徐冲和刚刚赶到的马强会和，他们两人单独离开，抵近侦察，当然占了夜视仪的便宜。可以看到日军正在有条不紊地做战前准备，有擦拭枪支的有收集树枝伪装的，还有磨砺刺刀的，即使夜视仪中看不出表情，但是神态上看士气很好。但是最近这种士气高昂，目空一切的部队，碰到褚亭长都要倒霉。反倒是第二混成旅团这种，每战必迟到战场的部队，一直得以保存。
褚亭长最担心的还是敌人分一支兵力绕过来，这样他就要被迫留下机动兵力应对，但是并没有发现这样的迹象。看起来一木是不喜欢玩花活儿。这当然和日军电台不足也有关系。
褚亭长估计是日本人是等着一轮月色落到山后，一点儿亮光没有才下来。一木支队多少有野战经验，知道月光会暴露他们刺刀，以及让人在河滩上留下很长的影子。当然另一番原因在于，等到子夜时分，是敌人最疲倦的时刻。
他知道敌人没有分兵后，如同吃了定心丸，开始将预留的预备队调回来，加强部署机枪阵地。他的部队轻装行军，火力并不很猛烈，对面日军拥有大约60挺机枪，其中20挺重机枪，他没有重机枪，只有30挺轻机枪，单纯比机枪完全处于劣势。他有2门60毫米迫击炮，敌人一定有曲射炮，但是数量不详。
褚亭长很清楚，如果那里有了差池，敌人仍然有可能泅水过来。至于克钦的几千援兵，他已经不再指望了，看情形是不来了，他们即使出兵，也可能会先去孟族村落屠村，这取决于巫师的一句话。他原本还想亲自去查看河水的水流情况，不过河对岸不远处就趴着几个人日本侦察兵，所以还是打消了念头。
晚上7点，一轮斜月向山后移动。山上日军开始移动，每个人都用烂泥糊了钢盔，用布条包了鞋子。他们刚刚把最后的粮食吃掉了，但是一点儿不担心明天开始挨饿，因为孟族细作告诉他们敌人营地里什么都有。早在华北作战时，这支部队就经常发动夜袭。在夜里，纪律较差且处于守势的部队更容易从心理上垮掉。当然，大本营的理论家则另有一番分析，他们认为中国人作为农耕民族，从小就缺乏某种维生素，所以夜间视力很差。日军在夜战前分发鱼肝油，也加强了这种心里暗示。在对战英美军队时，这种夜战优势的谬论上升到种族主义高度——日本人是与众不同的民族，有夜猫子的视力。
接近九百人的队伍呼呼啦啦下了山，竟然保持队形大致不变，可见确实有自信的本钱。如果是一支组织不良的烂部队，很快就会把队形走乱，直接后果是发起进攻前会提前暴露，但是一木的部队层层叠叠走过来，显现出高度的战术素养。当得起丛林野人的名号。
一个小时前，一木在战前会议上告诉他的几个小队长和中队长，这将是非常容易的一战。因为大部分敌人都在睡觉。只要冲进帐篷，用刺刀就能解决战斗。一木本人很欣赏夜间刺刀战，这样不会暴露部队进攻规模。而且很容易让敌人留下深刻记忆，并四处声张。攻击完成后，只需要等到天亮，从敌人尸体里找到褚亭长就行了。在他来到方面军司令部后，褚亭长这个名字就一直在耳边出现。褚亭长又打败了谁？又出现在了哪儿？简直成了神仙。一木支队就是神话，他们不允许其他伪神存在。
部队迅速到达指定地点——山前一小片灌木丛，前方尖兵已经在那里等待，向上级做出简短报告——他们没有发现敌人营地有动静，但是河流水声渐渐大了。哨兵关于水流的报告有些含糊，一木根本没往心里去。枪林弹雨都不在话下，谁还在乎区区一条小河？哨兵继续报告：2个小时前，营地里还有哨兵走动，随后就消失不见了。一木听闻不由冷笑起来。黑暗中，他的部下只见到一口森森的白牙伴着笑声抖动。这个褚亭长何止是徒有虚名，简直就是欺世盗名。一木从未在木村司令官面前保证过擒拿褚亭长，但是他心里早就下定决心，要砍下他的人头。
部队开始上刺刀，然后从灌木从里悄然出击，慢慢展开队型。这些日军在河滩碎石地上行动，完全没有发出出很大动静，他们迅速赛开，向整片营地靠近。一切变得似曾相识，在新几内亚的莫尔斯比港外围，他们靠一次夜间偷袭，就报销了150名熟睡的澳大利人，己方甚至没有伤亡，看从此以后丛林野人的名号就打出去了。
带头的士兵冲进营帐，发现里面是空的，帐篷里没有士兵，只有一股煤油味道，其他部队也发现帐篷里什么也没有。看起来敌人都躲在河对岸？他们继续向前，到了河边，耳听哗哗的流水声。有人试图走入水中，试试深浅。
突然间，尖锐的响声从天而降，七八颗照明弹落下，将抢到河滩边的日军暴露出来。后方指挥的一木意识到自己的部队暴露了，当然他并不认为中计，能冲到敌人营地中间才暴露，可见已经胜了一半。他抽出军刀，下令身边其余部队冲锋。夜间进攻，当然不适合太复杂指挥，所以他只预设了两项指令——第一轮进攻，和第二轮进攻，没有进攻受挫后的预案。日军的通讯能力也不足以支撑复杂的前敌指挥。
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