“俺儿子便在小学堂里读书。”这牛倌骄傲地道。
此言一出，船上的人都露出羡慕之色。
几个随着父母来的孩子，蜷缩在船的角落，听到学堂……也不禁迷茫又好奇地抬起眼睛。
刘德生听罢，自是不信的模样，他莞尔道：“你牛倌的儿子，竟也读书？”
“这还能骗你们？”牛倌道：“他还从学里学会了背诗呢……嗯……叫什么来着，噢，对啦，越王句践破吴归……义士还乡尽……尽……尽锦衣……”
此言一出，惹来大家都笑。
刘德生竟是瞠目结舌得说不出话来。
朱椿却是笑了笑道：“你的孩子，读书至少有一年了。”
“啊，你竟知道？还真只上了一年的学。”
朱椿心里只觉得好笑，这一句，是李白的诗，不过一般的孩子开蒙，即便会学诗，学的应该是较为简单且朗朗上口的诗句。
而这一首李白的《越中览古》，却并非是李白的名篇，也不适合作为启蒙学习。
朱椿虽然不知那所谓的小学堂里，是如何安排课业的，可有些东西，行家只要看一看，就知有没有。
因而他立即判断出，这应该是孩子开蒙之后，又未能熟悉经史之前的读物。
朱椿又道：“你为何送孩子入学读书？”
“这……”牛倌尴尬地道：“俺婆娘在纺织作坊做工，我自个儿也要东奔西跑，孩子不大，留在家里也教人担心，何况……小学堂那边，官府鼓励孩子读书，若是入学，每月可领三十斤米，这虽也不多，缴了学费，其实养这孩子读书也不容易。可是呢……这大字不识的，只能像俺这样的做苦力，可若是读了书，哪怕将来差事辛苦，可收入却能有俺这样的人苦力人一倍以上。”
“县里的教谕，还有那乡下的文吏到处都跟人讲，说是事半功倍，读了书将来能过好日子，俺这粗汉，穷也就穷一点，可既缴得起学费，勉强能供得起，总希望孩子将来能比俺有出息，不是？”
朱椿颔首点头。
刘德生一脸不屑地与身边的刘广进低声嘀咕道：“以利诱人，哎……读书本是修身养性，奔着银子去读书，这能教出什么？”
刘广进尴尬一笑，没回应。
朱椿瞥了刘德生一眼。
随即，这朱椿便对那牛倌道：“能读书，终究是好事。”
牛倌道：“先生想来是饱读诗书之人，莫不是此番也要去太平府做教书先生吗？”
这牛倌一说到教书先生四字，却是一副钦佩的样子，好像是什么了不起的人。
朱椿微微一笑：“是。”
“呀。”牛倌忙道：“失敬，失敬。”
朱椿道：“不过我才疏学浅，只怕也教不了什么。”
“这是哪里话！”牛倌道：“在咱们太平府……”
他说到太平府的时候，声音高亢一些，显得极骄傲的样子：“听闻各处学堂，都在招募教书的先生，官府给钱粮……”
“官府给钱粮？”朱椿更为诧异。
“您这是不知？”牛倌道：“太平府上上下下，招募的教书先生有数千人，为了招募，可是大费周章，在太平府，教书先生也是文吏的待遇。”
“文吏……”朱椿哑然失笑。
他无法理解教书的读书人，竟是和贱吏一个待遇。
就这……却还好像什么了不得的事。
只可惜……此时船到了一处渡口，显然这已是太平府的地界了。
那船夫吆喝着：“许家渡到了。”
几个人零星下船，又有几个人登船上来。
这上船的船客，多是布衣，不过他们身上的衣衫显然都比船上的不少人干净整洁，而且虽非新裁剪的衣衫，却并不破旧。
与这广德州来的，一个个衣衫褴褛的模样，却好像两个模样。
最重要的是，这几个人气色饱满，哪怕他们皮肤好像晒得黝黑，精神面貌却与广德州来的人迥异。
朱椿又陷入了沉思，接下来，渡船顺流而下，朱椿一言不发，他看着徐徐在两岸一晃而过的稻田若有所思。
…………
紫禁城里。
此时，亦失哈脚步匆匆地抵达了文楼。
“陛下。”
朱棣抬头看他一眼，淡淡地道：“何事？”
亦失哈的脸色显得有点难看，道：“陛下，出事了。”
“出事？”朱棣下意识地紧锁眉头。
这些日子，他心情都很糟糕，此时又听出事，便气不打一处来。
深吸一口气，才道：“又是何事？”
亦失哈焦急地道：“蜀王殿下，不知所踪。”
朱棣直接豁然而起，惊道：“这如何可能？”
亦失哈苦笑道：“奴婢起初也觉得匪夷所思，他最后一次，是在广德州的一处驿站，照理来说，两天之前，从那驿站出发，这个时候，早该进京了。”
“那广德州驿的人，早早派人来知会，因此大家预料，他应该在昨天下午，或者今日清晨就会抵达。谁料……竟一直不见人影，于是……东厂便去打探，才发现……他至一处渡口之后，便不知坐了什么船，走了……迄今……没有下落。”
朱棣身躯颤抖，眼眸微微睁大道：“你这是要陷朕于不义啊。”
朱棣气急败坏。
这其实也可以理解，不说朱椿乃是朱棣的兄弟，而且素有贤名，现在大臣们都说他是历朝历代都未有的贤王，结果就在这个时候，朱椿不见了。
这不免等于是告诉天下人，一定是这个连自己的侄子都不能相容的陛下，嫉恨蜀王朱椿，所以……
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