东印度与缅北接壤地带。美军一个营工兵正在修建跨越青墩江的浮桥，远处焚烧日军尸体的临时焚烧场冒出巨大的黑烟。
河边，黑人士兵紧跟着褚的部队行动，史迪威修改来原定计划，推迟了利多至新平阳的道路计划，优先将工兵调度到这里，因为他突然看到了提前反攻缅北的可能性，开始重新检讨斯利姆早先建议的那个四平八稳的计划。斯利姆的计划中英军队自南向北排列，43年春开始一步步夺取缅北。但是现在英国人计划43年下半年需要夺取青墩江附近的出发地域，被中国军队占领了，而英国人计划反攻缅北的部队，还停留在纸面上，根本还没有组建。他意识到，英国人的拖沓计划，实际上暗藏着防中国的心思，这个节奏与心急火燎的华盛顿并不合拍。
河流中不断有日军死尸飘过。逃走的日军大队，已经逃向实兑方向，一周前，根本没有能力架设浮桥的日军逃到河边，他们与对岸接应部队配合，在河里拉起了几十根上百米长的绳索，硬是把两个师团上万人接过湍急的河流，当然被河水冲走的也不在少数，伤员全部被丢弃在西岸。中国军队到达时，至少几百只野狗正在啃食尸体，这些尸体烧到现在也没烧完。
实际上，即使到了今天，落在后面的散兵游勇，还不时从树林里跑出来，试图偷偷渡河，但是第2师团和第31师团兵员，有有很大一部分内陆山民和矿工，不识水性，又饿的半死，贸然下河，几乎有去无回。
碍于美国工兵行动迟缓，大约一个营的中国军队已经靠橡皮舟度过河了。褚亭长已经在这个地方建立了桥头堡。与接应残兵的敌人49师团打了几仗，敌人不敢对抗退了回去。当然目前过河的人数还不多，因为美军空投能力有限，必须等到浮桥修通。黑人部队对轴心国仇恨不深，又是出了名磨洋工，急的褚亭长心痒痒。
褚现在早已经是众望所归，美军评估褚的这次丛林包抄，机械化部队行程超过1940年德国A集团军，突破阿登森林锁发起的战役。虽然规模要小得多，但是面对的山区环境的复杂程度要更高，德军面临的温带森林，要比热带丛林容易应付，至少没有雨季多变的河流。阿登地区每条河流都画在了地图上。
实际上，德军在战前进行了长期的参谋旅行，在曼施坦因提出计划前，对这一带地形就非藏熟悉了，而褚亭长面临的情况是两眼一抹黑。最近的地图是1927年的，也就是现在盟军手上这份。这种地图根本不可能精确描绘森林里的河流。每年雨季，雨淋中都可能出现新的改道。但是褚的军队仍然后发先至，就是抢到了敌人的前面，在理想地带布设了阻击阵地。
史迪威原本打算亲自到褚亭长军中考察，讨论下一步计划，但是临时发生了变故，蒋以减少驻印军兵员为要挟，要求增加增加怒江远征军的装备。所以，他必须亲自去重庆一次，免不了又要拍桌子争吵一番。临走前，派人带给褚亭长一份亲笔信，他在信中表达了由衷的钦佩，称褚亭长将反攻时间提前了至少6个月。
徐冲因为突出表现被提升为上尉，带着先头部队已经过河。在200师，提升首要看的是战功，所以没有人会计较资历，因为这里所有的军官，包括褚亭长自己，都是从基层军官提升起来的。徐冲在刚刚过去的一战，来回奔袭挫败了敌人，算是大功。并且他还能画出图纸，要求后方英军被服长生产更适应热带从里作战的军服，也算是个人才。
褚亭长猫在指挥部，不断分析前方敌情，如今他需要花更多的时间，从各路描述不清，且常常自相矛盾的情报里，找出正确的内容，不似以前那样舒舒服服就能掌握敌人全盘部署。
他注意到，第二混成旅团出现在了自己前方，接触了一下就跑了，这个部队不是什么主力，但是似乎一直在配合南机关的行动，林秀轩临走前，让他格外留意这个部队，显然有其道理。
他一直在思考，是否将师部带过河去，这样有利于，随时与已经过河的徐冲或者马强保持联络，因为缺乏无人机中继通讯，现在的通讯距离大大缩短了，就目前而言，只有这两位的侦察是靠谱的。美国人飞行员从森林上空过去，基本看不到隐藏的日军，如果他们看到了行军纵队，多半是被骗了；而英国人收买的克钦人的情报，基本没有时效性，通常只能告诉你上个星期，你想知道的日军某部队在某哪里。他现在犹如困在迷雾中的瞎子，最可怕的是部下们都巴巴地看着他，希望他能靠占卜来预测日军下一步的行动。面对那些渴望热切的眼神，他总不能对他们说：自己的法术最近受到了日本法师克制。
情急之下，他动了提前过河的心念，这样就能及时得到马强他们的一手情报。但是她又有些担心第二混成旅团。
思路难以理清，他把周有福他和何必胜招来，想讨论一下师部提前过河的好处和坏处，实际上他更想听听部下关于坏处的说法，结果这两位都觉得不是一个事儿，他们习惯于师座料敌先机，无所不知，个个都比褚亭长有底气多了。
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