千里之外一江之隔的平京，当北晋皇驾崩的消息传来的时候，犹如一道闷雷顿时将死水一般地朝堂炸开了锅。无论是北晋皇还是朝中的臣子，都半晌也回不过神来。永嘉帝坐在御书房里，愣了还一会儿才终于问道：“北晋皇…死、死了？怎么死的？”
“启禀陛下，上京传来的消息，北晋皇在十几日前死于刺杀。”跪倒在地上的是一个满身风尘的中年男子，正是他千里迢迢将这个消息带了回来。原本应该会更快一些的，不过北晋皇刚死的时候北晋朝堂还竭力想要掩盖消息，之后又封锁了进出上京的所有道路，因此等消息送回平都的时候倒是晚了几日，“北晋皇本月初死于不知名刺客之后，刺客逃逸不知所终。北晋御前统领坚昆也不知所踪，据臣等推测，坚昆八成可能已经死了。”
永嘉帝呆愣了半晌，突然一拍桌案，大笑道：“好，好啊！”往日总是带着几分苍老消瘦的脸上也不由露出狂喜之色，显然对于北晋皇的死他是真的非常高兴的，“死得好！”
众臣纷纷对视了几眼，这个时候能在御书房的自然都是朝中重臣，对永嘉帝的心思还是有几分了解的。果然，下一刻就听到永嘉帝道：“众卿，如今北晋皇死了，北晋朝堂必然群龙无首。若是趁机北征……”话还没说完，就被人打断了，“陛下，万万不可啊。”
永嘉帝脸上的笑容立刻僵住了，望着眼前一脸皱纹的老臣，问道：“怎么就万万不可了？”老臣拱手道“陛下明鉴，我们刚与北晋签订了停战协议就出尔反尔，若是传了出去陛下颜面何存？更何况…若是剩了还好，若是再败……”老臣的担忧并非全是因为贪生怕死，而是因为天启对貊族的战争中，天启将士的战绩实在是让人不忍目睹。当年上百万的天启精兵，被十几万貊族兵马追得到处跑，就连摄政王都战败自尽殉国。如今退居南方十多年，天启兵马的战力如何他们心中多少还是有些数的。早些年不是没有想过反攻，可惜每一次都铩羽而归。
若是这次再败了，到时候再求和的代价只怕不是他们能够付得起的。
永嘉帝也沉默了下来，他并非不知道这老臣忧心的是什么。但是他实在是不甘心，想起当年仓皇南渡的耻辱，想起被凌辱的妻女，想起这些年蜗居平都的憋屈，好不容易北晋皇死了……但是看着底下的人，不是满脸的不赞同，便是满心的忧虑，没有一个愿意支持他的想法，永嘉帝隐隐感觉有几分心寒。
最后将目光落到了襄国公的脸上，襄国公脸上并没有太多的表情，甚至连永嘉帝都看不太出来他在想些什么。不知过了多久，永嘉帝方才长叹了口气，挥挥手无力地道：“都退下吧。”
“臣等告退。”众臣各自对望了几眼，确定了永嘉帝并没有一时热血上头就要挥兵北上的意思，这才暗暗松了口气齐齐告退出去了。
出了御书房，众人一边走一边还在交头接耳的议论着。襄国公漫不经心地走在旁边，既不与参与这些人的议论，也没有如往常一般拂袖而去。旁边的几个老臣虽然有些奇怪，倒也没有排斥他。虽然这些正经科举出身的重臣多少有些看不上襄国公这样的勋贵之后，但是考虑到襄国公在陛下面前远比他们受宠，多少还是要给他几分面子的。
“襄国公，这事儿你怎么看？”上官成义扶着白须问道。襄国公淡淡道：“什么怎么看？”
上官成义道：“北晋皇的死啊？”
“死就死了，有什么好看的？”襄国公道。上官成义被堵了半晌说不出话来，旁边一个老者开口道：“话不是这么说，北晋皇死了毕竟是大事，咱们总还是要有些盘算的。”襄国公拢着双手，似笑非笑地看着他们道：“盘算什么？不就是送一份奠礼，派几个人在给新君送一份厚礼么？以前不都是这么办的？”
说话的人也被他噎了，这才察觉到襄国公今天的心情好像不太好。
“那襄国公还有什么高见？”有人有些不悦地道。襄国公微微抬起下巴，冷声道：“我说打，各位大人同意么？”众人齐齐皱眉，“陛下一时想岔了，我等臣子就该替陛下多想一些，多多劝谏陛下，襄国公怎么也跟着胡闹。凡是还当顾全大局……”
“既然如此，你们还费什么话？顾全大局？我倒是有些好奇，各位大人的大局最后能成什么样子。”襄国公冷冷道，扫了众人一眼拂袖而去。被他抛在身后的几个老臣何曾被人如此无礼冲撞过，纵然是堂堂国公也未免太过无礼了一些，“这…襄国公这也太……”
“诸位大人息怒。”上官成义安抚道：“襄国公也不容易，各位大人还是体谅一些吧。”众人想想襄国公妹妹，外甥女据说还有一个儿子都丢在了北边，倒是也觉得他的无礼情有可原了。嘀嘀咕咕地交谈了几句这才一起结伴出宫去了。
襄国公府
书房里几个人有些静若寒蝉地望着坐在主位上的襄国公谁也不敢先开口说话。国公爷一回来就摔了杯子，砸了笔洗，显然是在宫里有什么不愉快的事情发生了。虽然襄国公素来和善，但到底也是世代名门出身，一旦发起火来不怒自威的气势也让人颇感压力。
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