大战之后, 百废待兴, 边关素来贫苦, 又加兵祸, 能快速繁荣的办法, 只有商贸。可和瓦剌大战还在眼前, 不论是政治形势还是民众情绪, 都不适合再与瓦剌人做生意。幸而朝廷很快下令，整束边防，重开榷场, 只与朵颜三卫、朝鲜等国做生意。总之，不与与瓦剌人有交集。至于这些国家的人买回货物之后会不会和瓦剌人做生意，大明就不管了。中央财政也缺钱, 顾不得那么多。
柳娘的商行重新开张, 不过没用“王家商行”的旧名号，改了名字叫“方圆商行”, 铜钱外圆内方, 让人一看就知道“向钱”的意思。这些事柳娘没瞒着曹爽, 也没特意说明, 她现在给自己定的目标是恢复身体健康, 钱财都是身外之物。
这次大战损失了很多武将、士兵, 也有好几个柳娘曾经护卫队中人一跃而上，身居高位。
柳娘以为自己是一只蝴蝶，能在大明煽起一场飓风, 却不想历史的顽固性超乎想像。柳娘留在草原上的商队传来消息, 瓦剌有意释放太上皇。带领瓦剌大军一路打到京师的也先如今还只是太师，他向可汗脱脱不花谏言释放太上皇。天无二日、国无二主，中原王朝礼仪为先，放太上皇回来一定能造成大明内政混乱，使瓦剌有可乘之机，再次恢复蒙古汗国的荣耀。可汗还在考虑，没说同不同意。
柳娘得到消息马上给留在前线的人指示，让他们尽力拖延。蒙古人酷爱“血债血偿”，黄金家族最爱颜面，当年就是大明把他们赶回草原的，如今太/祖的直系子孙在他们手里，何不折辱解气。柳娘宁愿被尊为“太上皇”的折磨致死，给大明出兵的理由，也不愿这个懦弱无能的皇帝回来，尤其中间还牵涉着一个民族英雄——于谦。
安排好草原这边，柳娘又让手下人进京找于谦，把瓦剌人的打算告诉他。柳娘不知自己的后手能起多大作用，只盼着真有蝴蝶效应。
柳娘日夜盼着脱脱不花犯糊涂，没想到朝中先出了问题。于谦接到消息之后，直接派人去接回太上皇。柳娘拿着回信，当着信使的面哭道：“于公这是为何？难道是不信我吗？”
信使亦是心腹之人，叹道：“夫人高义，小人敬佩，可我家大人就是这般……没法儿劝！”
柳娘挥手请他下去，无力极了。
“公无渡河，公竟渡河！渡河而死，其奈公何？”柳娘击掌而歌，慷慨悲凉，只要太上皇接回来了，柳娘几乎可以预见结局。
信使听到身后苍凉歌声，亦红了眼眶。
柳娘自回永宁卫后，就与曹爽分居，肚子在西院起居。曹立德年纪大些，已经开始读书，也居住在东院，跟在曹爽身边；王立言、曹立功和曹华英跟在她身边。
立言循着歌声而来，即便年纪还小，也知道这不是高兴的意思。仰着小脸问道：“娘，你在哭吗？”
柳娘展颜一笑，“不，娘是在怀念故人，娘的朋友去世了。”
“去世就是死了对不对？去年就有很多人去世。”立言在边关见多了生死。
“对，就是死了。”
“娘不哭，我以后不死，不让娘伤心。”王立言踮起脚尖，乖巧的给柳娘擦眼泪。
“好孩子，娘不哭，娘还有你们呢。”柳娘喃呢。
最终也先派人送太上皇回京，朝廷很快做出反应，接手护送。君权神授的思想根植人心，若是太上皇死在大明国土、死在大明人的重重保护之中，又是一桩政治大事。
柳娘没有这样的能耐，只能看着车队远行，不久就听说太上皇奉养于南宫，龙椅上端坐的依旧是景泰帝。
景泰帝在位，朝政以于公马首是瞻，可于公太过高高在上，不是普通武将能攀得上的。曹爽听说柳娘和石文昊有关系，特意来找她。
“武清伯不喜文弱之人，石将军在他面前并说不上话。且我与石将军乃是平常生意往来，此时空口白牙的去求他，他也不会应啊。”柳娘一味推脱，自她避居西院以后，曹爽内宠颇多，少来西院。柳娘只牢牢掌控着内院权利，那些签了卖/身/契的妾室也翻不出波浪来。况且曹爽子出狱后再未让女子有孕，也没有谁能仗着肚子让他破例和柳娘大小声。
“夫人只管为我引见，我定有办法让武清伯对我另眼相看。”曹爽自豪道。他刚笼络了一批女子和骏马，石亨好女色、爱骏马，定能投其所好。
柳娘详问了他的打算，笑道：“而今文靠于公、武靠石伯，天下谁人不知，等着送礼的人从京师排到大同，能摸着门槛都是祖坟冒青烟。这些东西，武清伯有如何看得上？”
曹爽拉下脸来，“夫人的意思是不可行吗？”曹爽不悦，与他同期的人都死在的大战中，俗话说大难不死必有后福，曹爽自认是个有福气的人呢。
“我是不赞同与武清伯拉关系的，不过你非要做的话，何不从石彪入手。”
“是极，是极，还是夫人想得周到！”曹爽笑问，“夫人与石彪将军可有交情？”
“哪儿这本事。不过石文昊将军与石彪将军是堂兄弟，关系一向亲近，可代为引见……”
柳娘话还没说完，曹爽就拉着她的手表白道：“辛苦夫人了！夫人为我操劳，都都铭记于心，一时一刻不敢忘怀。夫人放心，这家业日后是要传给立德的。”
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