待送走柳娘, 顾行舟回房问贤妻, “今日你怎么舍得把静亭收拾出来, 往日不是嫌弃男人浊气污了秋菊傲骨吗？”
“郎君就会打趣妾, 不就是求你饶过一株粉葵吗？值得你念叨这么久, 为妻知道错了, 郎君大人有大量, 原谅则个，可好？”邱夫人乃是国子监博士之女，端的满身清华, 一腔温柔。平日里赏菊也要作诗连句，夫妻俩很有共同语言。
邱夫人拿了柳娘送进来的盒子，打开给顾行舟看, 里面是全套的珍珠首饰。难得头面上的珍珠颗颗圆润, 做手链的珍珠还是粉红色的，鲜嫩可爱, 尤其得邱夫人的欢心。
“头一回见面就送这样的重礼, 妾不得郑重待之。这位黄举人是什么来头, 郎君快与妾说一说, 免得日后来往交际犯忌讳。”
顾行舟三下五除二的把他们之间的交往说了一遍, “当真难得, 这才几年功夫，就从需要抄书补贴家用的寒门学子，成了这出手阔绰的豪客。郎君老实与妾交待, 你和这黄举人是不是也是契兄弟？”
“说什么呢？我与黄贤弟, 那就是同年同乡之谊。”
“妾这不是一朝被蛇咬十年怕井绳吗？听说你们闽南人，对这个都十分热衷，前头那林进士，不就是你契弟。”邱夫人笑着调侃道。
“真是个醋坛子，我和他不早就断了。当初年少，搭伴过日子而已，而今娇妻美眷在怀，还想什么契弟？”顾行舟抓着邱夫人的手调笑道。
“妾是不管的，契兄也好，契弟也罢，反正郎君是妾的天，妾只指望你。”邱夫人把柳娘送来的珍珠簪子插在头上，笑道：“郎君看这簪子如何，明日表舅家开赏花宴，我带这个可好看。”
听邱夫人说到表舅二字，顾行舟立刻来了兴致，左右端详几遍，赞道：“清丽无双。”
邱夫人的表舅是翰林院正六品侍讲申用懋，一个正六品官员没什么好金贵的，尤其是在亲贵聚居的京城。可这个申用懋有个好爹，他爹正是此时的元辅申时行。虽然是拐外抹角的亲戚，可这也是讨好元辅的终南捷径啊！
热闹都是别人的，柳娘独守清净。柳娘当时拍胸脯保证要劝阻林峰，可她连人都没见过，专心忙自己的事情。
花渊这时候来访，告诉他一个好消息：“申用懋大人家中开赏菊宴，广邀学子，黄贤弟可愿一展风采。”
“我就不去了，刚来京城没几天，还不适应呢！我到处转转，也熟悉熟悉地方。”
“哎呀，熟悉地方什么时候不能熟悉。日后考上进士，要在京城待一辈子呢。前提是，你得考上啊！”花渊搂着柳娘的肩膀道：“贤弟啊，考试也不光是纸笔上功夫，虽然考试是糊名，可到最后拆封定等的时候，个人名气也是至关重要。若是能在考试之前经营出大名生，考官为着物议，也不敢明目张胆的打压。我等闽南出身的学子，不比他们江南学子，总要吃亏些。申用懋大人的赏花宴上，群贤毕至、少长咸集，正是扬名的好机会啊！”
“可我听说申用懋名声不太好，前些日子不还受过弹劾吗？”
“嗨，那都是胡说，诽谤之言，陛下不也没有降旨斥责吗？御史的话能有几分准，不过是见不得申用懋大人有个好家世罢了。当初大人中进士的时候，元辅还是老张大人呢！”花渊笑道。
“虽说取进士的时候还是张四维老大人做元辅，可老大人当时老病，本就有了推举申大人做元辅的意思。若是能回避一二，何其圆满。元辅也是小心谨慎之人，可惜在子女上落了下成。”
“行了，行了，元辅家事也是你我该说的，快快闭嘴吧！”对于这些沸沸扬扬的高层大事，他们这些小虾米也就听个热闹。管他孰是孰非，花渊要的不就是一个展示自己的舞台吗？“就一句话，去不去？”
柳娘笑笑，她已经过了争强好胜出风头的年纪了，“我就不去了，祝花大哥旗开得胜……”
话还没说完，花渊就走了出去。
柳娘摇头失笑，这个花渊啊，脾气还是这么直率。
即将春闱的举子，都想尽办法增加自己的胜算，有埋头苦读，想着临阵磨枪，不快也光的；有结交豪门权贵，为自己寻找后台的；也有如花渊这般，参加文会、诗会，宣扬才名，营造声势的。
京城人才济济，春闱举子何其多矣，谁又有自信自己一定能独占魁首呢？
柳娘的日子就好过多了，她找到了新的消遣方式。
“柳，你来了，愿上帝保佑你。”
“约瑟夫神父，也愿你的主保佑你。”柳娘微笑，约瑟夫神父是意大利天主教传教士，不远万里来到中国，很多传教士都渐渐打入上流社会，人们称之为“泰西儒士”。在闽南，柳娘已经见过许多“红毛鬼”，但像约瑟夫神父这样，穿中国衣服，行中国拱手礼节，中学为皮、西学为骨的传教士还是十分少见。
“不，我的孩子，主不是我的，而是世人的，光耀世界啊。”约瑟夫神父笑道。
“好的，可能是我并不灵光的意大利语又出问题了。”柳娘耸肩，“让我们放弃争论信仰的问题吧，也许我们能说说没有争议的话题，比如音乐？”
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