三月初，日方令伪军对在太行山区的八路区抗日根据地进行清剿。蒋介石密令其在华北地区的部队，暗中配合伪军，对太行山区的八路军进行围剿；对在晋东南的八路军“形成包围的态势，断然围歼之”。
这次隐蔽配合伪军的围剿取得了一些成绩，但并没有瞒过八路军。八路军一二九师反击，抓住国民党军队一部突出孤立的机会，予以了重创。
这一仗双方都未提出抗议之类，说起来国军这边最后吃亏多些。落了个哑巴吃黄莲——有苦难言。
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上海愚园路汪公馆的前院内，草木青青、花树开放，正是南方一年内春日丽景正盛的时节。
汪精卫在院内散着步。想到几个月前在这里散步。当时树木萧索，那句诗又浮现在了他的心头——冬天来了，春天还会远吗？
如今春天真的到了，建国大业基本安排妥当，只剩细节完善，他却发现自己的心情并没有想象的那样轻松、壮怀。
手下人才济济。随着建国的确立，投奔于他的各式人物如过江之鲫。可里面有几个是可如曾仲鸣那样值得信赖的？——在高、陶叛变事件发生后，他常这样问自己。
曾仲鸣之下最值信赖的陈公博却避世于香港。
汪精卫决定无论如何要将陈公博召回来帮助自己。
为此他亲派老婆陈壁君去一趟香港。
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陈壁君来到了香港。
到港后。她派人通知陈公博来暂住的下属公寓见她。
陈公博到寓所后，先问候了陈壁君。
坐下后，下属给陈公博也奉上了茶。陈壁君开口第一句话就是：“公博，你在香港做寓公，好自在啊。”
陈公博忙道：“哪里，哪里，每天也是常写写字、看看书，消遣无聊，何有自在一说。”
陈壁君：“那为何不回国帮助汪先生？”
陈公博：“家母年事已高，只想在她面前端茶奉饭，伴得她老人家心和气畅，便无所愿。”
“你是孝子这个我们皆知。”陈壁君说：“可如今不比往昔，颠沛流离；如今建国就在本月，你可接伯母与家人到南京，国事、家事两不误的。”
陈公博沉默。
陈壁君说道：“我是代表汪先生来请你出山的。现在汪先生处境困难，正需要老朋友的帮助，可你却匿居香港，对先生的‘和平运动’不闻不问。去年6月汪先生去日本。你不但不支持，反去电表示反对；去年8月我们到广州后，好不容易将你请去，讨论汪先生在日本所行，你倒好，只住了三天就走——”
陈壁君开始数落陈公博，从去年之事一直说到今年在上海与日方签协约陈公博的表现。
陈公博只是默默相听。
陈壁君数落完了陈公博，让坐立在一边的下属先回避。
接着她少有动情地对陈公博说：“公博，汪先生私下里与我说。‘纵观所追随者，最值信任者唯仲鸣与公博耳；如今陶、高事后，尤感如此’。公博，仲鸣已离我们而去，先生所最信任者唯你而已。”
陈壁君这一番话很是触动陈公博。虽然他仍是沉默，但心底最软处已被情感所围。
陈壁君略顿了一下，又说：“公博，你想想，你跟随汪先生十几年。汪先生是怎样待你的？十几年来同甘共苦、共进退，如今到了建国最紧要的关头，正需要你的帮助时，你却仍不肯助他，教先生心中做何感想？如今这紧要关头，也遇到一些困难，在心烦的时候他说过气话‘如果搞不通，只有自杀’。公博，到那个时候你如何对得起汪先生？”
陈壁君后面这段话陈公博并没有听进去多少，他还沉浸在前面陈壁君一番话所引发的感情中。他若有所思地缓缓地点着头，在心里想，仲明去后。又逢陶、高二人叛离，正是先生心绪低落之时，我怎么少有考虑他的心情？
陈公博不觉心意已渐转。
待陈壁君说完，他开口道：“士为知已者死，愿随汪先生共赴生死。”
陈壁君大喜，道：“太好了，公博。不过怎可说如此壮烈之话，现正是建立新国、开创一番大业之时。汪先生很早时对我说过，‘公博是孝子，一个人可交不可交，先看他对父母孝不孝，如果他首先对父母都不孝，何指望他如何能对国忠人义呢？公博我看是值得信任的’，看来他的眼光是不错的。”
陈公博做了决定。嘱托家人照顾好老母，3月11日随陈壁君一起回了国。
陈公博同陈壁君回到了上海。令汪精卫大喜过望，顿感心头轻松了许多。
一回到上海，陈公博就发现了正在筹备的建国之事中，汪精卫手下表面平静安稳的工作进行中，内里涌动着看不见的暗流——汪精卫手下现分为两派，一派为以陈壁君为首的“公馆派”。一为以周佛海为首的“cc派”，为争夺各院、部长的人选，进行着激烈的暗斗。
陈公博的归来。两派都想将他争取过来；也有一些原同陈公博为“改组派”的，愿站队到他这边来，另成一派。争取能多得些权力。
陈公博站在汪精卫的立场上，想法调和这里面的因争夺权力产生的矛盾，帮汪精卫分配好每个人的角色。
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这天中午。魏长亭又带着几样精美礼物来李士群家。不过他没有直接去见李士群，而是先去找了吴四宝。
吴四宝一听魏长亭要自己陪他去李士群家，心里奇怪——你去就去。何必又拉上我？
不过他头脑简单，听魏长亭说买的这几样礼物算他买的，魏长亭另备了样小礼物。心想还有这样白落人情的好事情，就答应了。
吴四宝说道，你要去等中午去，这会儿去李主任还在楼里办公不在家呢。
魏长亭说，李主任这些日子正忙，我找他也没什么事儿，就不打扰他了；我不过买了些给夫人和孩子的礼物，咱们去了坐坐说两句话，请夫人将咱们来拜访过的话转到就行了。
魏长亭要拉吴四宝同去，是因为听说过李士群因自己妻子叶吉卿貌美，不喜在自己不在家时客人擅自登门拜访——吴四宝给魏长亭说过这话，他自己都忘记了，还不知魏长亭要拉上他是何目的。
吴四宝一听说“行”。
两人就来到了李士群家。叶吉卿见吴四宝双手提着大盒小盒，过年来过的魏中队却空着两手，心里还感到奇怪——还觉得小魏这人会说话会来事儿，吴四宝粗鲁，没想到今天年都过完了，吴四宝倒提了礼物，这看着机灵的小魏却空空着两手。
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