也算未入卒兵的健儿！却不料老子看差眼，竟也起向西贼乞命的肮脏心思！”文弱的夫子一直随在楼上参与战斗，半点未落后于人，已得人们刮目相看，往日便要高平民一等的，现在训起人来气势更足，只是粗鄙得紧，全没往日的斯文模样：“西贼同蛆虫一般，你亦愿降？雍县、美阳皆有民屯遵邓公令临危求降，然献堡后可有一人得活？”
邓季入主三辅，安置难民尚不足两年，这些百姓本各来自天南地北，平日算不得多亲近，今日同患难倒亲近不少，车羊儿犯共怒，勉强领头的夫子骂过后，其余平民亦怒瞪着他，有人已准备拳脚相向了。
车羊儿脸色变得更白，诺诺不敢再语，夫子鼻中再冷哼一声，又顾左右道：“乱世人命尚不如犬豕，我本乡中一无用书虫，遭不幸飘零天下，苟延残喘未有怜者，只司州作人视之，与婚配，定户籍，又赐田地以养生而轻赋，建坞堡以安居而免役！今日便堡下氐人肯留活路，我亦当为人立而亡，不复再作别家犬豕偷生！”
“夫子所言大善！深得某心！”
“车羊儿你自去求活，我等死战便是！”
“羊儿，羊儿，日后当改作无胆车鼠儿！”
口拙的乡农们再不顾危局，一起出声为夫子喝彩，又俱出声怒骂，激得车羊儿面色再变，竟是由白转青，伸出受伤胳膊来，不忿道：“前番我亦死战！我亦未退半步！”
“前番敢战，今为何畏死？”
众人言语间，身后木楼道“咯吱”“咯吱”作响，却是两位健壮农妇抬着一锅刚烧开的沸水，登上楼顶。
这上楼的两位妇人，一位的丈夫已阵亡，尸体就在左近女墙下，脖颈上有箭羽；另一位却正是车羊儿之妻贺氏，有乡农冷笑问道：“车羊儿欲乞命求活于氐人，汝亦愿为氐妇么？”
先前楼顶上的话语，两位妇人其实在楼道上就听见的，贺氏不理问话那人，随同伴小翼将沸水放在女墙下搁稳，急喘几口大气，才走上前，拉住车羊儿的手：“君勿念妻儿，阖家死于此，奴与孩儿无怨悔！”
见贺氏举动，夫子、农人们心中俱酸涩，车羊儿亦悲，女墙边那位已死去丈夫的妇人左右看一会，突然神经质般怪笑两声，回头手扶木栅栏冲内里尖声大叫：“快死光哩！你等尚不来？”
妇人一声喊过，坞内先是一片死寂，没过多久，木楼道“噔噔噔”响声大作，拥上来一大群人等。
死也死在一起！妇女抱着幼童，孩子搀扶老人，全屯剩下人等，全都要爬上顶楼来！
“慢来！慢来！”
楼道上挤满人，出言招呼的妇人又急声喝止住，在楼梯口大叫：“孩儿们先去准备物什，待坞堡破时，负责放火焚楼便可！阿翁阿母上来帮手！顶上落石已不足用，请各位阿嫂归家，门窗、床榻、座椅等物，能砸人的，只管拆来便是！”
这妇人吆喝的却有些章法，听到她的话，孩童们先高呼着退去：“放火我等拿手，定保燃起氐狗便扑不灭，不留一物给他！”
战起时还躲在楼下屋中的老人都是连平日行走都颤悠悠，年岁实在大，此时却也行上楼顶准备卖一把老骨头。妇女之前在下面负责烧水送石，看顾老人幼童，听到吆喝，又各回家去拆东西。
“惭愧！惭愧！”见妇人几声过后，局面似乎与先前又大不同，暗已将自己当作戊屯领头人的夫子面上不由一红。
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