他第一反应是：被发现了！
心跳猛地又加快几下。
但沈人杰很快意识到不对劲。
就算被发现了, 也不该是这样的死寂，就像是——
整间屋子都没有人。
此时凌枢已经在主卧悄无声息转了一圈，顺道揭开窗帘一角往外张望一眼。
外头静悄悄的, 打更的动静遥遥传来, 空气里有些闷, 但还没到最热的时节，正是万千夏夜里再寻常不过的一个。
沈人杰这时也起了疑心，不用凌枢吩咐, 就出门往别的房间探寻。
连着看了两个屋子，都没人。
他一身虚汗都冒出来了。
明明白天还在的人，到了晚上就消失不见。
孙寡妇一个肩不能挑手不能提的妇人, 能跑哪去？
还有陆祖德，大人消失就算了，连小孩子也不见了。
这也就几个小时的工夫, 他们还能举家搬迁神不知鬼不觉？
不是闹鬼是什么？
凌枢从主卧出来了。
他直奔白天里来过的衣帽间。
那里头自然也是没人的，但他早就心存怀疑。
孙家人不可能一家子都出去，就算出去也不可能没动静, 唯一的可能就是他们还在这间屋子里, 只不过在没人发现的地方。
那个地方, 会是哪里？
沈人杰就看着他弯腰伸手在衣柜里摸索半天，忽然动作一顿, 不由跟着紧张起来。
“有发现？”他压着嗓子悄声问。
凌枢点头。
沈人杰更紧张了。
衣柜里的隔板没贴着后面墙壁, 是中空的。
凌枢怕惊动人, 没敢敲, 只是用手指轻轻去碰, 一碰, 就有感觉了。
他探索了一会儿, 发现隔板是可以推开的。
也就是说，里面果然有个空间。
弯腰进去，正好可以容纳一个人。
沈人杰眼睁睁看着凌枢直接消失在衣柜里，对方动作很快，没等沈人杰伸手去拉，就已经消失在衣柜里头。
那自己是跟，还是不跟？
沈人杰茫然想了一会儿，人命地弯腰探身。
衣柜后面居然是一条斜道，起初他只能缩着身子佝偻往下挪动，到后面就越来越宽敞，甚至可以容纳两三个人。
到底是一条笔直暗道，两边还有煤油灯，不至于视线全是漆黑。
从灯芯上看，应该是新点不久的。
也就是说前边可能有人。
沈人杰跟在凌枢后面，两人不必走很久，就看见一道铁门。
门锁着，但门上有铁栏小窗，后面透出光亮和人声。
啪，啪，啪。
一下又一下。
那是鞭子抽在肉|体上的声音。
不知怎的，沈人杰浑身鸡皮疙瘩都起来了。
他没忍住好奇心，见凌枢在悄悄地看，也跟着凑过去，小心隐在阴影里，不被门后的人发现。
然后他看见了毛骨悚然的一幕。
一个上身半裸，披头散发的女人趴在地上，脖子上拴着铁链。
铁链另一头的人动动手往反方向拉扯，她就得被迫往那个方向爬，时不时还有人往她身上抽鞭子。
女人赤|裸的皮肤上遍布红痕，紫淤渗血，脖子上耳朵后面也都没能幸免。
可抽鞭子和牵着铁链的人丝毫没留情，还不断逼迫她在逼仄的房间里到处爬。
前者看着眼熟，但光线不亮，沈人杰一时还没能认出来，可配合拉扯铁链的人那半高不矮的身形，他很快就知道这两人是谁了。
女佣宋姐，还有小少爷陆祖德。
他这几天就在街对面，看见女佣和陆祖德进进出出，自然认得他们。
那这个被逼着在地上爬的——
沈人杰飞快捂上嘴巴！
要不是反应够快，这时候他就要倒抽一口凉气了。
那个人不人鬼不鬼的女人，居然是孙寡妇！
沈人杰想象力不算枯竭，他在巡捕房这些年，大大小小也见过不少世面。
其中不少荒腔走板的奇事，有些还能上三流小报当作坊间奇谈的。
但眼前一切比起他所见过知道的更要荒诞离奇。
“饶了我吧，饶了我吧，我不敢了，再也不敢了……”
孙寡妇的声音在门后边回荡，虚弱凄凉，有种穷途末路的绝望和恐惧。
“你不是挺能耐吗？还想跑，想反抗，是不是这阵子对你太好，不知道天高地厚了？”
“我看她就是不见棺材不掉泪，其实我们也不是非她不可，不然过两天就让她病亡算了，省得再闹出什么事来。”
“不行，那个姓凌的这几天盯得紧，已经起疑了，他过两天肯定还会来，到时候还得这贱人出面，先把人打发了再说！”
“这我就不明白了，那姓凌的再能耐，能大过三爷去吗？”
“咱们都是三爷跟前无关紧要的小喽啰，这种小事自然要自己解决，怎么能事事去惊动他老人家？我打听过了，姓凌的不算什么，但他背后有点牵扯，最好不要把事情闹大，事后把这女人悄悄解决掉就好了，别误了三爷的大事。”
“你说得也对。”
陆祖德的声音还有点稚嫩，但女佣宋姐却对他言听计从，显然是以他为主。
沈人杰只觉得离奇恐怖。
难不成那副孩子一样的躯壳里竟装着什么妖魔鬼怪吗？
他从小窗里望进去，只能看见陆祖德的侧面，看不见他的所有表情。
但是那双眼睛无疑是阴森冷血的，连带对方手里捏的铁链，也像是阴间无常的索命锁。
两人略说两句，宋姐又开始虐待孙氏，一鞭鞭抽下去毫不留情。
不知道是不是给喂了药的缘故，孙氏哀嚎呻|吟，音量却不大，听着让人心里发慌，偏生宋姐跟陆祖德两个人跟心理变态了似的，颇为享受，还笑出声奚落她。
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