换句话说，此时前去支援大西洋舰队，无疑是去送死。
坎宁安还不得不考虑另外一点，即第43舰队一直没有缩短与大西洋舰队的交战距离，就是在等待机动舰队的出现。
如果白佑彬的目的仅仅只是歼灭大西洋舰队，就会在战斗开始之后迅速将交战距离缩短到二万米之内。这样一来，不但第43舰队的四艘战列舰的炮击命中率将大幅度提高，其受到的威胁也不会太大，“伊丽莎白女王”级战列舰所配备的十五英寸舰炮在这个距离上根本打不穿“皇帝”级乙型战列舰的装甲。
也就是说，只要缩短交战距离，战斗早就结束了。
白佑彬为什么不急着干掉大西洋舰队，而是要为此花上更多的时间？
毫无疑问，白佑彬的首要意图不是干掉大西洋舰队，而是干掉拥有二艘快速战列舰的机动舰队。或者说，在他的眼里，击沉二艘“前卫”级战列舰，要比击沉五艘“伊丽莎白女王”级战列舰更有意义。
果真如此的话，白佑彬是故意让萨摩维尔苟延残喘，好以此逼迫机动舰队参加战斗。
如此一来，就更不能轻举妄动了。
可是，坎宁安能够不为所动吗？
虽然作战计划是由萨摩维尔拟定的，但是得到了海军部的批准，就是海军部的作战计划。虽然庞德给了坎宁安自行决断的权利，但是看着大西洋舰队覆灭，却没有任何作为，没有采取任何拯救大西洋舰队的行动，坎宁安就算能够将机动舰队原原本本的带回扑茨茅斯刚，他也会受到责难，甚至承担起战败的责任。
到时候，萨摩维尔肯定会把所有责任都推卸到坎宁安的身上。
如此一来，坎宁安就不能不为所动，更不能见死不救。或者说，在离开战场之前，机动舰队必须要有所作为，必须要有所表现。
对付第43舰队肯定不行，打不过。
对付第41舰队的二艘“长江”级战列舰，也没有多大的把握，而且那二艘战列舰距离第43舰队太近了，只要靠过去就会被第43舰队发现。
对付正在向直布罗陀海峡方向撤退的那三艘战列舰也不现实。
迅速思索一番之后，坎宁安做出了一个巨大的决定。
无论如何，机动舰队在撤退之前，必须收获战果，而且得证明已经尽力支援大西洋舰队，只是实力不如对手，最终为了确保机动舰队不被第43舰队歼灭，才不得不主动离开战场。只有这样，萨摩维尔，还有海军部的那些将领才没有理由指责坎宁安与机动舰队作战不力。
显然，要达到这个目的，坎宁安只能去对付“果敢”号战列巡洋舰。
此时，“果敢”号在第43舰队的西北面，距离第43舰队大概二十五海里。因为来不及赶去对付大西洋舰队，“果敢”号正在协助救援“祁连山”号战列舰，随行的大型巡洋舰则在搜寻与打捞落水官兵。
机动舰队就在“果敢”号北面大概四十海里处。
以机动舰队的速度，一个小时之后就能向“果敢”号开火。如果能够在远距离炮战中击中“果敢”号，甚至摧毁与击沉“果敢”号，那自然是再好不过的事情了。即便办不到，只要第43舰队赶来，机动舰队仍然能够以最快的速度撤出战场。这样一来，机动舰队即便没有在战斗中取得任何战果，也已经尽了全力。
五点四十五分，在收到了萨摩维尔发来的电报后大概五分钟，机动舰队转向南下了。
随即，“前卫”号与“勇猛”号上的雷达启动，开始搜索“果敢”号破交舰队。同时，机动舰队内的三艘轻巡洋舰也加速南下，其中一艘朝着大西洋舰队所在的方向疾驰而去。这三艘轻巡洋舰的任务是去寻找，并且监视第43舰队。
毫无疑问，从一开始，坎宁安就做好了逃跑的准备工作。(未完待续，如欲知后事如何，请登陆www.qidian.com，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)
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