卯时过半, 天色已微亮。金色的晨辉在天际若隐若现，渲染出一道如海浪般的波纹。霍林河道路两边的煤气路灯依次熄灭。仿佛无形的开关摁下, 沉睡的霍林河如一个巨人缓缓苏醒了过来。
郑阳成睁开眼，听着屋外妻子芸娘发出的细小动静, 脸上下意识露出一个笑容。他飞快起身, 小心翼翼拿起床头被细布仔细包裹的事物, 轻手轻脚打开, 露出一块做工精致的镀银怀表。
当他的视线落在怀表雕刻的“先进”二字时，脸上的笑容愈发灿烂。这是几天前石炭矿发给他的奖励, 说是表彰他干活认真, 注意安全规范。郑阳成不太懂什么叫安全规范, 反正小郎君说什么, 他照着做就行，一点不打折扣。主管骂他傻人有傻福, 他只是嘿嘿的笑，像捧着家传宝物一样接过主管递给他的怀表。
对, 这就是他的家传宝物。郑阳成想。
他还记得一同干活的同事看着怀表面露羡慕的表情。有人撺掇着他把怀表卖掉，说是市面上一个普通怀表二十贯钱一个，像他这样雕刻着“先进”的能卖三十贯钱。那些草原蛮族就喜欢这种不一样的, 省一省这点钱够他一家用一年了。
郑阳成当时便拒绝了。他又不是真傻。三十贯钱虽然多，但他在石炭矿, 妻子在毛纺厂, 只需辛苦几个月便能攒出这些钱。这块小郎君赐下的怀表自是要精心保管, 一代代传给子孙。这些念头闪过, 他像主管教的那样小心地打开怀表看了眼，六点五分了，该起床准备去矿上了。
他住的地方离着工作的石炭矿稍微有点远，这也是没办法。石炭矿那边有单身宿舍提供，但他拖家带口想跟家人一起，便只能放弃住在矿上。不过这也不是什么大问题，只略微出门早一些便行。他边想着边小心地把怀表重新用细布包起来，轻手轻脚放回到床头，顺手拿起妻子准备好的衣服穿上。
这身衣服也是石炭矿发的，和怀表只有极少数人得不同，衣服是每个人都有，一人四套换着穿。他听人说衣服的布料是纺织厂特意生产的，同市面上寻常的布料不同。厚实、耐磨不说，还不易起皱，颜色也不是灰扑扑的，而是亮眼的蓝色。郑阳成对衣服也爱惜的不得了，根本舍不得穿，想着放起来等年节再说。然矿上要求统一工服，他虽觉得穿这么好的衣服干活太过可惜，但既然是小郎君的意思，自然是有小郎君的道理。
待穿好衣服，郑阳成匆匆跟妻子打过招呼便离开了家。矿上提供早点，他习惯去矿上吃，还能给家里省点口粮。
走在路上，他看着前面驶过的一辆马车，昨天主管说的话不其然浮上心头。
——小郎君想要寻几个人去学开车，主管觉得郑阳成踏实稳重欲推荐他去，问他愿不愿意？
郑阳成茫然地问主管，何为学开车？
主管琢磨半晌，问他可曾见过术士们出行乘坐的那辆蒸汽动力车？
郑阳成自然是见过的，不过那叫蒸汽动力车？
主管不理他的疑问，径直道小郎君便是寻人去开蒸汽动力车，他要不要去须得快点做决定。
郑阳成有些不敢相信，那不是术士的法器吗？须得用仙法才能开动的？他要去学仙法了？
然他再问，主管便不理他了，只留下句让他快点答复。因着这件事，他昨天一天都有些魂不守舍，不知道自己在哪，也不知道自己干什么。直到晚上回家看到芸娘他才踏实下来，想着今天一早便去答复主管，他要去学开车，他要去学仙法。
如今真要去见主管了，郑阳成反而又变得有些畏缩。仙法不是术士传给术士的吗？他一个凡人也能学？万一他学不会怎么办？会不会给小郎君丢脸？
这些乱七八糟的念头充斥脑海，郑阳成越走越慢，几乎都躲着不想去石炭矿了。然而想到家里的妻子，想到芸娘昨晚听他说要去学仙法后的惊喜，退缩的念头如雪般消散，脚步逐渐坚定起来。
他可是连小郎君都夸过“先进”的人，一定能学会仙法吧？
如郑阳成这般被推荐的并非一人。石炭矿、煤气厂、安北军中俱都有被挑中去学开车的人。消息传开一时之间人人侧目，想要知道学的这种“开车”的仙法到底是什么？
……
世俗间的喧嚣术士们并不在意，目光俱都放在了《霍林河》第二期上。
当听说李流光术士已为《霍林河》第二期准备好三篇论文时，身处霍林河的一众术士在惊叹之余不由得生出一种紧迫感。
这就好像一群狼跟着头狼在草原抓捕小羊，头狼跑的太快，他们只能咬牙追赶，防止被丢下吃不到羊。而决不能抱怨对方跑太快，甚至要求对方速度慢下来。
虽然夜深人静的时候，众人难免怀念圣域悠闲的研究生涯。但每每睁开眼看到霍林河的生机勃勃，夜晚的那点小心思俱都消失不见。加之姚济的横空出现，让众人意识到，李流光术士的选择并不局限于术士这个小圈子。这便意味着跟着头狼抓羊，若是跑得慢不仅有被丢下的危险，甚至还有被新狼出现挤掉的可能。
在这种无形的鞭策下，众人的灵感犹如泉涌，纷纷绽放出耀眼的火花。当然这也和李流光术士的要求与图书馆收录要求不同，并不需要他们一定要有成果写成论文。某个观点、某个启发都可以，形式更是自由得很。
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