御景阁内, 熏笼里点着檀香, 气息香甜, 缭绕在旁。
七夏坐在下首, 将一盒子精致的点心交给刘公公。
“前日你说要吃翠玉豆糕, 正巧我闲着没事, 就做了些给你带来。”她说完, 忙又捂嘴，摇头道，“不是你……是皇上。”
手边接过锦盒, 秦衍打开来看了一眼，淡笑道：“多谢，让你费心了。”
从前她送的东西, 伸手就能碰到, 眼下还得让人呈上来，无端多了不少虚礼, 想想竟觉得无趣。
“城东的侯府已派人修建, 大约六月就能造好, 这会子你们且在将军府上挤一挤。”
“将军府那么大, 怎么说挤呢？”七夏信手拿着果子来吃, 笑吟吟道，“有空你也来瞧瞧我么？百里带了两只白毛的哈巴狗, 可好玩了，等明年下崽你给你送只？你……送给你宫里的娘娘去。”
“好啊。”他颔首应了, 并不推辞。
“哎……我又说错话了。”七夏顾不得吃, 赶紧起身施了一礼，“我该叫你皇上的。”
秦衍忍不住发笑：“不妨事，这里也没有外人，你随意些没关系的。”
“你真是一点当皇上的架子都没有。”七夏坐下端着茶杯吃茶，喜滋滋的，“我还以为做皇帝的都会板着脸，说几句就能把人关大牢里呢。”
“侯夫人说的那是昏君。”刘公公拿捏着时宜，开口道，“皇上爱民如子，心胸宽广，几时会做这般之事。”
“那倒是。”七夏也没多想便点头，“你人这样好，做了皇帝定然也对百姓好。我看却比那个太子合适多了。”
秦衍笑着摇头：“行了，你也别奉承我了，我听着浑身不自在得很。”
她倒是奇了：“人不都爱听好话么？还有人听了奉承话会不舒服的？”
“说吧。”见她一直在吃，就没停下，秦衍也忍不住捻了块糕点慢慢咀嚼，“你这又是送东西又是说好话的，可有什么事要我帮忙？”
七夏忙把嘴里的东西咽下，见他话提到这份上，索性懒得再拐弯抹角，颔首朝他谄笑道：“其实也不是什么大事……”
后者扬着眉低头喝茶，虽未说话，唇边却不由含笑。
“最近我看百里大哥从早忙到晚，也不知在作甚么，瞧着像是朝里的事。你行行好，少让他忙一些吧，好不好？”
“好。”他答得爽快，“这个容易，我让他歇几日就是了。”
“当真？”
“朕可是皇帝。”秦衍有心逗她，往后靠了靠，神情沉静，“金口玉言，说的话岂有儿戏的道理？”
“那你可累得很。”七夏颇为同情道，“照你这么说，往后你就不能和人玩笑了？”
他闻言，只是微笑却没有作答。心中却暗暗想：在这宫中，除了你，还会有谁同我玩笑？
转念思忖时，眼底渐沉，又幽幽感慨道：可惜……你也已经嫁了人，往后就是想玩笑，怕也难了。
这一刻，他有些怀念在杭州相遇的日子。从南边一路行到北边，途中虽不算一帆风顺，但一群人说说笑笑，轻松自在。
不必想着要算计谁，也不必刻意逢场作戏，他该是什么模样，就是什么模样。
而今想来，那段时光，在这一生里也只能当做回忆了……
因怕打搅他，七夏只坐了一会儿，就起身告辞。
还有一阵才到午膳，虽不是用饭之际，秦衍却也开了食盒，一面看折子一面吃她带来的糕点。糯软清淡的口感，虽是甜食，多吃几块也不会觉得腻。
见他心情甚好，刘公公迟疑了许久，还是恭恭敬敬开了口：
“皇上……老奴有句话，不知当讲不当讲。”
“嗯。”秦衍并未抬头，只喝着茶，将折子翻过一页，“你说。”
他低着眉，尽量把语气放得平常。
“那日，在日月偏殿之中，先皇忽然召见侯夫人。用膳之时，夫人呈给先皇一把雕工小刀，先皇看过之后脸色立马就变了，直说让她走近些，要看清她的容貌……”
闻言，秦衍翻页的手骤然一滞，颔首看他：“真有此事？”
起初只听说七夏因饭菜中投毒被关入大牢，并不知晓她此前还被先皇召见过。
刘公公赶紧应声：“圣上面前，老奴怎敢胡言，那把雕工的小刀，老奴还收着呢……”
他将折子放下，眸中一沉：“呈上来。”
“是。”
不多时，便有个小太监双手捧着锦盒，小心翼翼走上殿。刘公公伸手接过，自不敢打开，轻捧了在手，垂首呈在他面前。
秦衍开了盖子，其中是一把银质的带鞘小刀，灯光下暗闪蓝光，不似凡品。他抽出刀刃端详，而后又在手上掂了掂，眉峰渐蹙，喃喃道：
“这是宫里的东西……”
记得七夏曾说，她娘在宫中当过职，有这个应该也不奇怪。
刘公公连忙补充：“皇上，这是司银局打造的，一般的宫人不配有，只能是由圣上赏赐。”
他指腹在刀柄处几行被划掉的纹路上轻轻摩挲，问道：“那日你在殿内，先皇同她说了些什么？”
“……回皇上，先皇其实并未说什么。”刘公公如实道，“他只是脸色发白，对侯夫人说……想仔细看看她的脸，而后就毒发身亡了。”
“她的脸？”
秦衍星眸一暗，良久没出一言。
刘公公试探性地轻声唤道：“皇上？”
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