群臣讶然，太后顿时知道了自己的失态，列祖列宗的圣旨可不能轻易反对，心里急转，想着措辞，连忙继续说道，“此一时彼一时也，当年高宗皇帝宅心仁厚，我却是眼里见不得沙子，昔日荷兰人势力强大，咱们中国海上却是无水师，自然只能是袖手旁观，”恭亲王抬起头来，似乎明白了什么，“北洋水师养了这许久，却是寸功未立，不要说别人有意见，就连我也是困惑的很，这彭玉麟练得兵如何？倒是没见。”
“太后，奴才多嘴，”文祥连忙说道，“如今不宜再动刀兵，西北战事如今还要诸多精力前去布置，若是东南再轻开战端，怕是手尾难以兼顾。”
“文中堂说的极是，自然是不能轻开战端，”慈禧太后说道，“就按照议政王的意思，着理藩院照会苏禄国国王，军机处再拟旨下诏斥责苏禄国，着北洋水师，从威海卫出发，前往上海休整之后，到福州待命，水师每年千余万的银子砸下去，什么个样子，也该让人瞧瞧。”
恭亲王见到太后定了下意见，也不反对，在他看来，水师也确实需要让人瞧瞧是什么成色了，这么多的银子，这么多的人，这么多的洋人教习，不知道练出什么样子来，“那总理衙门就不用再照会西班牙了，”恭亲王微笑，“苏禄原本就是归着理藩院管着的。”
“正是，若是西班牙来找总理衙门，挡回去就是了。”宝鋆连连点头，“自然是内外有别。”
明成祖永乐十五年，苏禄群岛上的三位国王，东王巴都葛叭哈喇，西王麻哈喇葛麻丁、峒王巴都葛叭喇卜率领家眷朝见永乐皇帝，受到了永乐皇帝的隆重接待。三王在北京愉快地逗留了22天，后乘船沿京杭大运河南下回国，东王在取道山东归国途中，不幸遭疾，病故于德州。永乐皇帝闻讣，深为哀悼，遂派礼部郎中启带祭文赶赴德州，以藩王之礼厚葬东王。东王长子督马含率众回国继承王位，王妃葛木宁及次子温哈喇、三子安都鲁和侍从十余人留居德州守墓。乾隆五年八月，苏禄国王麻喊味呵禀朥宁遣番丁护送遭风商人回内地。八年，贡使马明光奏请三年后复修朝贡，帝命仍遵雍正五年所定五年一贡之例。十九年，苏禄国王麻喊味安柔律噒遣使贡方物，并贡国土一包，请以户口人丁编入中国图籍。帝谕：“苏禄国倾心向化，其国之土地人民即在统御照临之内，毋庸复行赍送图册。”二十八年，国王遣使贡方物。自后遂不复至。
“苏禄本巫来由番族，悍勇善斗。西班牙既据吕宋，欲以苏禄为属国，苏禄不从，西人以兵攻之，为所败。独慕义中国，累世朝贡不绝。其国小，有巉岩之岭，其极南为石崎山、犀角屿、珠池，因岛环绕。海内有珍珠，土人与华商市易，大者利数十倍。此外土产则苏木、豆蔻、降香、藤条、荜茇、鹦鹉之类。户口繁多。地硗瘠，食不足，常籴於别岛。土人奉回教。与婆罗洲芒佳瑟民结为海盗云。”高心夔翻开了一本《岛夷志略》，这是元代航海家汪大渊所著的，高心夔择了一段读给太后听，太后饶有兴趣得听完，“看来这苏禄国很是仰慕天朝嘛。”
“是，藩属之中说要编入天朝版籍的，只有苏禄一国，”高心夔说道，“地产中等降真条、黄蜡、玳瑁、珍珠，较之沙里八丹、第三港等处所产，此苏禄之珠色青白而圆，其价甚昂。中国人首饰用之，其色不退，号为绝品。物产倒是贫瘠的很。除了珍珠。”
太后点点头，“苏禄国王虽然无权，可毕竟还是在的，只不过是类似傀儡，西班牙人才是那里的皇帝，如今又准备屠杀华人，实在是忍无可忍，荷兰当年的血海深仇，有一日自然也要去报。”慈禧太后对着高宗的行为实在是烦透了，这么愚蠢的话都说的出来。乾隆皇帝在清朝皇帝之中还算是较为杰出的皇帝，却也是如此眼光狭隘，哎，一个执政者最为关键的就是眼光啊。若是日后的天朝有了东南亚一干小国的拥护，国际政治局面必然会大大改观，也不用担心世界警察掐着自己的咽喉了。
“南洋各国，原本就是天朝藩属，太后着理藩院料理此事，自然是极妥当的，只是苏禄国已经有了民变，若是处置不及时，怕是斥责也是无用，况且，西班牙已经占领了吕宋长达二百余年，苏禄也是沦陷日久，这事儿若是没有西班牙人在后头的煽动，借给苏禄国王几个胆子，他也不敢如此。”
吕宋即今菲律宾群岛中的吕宋岛。16世纪西班牙殖民者侵入菲律宾北部，在马尼拉一带遇到顽强的抵抗。在国王苏莱曼的指挥下，马尼拉奋勇抵御西班牙的侵略。之后苏莱曼在海战中阵亡。其后吕宋逐步为西班牙所征服。是有名的黄金和香料之国。
“这是自然，这次的事情怕是和高宗时候的如出一辙，我瞧了瞧地图，苏禄的位置，恰好是下南洋的中转站，如今海上贸易日益频繁，中国来往商船之多，国朝历年来未有，若是苏禄华人靠着发家致富，本宫是一点都不会怀疑，和红河屠杀一般，土人嫉妒中国人的财富，再加上西班牙人的挑唆，不难如此，所以，我才要两手准备，”慈禧太后说道，“双管齐下，理藩院呵斥的同时，让北洋水师去南边！”
高心夔也不赞成这时候和洋人动手，“太后，微臣觉得此时和洋人动手时机不对，这些年靠着和洋人们通商，这户部才有了些存银，若是和洋人动手，商路受阻，这经济怕是要困难起来了。商贸之事，就如同太后经常所说的一样，乃是双赢之策，可若是南洋商路受阻，这税收不上来，这西北的战事就要吃紧了。”
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