周瑞靖回来之后，顾婉音便是说了今日周语绯遇险的事情。
周瑞靖也是有些担忧，不过到底是比她沉稳许多：“这段时间还是少出门罢。至于那些饥民的事情，我会向圣上反应。至于那个救了语绯的人，我会悄悄的查一查。”
“我也是这个意思，总要知道对方是什么人才好。”顾婉音微微一笑，抬头看向周瑞靖，只觉心有灵犀——纵然对方看似不在意此事，只是举手之劳，可是未必就真的是没有其他企图。这样的多事之秋，凡事情还要小心才好。自然，对周语绯那样说，不过是怕周语绯太将此事放在心上罢了。
“嗯。”周瑞靖点点头，眉头却是皱起来：“今年是个灾年，不少地方都受了灾，虽然朝廷已经有了安抚，只是到底一层层的下去，真到了百姓手里的未必有多少。我怕这样的局势越演越烈。”到时候，问题就不是这样简单了。他如今十分了解国库的情况——说句实话，不容乐观。今年收成不好，若是边关再打起仗来，只怕更是吃不住。
要知道，今年的军棉都没收够，许多战士都没有新的棉衣穿。可饶是如此，军机处仍是日夜笙歌，每每报喜不报忧。
“咱们这边受了灾，不知道外族人可也受了灾？”顾婉音却是心思一动，微微有些担心起来。这一缕担心，毫不掩饰的散在了眉宇之间。
周瑞靖略一沉吟，便是明白了顾婉音的意思，接着也是面色微沉：“其实每年的春天，在牧草还没长出来之前的那段时间，也就是冬天最冷的时间，外族是最难熬的。尤其是那些只以放牧为生的外族。这个时候牛羊没有草吃，各种物资也是极度的匮乏。今年我们年成不好，他们只会比我们更不好。”说到最后，声音竟是已经有些凝重起来。
顾婉音心中一沉，抿进了唇替周瑞靖添了茶，这才挑眉继续言道；“也就是说，每年总是这个时候爆发战争，就是这个原因。因为物资匮乏，所以他们就会抢我们的。”而春天之后，牧草丰盛，他们自然忙着放牧，就没有那样的功夫过来侵略。同样的，现在最冷的时候，他们也是没有法子出来攻击人的。毕竟积雪太厚，马匹根本跑不起来。人若是长期在外头，只会冻死。根本不适合行军打仗。
这一段时间难熬，可是过一段时间更难熬。一个冬天之后，秋天存下的东西都会被消耗完。到时候，若是没有补充，或许就没有办法生存下去。
这也是为何外族人为何那般彪悍，为何每年折损大量人马第二年却仍是要来犯的缘故。就像是周语绯遇到的饥民一般，根本就是生活所迫，只为了生存下去。
周瑞靖点了点头，认可了顾婉音的分析。不过他心中倒是有些感叹——顾婉音果真是和普通闺阁女子不同的，说起这些，一般女子只会觉得惊恐，却很少去想到底是为了什么会如此。更不会如此客观。一般人眼里侵犯的外族，都是无耻的强盗。
“可是我们的物资却也是辛苦换来的，不是天上掉下来的。他们想要，完全可以用银钱换，为何一定要靠抢夺？”顾婉音仍是有些不解，语气有些沉重，也有些微微的恼怒。若是肯用银钱来换，每年也不必死那么多的人，更不必每年耗费那么多的物资在边防上。在她看来，战争根本就不是必要的。
周瑞靖却是摇头，声音虽然淡，可是却自有一股冷凝：“草原上没有矿产，他们只有牛羊。拿什么跟我们换？而且，草原牧民民风彪悍，在他们看来能抢的为何要买？再则，若是每年不是消耗了那么多男丁，给他们休养生息的时间，只怕他们迟早都会攻破我们的防御。有时候，就算他们资源富足，我们也会选择开战。唯有如此，才能真正的压制住外族。”
顾婉音听了这样的话，多少是觉得震撼的。她纵然活的年岁长些，想事情或许比人精细些，胆子也大些，可是说到底还是一个深闺妇人。有些东西，别说见，就是听也不曾听说。比如若是不听周瑞靖说这些话，只怕她是一辈子也无法理解为何外族始终要发起战争的。更不会想到，除了不得不战之外，还有别的意思。
只是周瑞靖说得却是也没有错。的确是如此。
“那或许我们可以一举攻过去，将这些外族收服。”顾婉音斟酌许久，还是忍不住言道。虽然有些残忍，也有些耗费时日，可是却不失为一劳永逸的法子。
“草原上的外族太过桀骜不驯，不是轻易能收服的。而且，若真收服了，每年只怕倒贴的银子，比打仗消耗起来更为可怕。”周瑞靖却是并不赞同这样的法子，摇头直接否定了，理由竟是如此简单明了。而且——“草原地广人稀，土地贫瘠，种不出稻米，根本没法子生存。”
顾婉音除了苦笑之外还能如何回答？周瑞靖已经将话说得如此明白。
好半晌，才见顾婉音吐出一口气来，叹道：“只可怜那些大好男儿。”每年死的人，加起来又何止百万之巨？可是为了这样一个可笑而又可悲的理由，竟是这样多人都死在异乡。想一想还真是没有道理。让人觉得很是不值。
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