“不急。”刘绪抬了一下手臂，阻断了几人心底隐隐生出的冒进：“临行前蜀王有交代，陛下亲自现身之时便是吾等动手之时。”
另外一人小声道：“陛下毕竟九五之尊，怎会亲自现身？在城中坐镇已是隆恩浩荡了。”
“无论如何，按计划行事，若是这点耐心都没有，之前的忍耐岂不都白费了？”
听他这么说，将领们才算彻底平静下来。他们也是心急，刚才去追击梁军的是西戎引以为傲的骑兵，那些将领都是他们相互扶持、出生入死的好兄弟，怎会不担心？何况他们也是实在忧虑此战结果。
这一番追击直到夕阳下山也没有结束，梁军只是一味的逃窜，越来越散，因为人数本就少，极易隐藏，反而更难追踪，反倒让西戎骑兵被拖得人困马乏。金珏失了耐心，干脆下令乌图等人带着剩下的部队全力攻城，甚至让人传话后方的刘绪也做好应援准备。
暮临，墨蓝色的天幕越压越低，夕阳泛着血红的光亮，照在古朴的城墙上，有种凄凉的庄重。
西戎士兵分作两队，前方一队扛着巨大的攻城木去撞击城门，后方的一队则搭弓射箭，直指楼头守兵。
等待许久的步兵不耐地挥着弯刀，恨不得立即就冲过去。
那个有着肥沃田地，有着如花美人，有着金银珠宝的美好国度，即将在杀戮中投进他们的怀抱，怎能不兴奋？
城楼上的秦焦二人终于开始迎战，巨大的滚石落下，像是冰雹。无数的西戎士兵头脑开花，鲜血四溅，肢体破碎，生命凋零的迅速而突兀，没有预兆。
前一刻还在狂嚎着撞门的士兵，下一刻便被石块砸成了肉泥。然而鲜血让人疯狂，嗜血的杀意不可遏制地恣意疯长，下一刻，便又有人冲了上去，近乎麻木地接替了死者的位置，继续撞击城门。
眼前像是蒙上了层血雾，理智崩溃，良知摒除，这就是战争的本质。
累无数血肉之躯，筑无上欲望高塔。
秦焦二人都是第一次应战，西戎士兵的疯狂让他们震惊，甚至连脸色都有些发白。那些混乱的如同蝼蚁一般的人群像潮水一般涌了过来，褪去时留下的却是血红和一地残肢断臂……
越有力的反抗，便会面临越疯狂的征服。
巨大的云梯车被推了过来，梯顶端的抓钩勾住了城楼边缘，挥着弯刀的西戎兵像一只只猴子往上攀登。梁兵急忙来掀，却有无数的箭矢扑面而来，不管不顾的姿态让梁兵和西戎兵都无法幸免，纷纷像是断了线的纸鸢，飘摇着跌落下去，惨烈的呼喊碎裂在风里。
秦樽忍无可忍，眼睛血红一片，狠狠地瞪着下方的敌军，恨不得跳下去近身相搏。焦清奕看出他情绪的波动，好言宽慰了几句。一转头，身后有传令兵快步上前，冲他抱了一下拳，禀报道：“二位将军，陛下有旨，无论如何要抵挡过今夜，到明日寅时，全军退下城楼，不得有误。”
秦樽猛然转身瞪着他：“退下城楼？难不成看着西戎攻城坐视不理？”
焦清奕连忙展臂挡在他胸前，冲传令兵笑了一下：“陛下究竟何意？”
传令兵道：“陛下已经有了安排，明日寅时全军退下城楼，不得抗旨。”他的声音一贯平稳，在这哀嚎不断的战场丝毫不受影响。这是个看惯了生死，只知使命的士兵……
与此同时，整个边城百姓惶惶不安着。过往西戎来犯从未这般激烈过，听闻这次倾尽全力，是要一举拿下在边城坐镇的皇帝陛下。
百姓心中没什么大理想，关注的无非是生存。外面喊杀震天，皇帝陛下一介女流，真的能抵挡得住么？
质疑之声安平是听不见的，她此时正站在暂居的行馆门口，仔细地听着城外的响动。猖狂的西戎语言在风里回荡，她眯着眼睛仔细地记下。
所有的耻辱和践踏，很快就会被讨回！
转身沿着回廊朝后院走，此时竟连便于行动的胡服也觉得碍事，是时候该换上戎装了。
似乎是摄于她无形间透出的威势，圆喜只远远地跟着，不敢近前。
夜幕终于降临，院中掌了烛火。安平在房中稍事休息之后，梳洗用饭，换上铠甲，为即将到来的大战做准备。
换好戎装，她忽然想起什么，打开房门吩咐了圆喜一声，然后朝齐逊之住的院子走去。
门推开，他正端坐在桌边，不过再不是悠闲地拿着书卷，而是正在擦拭着一柄，桌上搁着一盏灯，将枪头照的银光闪烁。见安平一身戎甲地走了进来，他稍稍一怔，继而露出极为欣赏的表情，点头笑道：“陛下英姿飒爽，真乃女中豪杰。”
安平还因那日的事有些愧疚，笑了笑，避开了他的目光，视线落在他手中的上：“朕记得你擅长的是箭术。”
“非也，”他垂眼低笑，继续轻轻重复着擦拭的动作：“微臣其实擅术，练箭术只是为了当初能陪陛下罢了。”
“……”
周遭忽然沉寂下来，齐逊之感到异常，刚要抬头去看，面前已有人俯身搂住了他的脖子，脸颊蹭着他的鬓角。他立即张开双臂，生怕枪头伤了她。
“陛下？”
“子都，等此战结束，等结束……”
安平低低的呢喃，有头无尾的承诺。
齐逊之的眼神柔和下来，单手揽住她，轻轻“嗯”了一声。
耳鬓厮磨，半晌，安平才稍稍退开些，从袖中取出一块令牌放在桌上，缓缓推到他面前：“待会儿圆喜会为你送铠甲过来，明日，与朕并肩作战。”
室内的空气仿佛停滞了一瞬，混着讶然和惊喜，最终又凝滞为平静。
只有彼此信任，才能并肩不离。
她垂在身侧的手被牵住，齐逊之抬眼看她，轻轻点头，声音低柔地在她心底镌刻下烙印：“我一直都在的。”
无论朝堂阴谋，还是战场明战，从背后走到身边，只是换了个位置罢了。但是有你的地方，我一直都在……
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