萨拉托加号开始迅速起飞轰炸机，自从第一波攻击编队离开后，菲奇少将就开始在甲板上排列战机，并开始启动预热发动机。前方鱼雷机返回的报告表明，发现两艘大型航母，航母上甲板清空似乎要进行降落作业。
弗莱彻估计两艘日方航母，正在等着返航的战机，他仍然不太熟悉航母作战，但是趁乱下手的道理是想通的。现在正是连续发起攻击，不让敌人缓过手反击的最好时机。从兵力上看，双方2打2，日本航母组成编队，双方好像旗鼓相当，但是先机在自己这边。这一刻。他向企业号发去电文，要求立即投入反击。
企业号上，哈尔西的雷达开始发挥作用，他可以看到日本机群蜂拥而至，从舰队后方擦过。显然已经从北方错过了，现在敌机被迫返航。
他下令高速转舵，准备返回战场。他损失了9架战斗机和3架轰炸机，还远没有伤筋动骨。看来日本人以威克岛为诱饵的伏击战，搞成了一个乌龙，现在他们一击不成，必然面临飞机回收问题，他从更专业的角度，看到了弗莱彻没意识到的优势，必须尾随敌人返航舰队发起进攻，加剧敌人混乱。
升降机不断将甲板下机库中的鱼雷机送上来，为了优先起飞鱼雷机，甚至暂停来返航鱼雷机的加油和装弹工作，因为鱼雷机需要完整跑道起飞，所以得把来不及装弹的轰炸机收回机库，这引起了甲板上的操作混乱，一架临时故障，又来不及拆下弹药的轰炸机被推下了大海。这是哈尔西要求的速度。
与这场战争开始阶段，双方航母指挥官一样，哈尔西认为鱼雷机才是决定性的兵器，而俯冲轰炸机是一种比较灵巧的补充兵力，可以充当侦察也袭扰任务，但是当对方主力舰出现，则应该换上杀手锏——复仇者鱼雷机。也许得过上一段时间，美日两边的指挥官才会发现，在目标的强劲转弯面前，鱼雷机很难取得战果。
哈尔西并不知道，一架从利根号上起飞的水上飞机，正溜过CXAM雷达粗线条的搜索（这种早期雷达对单架目标的发现距离，有时候和目视差不多），从自己侧面经过，航线将要交汇。
这架96式还在不紧不慢向着大致方向搜索，水上飞机的飞行员，总是比舰载机飞行员更有底气挑战航程极限。当然，即使企业号的雷达发现这架迎面闯来的飞机，哈尔西也多半会有恃无恐，目前优势在己方，没必要因为一架水上飞机而慢下步子。
飞机飞越过一片云层后，侦查员看到下方庞大的舰队，中间的一艘航母正在起飞飞机。随即侦察机下方数百米发生了一次爆炸，美国舰队的双联127毫米舰炮，开始发射炮弹。这种火炮使用MK33指挥仪，由数个岗位上的一堆人，同时按照诸元操控高低、方向为炮弹引信定时，这种火炮的准头。较之日本舰队的远程防空火力要靠谱一些。
水上飞机立即向云层中躲藏，同时发出电报。本意当然是发回旗舰飞龙号，不过这会儿山口多闻正处在紧急状态中，无法实施反击。但是隐藏在南方，正高速急进的原忠一少将也同时收到了水上飞机上电报员，电报以威克岛为参照点，标定的目标的相对位置，以及行进方向，飞行员员甚至从甲板识别出了是一艘约克城级，这大概是整个早上，双方各种空中侦察中最靠谱的一份报告。
原少将在海图上用圆规大致量了量，他发现自己的编队已经进入可以截击对方的航程。他向下面甲板看去，隆隆的飞机正在预热中，随时可以出击，看来预先的准备做对了。
既然山口严令第5航战保持无线电静默，那么原少将也不认为，有必要发报请示，作为太平洋上最强大的两艘航母成员，这支舰队如同丑小鸭一样，长时间生存在第一以及第二航战的光环下；某种意义上看，飞龙以及沧龙这两艘航母，充其量只是吨位稍大于美方突击者的航母，完全没有理由瞧不起方面都更优越的翔鹤以及瑞鹤。
“告诉市原大尉，按计划起飞，向目标发起攻击。”
少将沉稳下达命令。
甲板上的战机依次起飞，他们的目标是企业号。原少将特意向正在准备起飞的市原大尉下达指示，务必远离威克岛，并降低高度，避免让岛上观察哨看到，从而提前暴露攻击企图，他并不清楚这样的部署可以减低美军雷达的侦察距离。不过这一次双方海空力量的前哨战，就是在一片瞎碰乱撞中开场的，此后双方会对反馈信息进行进一步研究，制定新的合理战术。
战机完成编队后，由市原大尉担任整个攻击的指挥。这次攻击，起飞了48架架战机由24架战斗机，12架俯冲轰炸机，以及12架鱼雷机组成。
中午时分，贝斯特上尉仍然漂浮在海面上，据他被击落已经2个钟头过去了，他现在看不到威克岛，好在罗盘还有效，能找到东南西北，他记得自己应该是掉在了威克岛以南30公里以处。这个月份的海水温度不高，如果白天无法游到岛上，怕是撑不过晚上。
他听到了天边隆隆的响声，作为飞行员，他当然知道那是什么。他扬起脖子，看到密密麻麻的一片战机从头上飞过，高度很低。一些飞机的油漆剥落了，漏出的合金在阳光下闪闪发光，鲜红的膏药旗历历在目。排在后面的战机下方挂着黑漆漆的鱼雷，这队飞机不是去炸威克岛的，只能是去找大E的。
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