林克在和黑着脸的奥斯克奥拉牧场主人签订了牧场转让合同。林克又让一起来的贝拉去和这位曾经的农场主去办理土地交易手续。而他则是去接收了那五个农场。
五个原先的农场主都只身在农场中等他。整个除了房子和一些机械之外，其他东西能搬走的都已经搬走。
乔治·贝克更加是将贝克牧场的工人全部辞退。连贝克山谷的野营地也已经暂停经营。
看着乔治·贝克的的飞机在东边的天空上越飞越远，约翰回头对林克说：“这是你第四个大牧场了。”他现在还以为林克买下这个农场是为了做农场。不过他还是很奇怪林克为什么会不要那些牛群，还让乔治·贝克将工人都辞退了。
而奥斯克奥拉牧场的牛还在，而且工人都被林克留用了，还指定了一个老牛仔暂时作为管理者。
林克知道他的疑惑，但也没打算解释。现在他的计划能保密就尽量保密。至少在那片军事基地尘埃落定之前不会张扬。
他只是笑着说：“我还在考虑如何利用这片土地。”
在蛇谷，他拥有超过二十二万英亩的土地。这片土地也可以开垦不少的农田。剩下的区域如果能生产牧草，他也可以每年收割一些干草，那也能卖点钱。不过想要建一个风电场，怎么建还需要经过专家才能确定。所以贝克牧场那些耕地到底还能能不能用还是一个问题。如果那里合适建风电机组，中央灌溉系统是没办法用的。
贝克农场是他接收的最后一个地方。农场的农业机械都开进了车库。那些东西大概价值四五十万。其中一台拖拉机据说一天能犁四百英亩的土地，新买的时候花了三十三万美元。
他们等到办好手续的贝拉回来后，就一起离开了蛇谷。
回到汉斯农场的当晚，林克在看最新的葡萄酒资讯时接到查理的电话：“林克，我发了一个邮件给你。关于那片地的。你可以看看！”
林克道谢之后就挂断留电话，然后打开电子邮箱，果然发现有查理发来的一封新邮件。
那是查理说过州政府准备公开拍卖的那片土地的招标公示。这次拍卖，州政府准备采取暗标的方式进行。有意参加购买那片土地买家可以在指定的网址登记并下载标书，按照规定填写并在七天公示结束后两天内投标。而州政府的给出的底价是四千两百万。
而州政府给出了那片土地的界至图，拍卖的土地一共二十七万三千英亩。从图上显示，那片地方确实将整个盆地和周边的高地也包括在其中里。不过也说明盆地中那条县级公路两侧二十米内不再拍卖范围内。
按照这个面积算下来，每英亩的单位价格已经超过一百五十美元。这个价格甚至已经超过了林克的心理底价。
要知道他只是想着用每英亩一百二十美元的价格试试而已。现在仅仅是底价就比他的心理底价高出25%。
他看完之后，回拨了查理的号码，说：“查理，邮件我看过了。但我想和参议员先生谈谈。你能帮我吗？”要预约一个参议员见面并不容易。
查理考虑了一会，说：“我问一下他。”
不多会，他又打来电话说：“参议员明天下午可以抽出时间和你见面。你可以和他联系，确定具体的时间。他的电话我发给你。”
林克收到电话号码就直接联系了保罗·布朗确定明天见面的时间。第二天中午他就飞到了雷诺。下午准时出现在保罗·布朗的办公室。
这个已经七十多岁的老参议员并没有和林克多做寒暄：“抱歉，林克。我只能给你二十分钟时间。我听查理说你希望见我。是关于那片被拍卖的土地？”
林克点头说：“是的。据我所知，那片土地的地下水被污染了，想要在那里发展农业不是不行。但是出使用那里的地下水成本非常高。我觉得州政府的底价太高了。”
“林克，你要知道，现在土地的价值已经不能仅仅用农业价值来评估了。”老布朗脸上没有半点笑容说。“事实上，那片土地的底价，我觉得是太低了。如果不是因为某个公司的打理推动，我甚至不赞同将那片土地进行拍卖。”
林克一听，问：“能说说是那个公司想要得到那片土地吗？”
“通用电气。他们曾经提来要租用那片土地用来做风电场。租金给的非常少，甚至比他们买下那片土地应该缴纳的地产税还低。”老布朗沉声说。“那片土地是我们和联邦共有的土地。他们说服联邦，那给了我们很大的压力。”
“所以你们才决定进行拍卖？”
“是的。在四年前联邦政府给了我们一定的压力，同时也承诺那片土地的拍卖所得全部归我们内华达州所有。我们的议员同意了。于是我们组织过一次拍买。”
老布朗笑着了一会，又说：“他们希望能以每英亩一百美元的价格买下那片土地，但我顶住了压力，要求低价三百美元每英亩。结果他们放弃了。”
林克没想到其中还有那样的故事。如果上一次真是三百美元每英亩的地价那当然是更高了。就算是现在，如果底价依然是三百美元每英亩，他也会想都不想就直接放弃。
老布朗回到他的办公桌，从抽屉里取出一份文件，说：“这是我们组织的最近一次的调查，针对那片土地的。那里的地下水确实受到了污染。但是地面的污染已经可以忽略不计。那里虽然不能发展种植业，但牧业却是可以的。”
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