夜已深沉，黄梦梁等早已人睡觉休息。金奶奶还坐在椅子上，手捧那支刻有篆字的洞箫出神。那篆字黄梦梁不认得，可金奶奶一瞅就知，刻的是一句诗文：淡月伴幽云。金额奶奶当然认识这篆字，因为，诗文中的“淡月”便是她少女时的艺名。
金奶奶怀抱洞箫，眼睛望着屋外一轮皓月，思绪许是穿越到了过去的岁月……
淡月七岁的时候，被人贩子卖到一家叫翠云的青楼，小小年纪就在那做了服侍别人的丫头。虽然淡月在翠云那饱受人凌辱与白眼，可她自幼便聪明伶俐，跟着青楼那些能弹会唱的“姐姐”，偷偷学会了琴箫诗唱，到她十四岁时，就出落成了一位色艺双绝的头牌名妓。翠云的鸨母见淡月是棵摇钱树，为了在淡月身上获取最大的收益，就对外宣称，淡月是只卖艺不卖身，谁要想请淡月姑娘献艺或者赔酒，那得花大把的银子。
对得不到的女人，男人愈是心痒难捺，更何况是位色艺双绝的红优伶。一时，成都街面有钱的公子，有权的衙内，无不蜂拥翠云而来，一睹淡月芳容而荣。那情形可用趋之若鹜四个字来形容，倒把那些有钱有势的男人们，一副明是风花雪月、暗为逐色追艳的俗物嘴脸显露得淋漓尽致。
翠云楼的鸨母银子大把大把的赚进腰包，但无形之中，淡月姑娘的身份地位也高涨起来。她高兴要见客人就见，不高兴便闭门不出，看在淡月能赚钱的份上，鸨母也拿她没办法。日子就这样一天天溜走，直到有一天，发生了一个十分老套然而却又是真实的故事，淡月姑娘的命运有了重大的改变。
那一天，淡月去青羊宫烧香祈福，祈福后，刚出青羊宫道观大门，遇到几位公子哥儿。这几位公子哥儿认识淡月，可能吃过淡月的闭门羹，心中很是不爽。今日，见淡月同一个小丫环从青羊宫出来，就拦住她，想说几句调戏的话，发泄一下不满。
淡月平时也是高傲的女子，受翠云楼上上下下的吹捧，以及诸多附庸风雅男人的奉承，养成了骄恣颐指的性子。她见几个青年男子出言调戏，也不示弱，回嘴反讥。这样一来，惹恼了那几位公子哥儿，竟出手拉扯起来。
恰在此时，金忠良也去青羊宫喝茶，瞧到这一幕闹剧。金忠良这人虽是进士，还有些正义良心——不然，后来他也不会与恭亲王、康有为他们一起去闹“戊戌变法”什么的了——见几个男人围住一年轻女子拉扯，忍不住上前将众人喝住。
这群公子哥儿中，有人认得金忠良，知他是知府衙门的同知，官儿只比知府老爷小一级，断是惹不起的，便一哄而散，溜之大吉。见那些男子散去，金忠良对淡月说早些回去，姑娘家的仅与一个丫环出门，得小心一点，世道并不那么太平。
说罢，金忠良便自进了青羊宫，没把这事放在心上。金忠良没把这事放心上，可淡月却跟他不一样。她见一位书生模样的男人，几句话说喝退了那群公子哥儿，不免对他感激万分。在淡月心里，赶走那些臭不要脸的男人还在其次，最主要的是她脑子内一下联想到英雄救美的方面上来。
淡月平时弹琴吹箫，陪客卖笑，闲暇时还爱看些野史佚文，对梁红玉、李师师、董小宛等名妓的故事了如指掌，心中也盼着有朝一日遇到一位如意郎君，嫁与他相夫教子，脱却这红尘苦海。今日一见金忠良，那颗芳心竟悄悄放在了他的身上。
这淡月也是聪明，离开青羊宫时就向附近的商贩打听，刚才那人是谁。人家告诉她，那位书生其实是位官老爷，是成都知府的同知大人。于是，淡月便把金忠良相貌与名字牢牢记在心里了。
大约金忠良与淡月真的有一段姻缘。过了半月，金忠良京城来了位同榜进士的朋友，是去贵州一县任知县，路过成都，自然要来看望金忠良。那时，同榜题名的进士，若又是同一位主考官录取，就有了同师之名，便就有了师兄弟之谊了。
其实，这是一种拉帮结派的潜规则，是为了在官场混迹发达的手段罢了。呵呵，如果诸位留心，或许在今日也能见到它不灭的影子。
有朋至远方来，金忠良自然得款待。他邀上一帮朋友，陪京城来的“师兄弟”去喝酒吃饭。本地的位朋友就说，翠云楼不错，特别是有位叫淡月的姑娘可说是成都出名的的美女，能歌善舞不说，还能赋诗作画，端的是位可人的小妮子。平时，金大人过得像个苦行僧，今日必得去翠云楼喝一台花酒，释放一下情怀。
抵不过众人的游说，金忠良只得恭敬不如从命，随大家去了翠云楼。他们俱是官，翠云楼的鸨母自是殷勤伺候，连忙去叫淡月出来陪客。那鸨母本还担心淡月使性子不见客，可一对她说是同知金大人请客，那淡月二话不说，抱着琵琶就来到席前。
金忠良见到淡月，忆起她是青羊宫外那女子，心里有些诧异。可那淡月见了金忠良，却一改平时或冷淡或巧言花语的作派，竟露出难得的羞涩之态。甚至，她在弹唱之余，还时常偷眼瞅那金忠良。
这群人中间，有几位是常客，亦是花柳丛中的老手，今日见淡月对金忠良如此，立刻明白她是看上了金忠良。都暗暗稀奇，这金忠良平时不来这烟花之地，今天一来，就勾走了淡月姑娘的芳心。于是，俱都起哄，要金忠良留下与淡月成其好事。
鸨母在一边听闻，也动了心念。这金忠良是成都府的同知，仅仅比知府小了一点点，若让淡月与他成其好事，那也就背靠大树好乘凉嘛。再说，淡月也到了该卖身的时候了，不能老是卖艺卖身。她也极力怂恿金忠良留下来，与淡月入红帐度春宵。
大家一致鼓吹，要玉成金忠良与淡月的美事，淡月早羞得逃进她的房间，可瞧得出，她竟是愿意了这事。
金忠良原本在南充有一房妻室，但在他考取进士前不幸病故。至此，他再没继弦，一直鳏居生活，倒也过得悠闲自在。没与女人接触，他也不太在意，今日喝多了酒，经众人一怂恿，又见淡月姑娘花容月貌，向自己秋波频频，自是明白倾心于他，难免就动了情怀。
一时冲动，金忠良取出一锭二十两的银子，放在桌上，算是今夜与淡月姑娘的买身钱。那鸨母也没嫌钱少，收起银俩，冲翠云楼一声吆喝：“今天是淡月出阁嫁人的大喜日子，姑娘们，给淡月梳妆打扮，点烛挂红，布置新房，迎接新姑爷金大人入洞房……”
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