丁清瑶气恼道：“爹你怎么能说这种刻薄话，公爹他也是一番好意……”
“我不要他的好意！”
丁作鹏猛地提高了声调，怒声道：“你回去告诉徐望堂好自为之，叫他管好自己的狗，不然引火烧身害了自己事小，连累了我的宝贝女儿，我绝对饶不了他！”
“你真不可理喻！”
丁清瑶一跺脚扭身跑走了，丫鬟忙在后紧追喊道：“小姐，小姐。”
丁作鹏坐在沙发里苦笑着，心情很是苦闷，与徐家结亲是他这辈子最后悔的一个决定。当初订婚的时候是宣统三年，也是大清朝被革命党推翻的辛亥年，由于政局动荡，土匪趁机蜂拥而起，在苏鲁皖豫交界一带土匪肆掠最凶，永城首当其冲，丁家作为大户肥羊被一伙土匪盯上了，城外的田地商铺成了土匪抢掠的对象，损失很是惨重，那时候管着巡防营的徐望堂主动出面帮他赶跑了土匪，保全了丁家的财产，由此丁徐两家关系日近。
尤其辛亥革命后丁作鹏被推举去省城做了议员，徐望堂的巡防营改头换面成了民团，两家便在有心人的撮合下缔结了婚约，男女双方分别是徐望堂的大儿子徐靖安和丁作鹏的大女儿丁清瑶，那时候丁作鹏对这桩婚事极为满意。
直到了民国五年，丁清瑶及笄可以完婚的时候，永城忽然传出一个消息，说徐家大少爷是个肺痨，已经病入膏肓了，丁作鹏闻听消息自然将信将疑，派人去徐家一探究竟，虽说徐家百般遮掩，可终究露出了蛛丝马迹，徐靖安确实是肺痨，人已经不能下床行走了，那时丁作鹏得知这个消息后，只觉晴天霹雳，第一个反应就是退亲，但徐家又岂会让人退亲成为永城的笑柄，未等丁作鹏先开口，徐家的八抬大轿便已经上门了。
徐望堂软硬兼施，一面以婚约信义相压，一面以民团和土匪相威胁，丁作鹏被逼无奈，只得把闺女嫁了出去。说来也是命，就在大喜之日那天，徐望堂结下的土匪仇人潜入了永城，在婚宴上大打出手，正巧就把肺痨的徐靖安打死了，那时新人还未拜天地，丁作鹏趁机把闺女接了回来，可丧子之痛的徐望堂直接派了百余人的团丁把丁府围了个水泄不通，扬言丁清瑶已经进了徐家的们，生是徐家的人，死是徐家的鬼，若不放人宁可血洗了丁家。
丁作鹏有钱有权，但就是没有枪杆子，面对阖家老幼的安危，他只得违心的把闺女嫁给了一个死人，丁徐两家也由此结怨，当然对外界一直把徐靖安的死隐瞒了两年，才说徐靖安病故了，算是顾全了两家的颜面。
可丁作鹏这两年一直耿耿于怀，他先是以永城商会的名义成立了商团武装，与民团分庭抗争，又借助官府和驻军的力量把徐望堂从民团团长的位置上赶下来，使民团实力大不如前，徐家也由此衰败下来，但徐望堂一直没断与土匪的联系，在芒砀山土匪中很有影响，这也是丁作鹏一直忌惮的原因。
只是可惜丁清瑶如花的年纪就守了活寡，为一个死人不得不耗费大好青春，这一直是丁作鹏的一桩难解的心病。
“徐望堂，你我已没有情面可讲了。”
丁作鹏心中闪过这个念头，随即唤入了下人，对其耳语了一番，下人随即从小门离去不见。
……
韩百航走出丁家大门方才长吁了一口气，觉得后背已经湿透，被风一吹凉飕飕的，他倒不是有多怕丁作鹏，驻军独立在地方外，丁作鹏气焰再高，也未必能把他怎么样，只是不想平白树立大敌，故而刚才唇枪舌战的时候还是捏了把汗。
一路往回走，韩百航琢磨着要不要也购一辆汽车代步，忽听护兵压低声音道：“连长，后面有人一直跟着我们。”
韩百航回头一瞧，果然见到一个人鬼祟的跟在后面，瞧衣着打扮是丁府的人，微微皱了下眉头，道：“不去理他，让他跟着好了。”
不想那个人一直跟到军营，韩百航让护兵将其带进来，问道：“你是丁家的人，为何一路跟着我？”
来人恭敬道：“小的是丁家下人刘二，我家老爷让我转告长官一件紧要机密事，芒砀山的匪首冯广林已经下山直奔永城而来，请长官早作防备。”
韩百航心中一惊，面上不动声色道：“消息属实吗？”
刘二笑道：“我家老爷的话，绝对错不了。”
韩百航朗笑一声道：“我正愁没土匪可打，冯广林就送上门来了，请回去转告丁会长，敬请放心好了，永城固若金汤。”
刘二惊呆的看着韩百航，忍不住提醒了一句：“韩长官，冯广林手下可是有上千匪兵。”
韩百航一摆手，自信道：“兵不在多在于精，我这一个连的弟兄都是能征惯战的骁勇之师，足以挫败土匪。好了，我要制定作战了，请回吧。”
刘二走后，韩百航脸色肃然凝重起来，他确信丁作鹏不会谎报军情，冯广林自然也不是他刚才说的不堪一击，看来驻军永城后的第一个考验就要来了，他厉声喝道：“来呀，召集各排长，有紧急作战任务。”
两块方桌一并就成了指挥桌，勤务兵将永城本县地图铺开，待人聚齐后，韩百航环视众人一圈，沉声道：“现已得到切实情报，匪首冯广林要来打永城了，我判断其兵力最少在千人之上，敌数倍于我，我将命令你们主动迎击，你们当中可有贪生怕死之人，现在可以退出，若等发兵后畏缩不前，休怪我军法无情。”
几个排长肃然，周青作为韩百航的亲信，当然知道该怎么回答，他啪的打了个立正，挺胸吼道：“请连长放心，我等绝无贪生怕死之人。”
其他排长也都大声表态。
“好！”
韩百航满意的指着地图说道：“其实大家大可不必慌张，土匪人数虽多不过是乌合之众，我官兵虽只有一个连，但全都是经过大战磨炼，万里挑一的精锐，武器精良不用说，作战技能更是出色，就算是面对十倍于我的土匪，我相信都能战而胜之。况且我让大家出击并不是硬碰硬，我判断土匪此时已经骄狂的不得了，他们会以为我们只敢龟缩在城里，我偏偏要出城打他一个措手不及。大家来看，永安镇是芒砀山往永城的必由之路，土匪一定会从这里经过，因此我军要隐蔽的抄小路赶过去，抢先寻找有利地形布下口袋阵埋伏起来，等土匪钻入伏击圈，就给我火力全开，力求最大杀伤。伏击过后，部队不要急于回城，给我在城外与土匪周旋，使土匪不敢全力攻城，如此这场仗我们就先立于不败之地了，我会适时调动民团出城夹击土匪，作战的事情我只交代这么多，具体指挥由周青负责，去准备吧。”
排长们大喊了声是，匆匆离去了。
……
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