74军历经太多恶战，对战壕挖掘颇有心得，防线后方后方通道很多，还挖得很宽，以便反复争夺，日军即时占领表面阵地并进入堑壕，却因为对通道不熟悉，又缺乏通讯手段，不容易立即组织攻防。反而，中国军队利用四通八达交通壕，在壕沟内进行攻击，日军直射火炮就发挥不了作用。
当然，如果张灵甫不祭起自杀队，单单依靠完整体系，以及大量的斯登冲锋枪，或许也可以完成防守，不过敢死队的作用，似乎集中在精神层面上，既提振己方士气，又抵消对手气焰，这是一个此消彼长的过程，在防守行将崩溃的时候，这样一批死士，可以起到扭转乾坤的作用。
渡边师团长通过望远镜观看进展，双方战斗进入深沟后，就看不太清楚。只是发现，几次自杀爆炸把自己的队伍堵住了，进而敌人好像展开反击了。
他预感到了一丝不妙，敌人的表面机枪阵地确实被自己敲掉了，但是敌人的自动火力却不见减少‘他见过很多中国军队在最后关头，使用毛瑟手枪队来建立坑道内支撑，但是这支部队好像掌握了很多冲锋枪？他猛然惊觉，在那样狭窄地带作战，自己的炮火和部队的白刃刺杀优势，似乎都受到了很大限制。
郭文初副团长带着队伍猛冲过去，他自己也绑了七八颗手榴弹，原本准备找个鬼子人堆撞过去做个表率，但是情况发生了一些始料未及的变化。
刚才转过岔路口正撞到一个小队敌人，就在不足十米外，鬼子呐喊着要冲过来拼刺，他都把手榴弹拉弦拔掉了，但是转眼间十几个鬼子都被身后的弟兄撂倒了。他发了一会儿呆，才意识到身上的手榴弹在呲呲冒白烟，赶紧抽出来，扔到死尸堆了，把几个重伤呻吟的炸死了。
随即他意识到，自己好像不必自杀，也能占到上风，敌人依旧是那股凶狠劲，但是训练和战术上的优势不见了。他回忆着刚才的一幕犹如慢镜头，敌人张着嘴，露出一口白牙冲杀过来，然后如同破衣服一样左右摆动，倒在地上，似乎手上的家伙的原因。他以前也带过短枪队在堑壕里作战，通常只能挡住一两个，后面的一定能冲到跟前。
原本的173团只在团部直属连配置了两个排的冲锋枪，用的德制花机关，基本就是原先手枪队的升级，作为团部警戒部队使用，有时候也用来救急，用来弥补机关枪不足地段的火力缺口，但是现在敢死队每个人手有了一支斯登冲锋枪，这是以前不敢想象的奢侈。他低头看了一眼斯登冲锋枪，这个丑东西还挺厉害的。
他昨天翻查英军仓库时，才第一次看到这种简陋到丑恶的武器，当时不敢相信这是英国人能造出来的东西，完全像是铁匠铺攒出来的玩意儿，比阎老西造的烧火棍还不如。但是这会儿，他突然觉得这支丑枪亲切起来，自己或许可以不必这么早和鬼子同归于尽。
队伍跟着他慢慢向前凑过去，踩过炸的乱糟糟的敌人尸体，可以听到日本人就在不远处说话，显得声嘶力竭，虽然听不懂，但是敌人开始不适应了？
“弟兄们，都听着，别急着送。”
“是啊官长，这玩意儿，比花机关劲儿大啊。”
“嗯，用的9毫米子弹，敌人冲不到近前。我数到三，一起投弹，然后冲过去，前排蹲下，后排站姿发扬火力。”
“明白了。”
几名排头兵靠在战壕边上，一起拔掉了手榴弹拉弦，然后互相看着并不扔出去。这种德国手榴弹一定是慢性子设计的，从拉弦到爆炸的时间……大概有七秒钟，老兵的定力能看着它在手上燃烧4秒左右。它的另一个缺点是扔不太远，不过优点在于威力很大，日军的破片型手榴弹在堑壕里作用不如它。
几枚手榴弹一起扔过去，立即就听到了隔着几米远的壕沟里日本人尖叫，他们开始找地方躲避了。中国军人挺着冲锋枪开始反攻。手榴弹相继爆炸，滚热的气浪在七转八绕的壕沟里涌动。
烟趴在地上的日本人抬头起身，影影绰绰看到烟雾后面有人过来，却不知道敌友，于是大喊起来。敢死队到了跟前，劈头扫射，要想在这样猛烈的火力前，冲到近前展现刺杀基本功基本是不可能的。转眼间，又一个机枪组被干掉。
张灵甫将后续兵力补充进来。他从仓库里获得了大量冲锋枪和英军头盔，多到没有数字——负责统计的军官被日本飞机炸死了，不过不管了，发下去干吧。
张师长比渡边政府稍晚发现局面稳住了，他原本只想让敢死队抵挡住敌人一段时间，好修补第二第三道方向，但是战斗开始向敌人那边延伸，日军炮兵已经进入阵地，但是干看着。
与此同时，200公里外的褚亭长已经脱离大队转向西侧。褚营长没有执行杜聿明给他的断后任务，因为后面已经没有多少敌军了，只是焦头烂额中的杜长官不知道，完全凭猜想下达了一个命令。
他必须避开被其他部队占据的公路，以免被堵在路上被日本飞机炸，同时他也不相信军部还能为自己统筹安排汽油和弹药，这件事布鲁克都觉得他很有先见之明；因为布鲁克从史迪威处得到消息，曼德勒已经一团乱，指挥部还没撤，日军的奸细就已经开始在城里捣乱，情报系统彻底瘫痪。最近十几个钟头，城外的敌人去向，番号变化，已经只能靠猜了，所以布鲁克也赞成合成营独立行动，不要被两眼一抹黑，隔着几百公里乱下命令的指挥部拖累。
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