白鸾峰位于泰山境内, 距离云台山也有几百里路程，两人出了山区, 一路向东行去。如今祛毒疗伤, 又修养了几日，沈雁的功力有所恢复, 行进速度倒是不慢。然而走得虽急，天公却不作美，还未走出半日就碰上了倾盆大雨。身上没带雨具, 伤口也未愈合, 两人就停下了脚步，寻了间破败庙宇躲起雨来。
毕竟是山林野庙，这座庙也不知荒废了多久, 门板歪斜倒在地上, 神龛里早就没了神像, 香案翻倒, 香炉、祭祀用的碗碟散得满地都是, 倾泻的雨水打湿了地面, 把泥土和灰尘搅作一团，使得整间大殿都泥泞不堪。由于正殿上的瓦片破损太多, 根本遮不住雨势，两人就在檐下找了个还算挡雨的地方，静待着这场大雨过去。
从破庙中向外望去, 整个天地似乎都被雨水笼罩, 细细密密的雨线勾连了天地, 也把世间其他景色遮蔽在雨幕之后，远方苍茫的群山如今也模糊了起来，目所能及，似乎只有这座破败庙宇真实存在。
也许是被淋雨受了些寒意，沈雁轻咳了一声，开口说道：“如今正值桃花汛，黄河的水位本来就不低，雨这么一下，怕是又要发水了。不如先沿着河岸走，等到了水浅的地方再行渡河。”
去白鸾峰确实要再渡一次黄河，这话也算应有之意。然而从上路到现在，两人都没什么正经交谈，这时开口，难免有点没话找话的意思。
严漠看了他一眼，点了头。沈雁却像没觉出尴尬一样，笑着继续道：“大概再走半个时辰就能到琼城了，我从老孙那里借了些盘缠，我们在集市里买两匹马，还能省些力气。”
“还是不进城为好。”严漠打断了他的话语，“摘星楼的据点大多在城中，去了难免被人缀上。”
沈雁眉头一皱，“你审出来的消息吗？”
“还有些猜测。”严漠答得干脆，“当初我被摘星楼追上时就是如此，在野外不论走多久都不会碰上杀手，但是只要入了城，尤其是大城，一举一动就尽在对方掌握。”
这消息倒是出乎沈雁意料，这两年虽然没有直接跟摘星楼对上，但是仔细想来，遭遇的一些事情却跟对方脱不了干系，他也曾好奇对方是怎么摸到他的行踪，如今想来，若是每一入城就被人盯上，恐怕还真花不了太多力气。
严漠解释的却更深一点：“但凡组织，都难逃过规模限制，上了千人经营起来就已经不易，别说像摘星楼这样横跨黑白两道的门派。因此其触手虽长，却依旧逃不出某个界限，恐怕跟丐帮有些相似。”
“丐帮？”沈雁好奇问道，“都是乞丐的门宗？”
这个世界似乎没有丐帮存在，严漠点了点头：“我那边连年战乱，有不少江湖人士、孤儿弃子都入了丐帮，他们平日看起来不过是寻常乞儿，一到战时就地便能成军，让人防不胜防。而且丐帮深入市井，消息渠道冠绝天下，其他门宗多有不如。”
沈雁若有所思的点了点头：“就消息渠道，摘星楼也很是让人捉摸不透，就像隐谷这样的秘闻，他们居然也能探听的到。如今想来，不少地方都透着股蹊跷……”
“除了摘星楼和魏凌云名下的几座酒楼，这些年江湖中还有什么其他新鲜事物吗？”严漠转而问道，“魏凌云应该也不是此间之人，那么他这样的人物，恐怕也不会死板的按照此间规矩行事，若是不能适应这个古怪世道，就该让它适应自己才是，看看他名下的那三座名楼，他的动作不会仅限于此。”
听到这话，沈雁眼睛突然一亮：“悦来客栈！对啊，悦来客栈也不过兴起三载，经营方式前所未见，还遍布各大城池，若是用它来探听消息，怕是无往不利。这么想来，可能跟摘星楼也有些关系。”
心中略一思索，他不由暗道一声糟糕。甘三郎这人最不耐麻烦，出门从不选客栈，自从有了悦来客栈，他就次次都住那里，连带自己也住过不少回数。若是悦来客栈本就是摘星楼下属，那么整个江湖，又有多少秘密尽数落入它的怀抱。
然而比沈雁想象的更糟，严漠继续说道：“这次审出的还不止如此，摘星楼共分七部，以北斗七星为名。妖书生所在的玉衡部乃是江湖异人组成的特殊所在，专门收留一些为正道不容的妖魔，追杀你的蚺婆则来自天权部，最善□□蛊物。还有普通部众所在的天枢部、制造火器霹雳弹的天璇部，打听消息的天玑部。唯有开阳、瑶光最为神秘，就连妖书生都不知其根底……不管摘星楼的主人是谁，能撑起这份家业，他的手腕都不容小觑。”
“这么说来，我运气还真是不差了。”沈雁面上露出一丝苦笑，若摘星楼真有如此规模实力，自己能活到现在，还真是运气使然。
然而话一出口，他心头就是一跳，偷眼看了对面那人一眼。若是论起运气，他此生最大的幸事可能就是碰上严漠，但是这话，现在说来却已经不合时宜了。
严漠却像根本未曾听到这话，只是背着手立在廊柱旁边。他身上那件灰衣是借孙平清的，颜色难看不说，长短还有些不合，穿在他身上却也看不出什么异样，反而被那张如玉容颜衬出了几分出尘之气。听他侃侃而谈摘星楼的种种，让沈雁也不由好奇，这男人在原本世界是何等样貌，能一战歼灭两千余敌，他手下是否也曾有这么一份不逊于几大门宗的家业……
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