邓岱把一包米背到一个婆子屋里，收了她二十五文钱，婆子感谢地道：“这米怪重的，多亏了你，不然我老婆子扛不动，饭都吃不成了。”
邓岱憨厚地笑道：“您也是给了工钱的，还要谢谢您照顾我生意！”
他转身离去，那婆子感慨地道：“小岱人是真不错，要不是家里太穷，也不至于到现在还娶不上个媳妇，哎！”
旁边有人笑道：“李婆子，不过是帮你扛袋米，还收了两文工钱，你还念着人家好呢？那你把女儿嫁给他呀！”
那婆子骂道：“呸呸，乱嚼什么舌根子？我女儿虽然守寡，她是要为夫家守节的，怎么能再嫁人？”
又有人道：“话说李婆子，你是真不把你女儿接回来吗？她住那地儿多危险啊，旁边还发生了那样的事，你说死了这么多人，这夜里万一遇上了什么不干净的东西……”
那婆子听得心里毛毛的，道：“去，哪里有的事？还隔着那么远呢，有什么不干净的东西，也找不上我女儿。再说了，我女儿是贞节烈女，为夫守节七年了，早晚能挣一座贞节牌坊，这样的人，是有菩萨保佑的！”
众人都笑，菩萨保佑这种话太过虚妄，不过，那婆子好像真有些怕了，换身衣服，把门收好，真的去看女儿了。
北城所住的都是普通百姓，穷得揭不开锅的也不少，空气中都飘落着一股子穷酸气。
因为穷，就有些乱。
这婆子女儿嫁给西城一个杂货商的儿子，也算是攀上了高枝，这本是一门好亲事，让周围的人都羡慕了好久。
后来才知道，那杂货商之所以从北城给儿子找个媳妇，可并不是看中这婆子的女儿长得还不错。而是因为那杂货商的儿子是个痨病鬼，没几年好活，就花些银子，相当于给儿子买个媳妇。
果然，李婆子女儿嫁过去还不到一年，就守了寡。
不过，那杂货商还念了几分亲家情，让寡媳拿些钱给李婆子花用，这也是李婆子能买得起白花花的大米，而且一买就是一袋的原因。
这个叫邓岱的，他们都认识，早前也是北城一个孤儿，活不下去了，有段时间不见了，后来听说是在西城给有钱人家少爷做书僮去了。
不过这样的日子也没持续多久，三年多后，邓岱就被赶出来了，因为他长着长着就长废了，五大三粗，粗眉大嘴，一笑的时候看着憨厚老实，显得傻气，不笑的时候就觉得丑。
那有钱人家少爷嫌身边有这么个书僮丢份，借口他偷东西，把他打了一顿赶出门。
不过这时候邓岱也大了，已经能够自力更生，因为跟着小少爷做过书僮的缘故，也能认得几个字。
听说他做了小生意。
再后来，他又搬回来了，自己还有一辆马车，专门帮人拉货，或者跑远地送客。只要是生意，大小都接，出远门跑一趟十两银子他接，就近如李婆子这般扛袋米，收两文工钱也同样接。
在这一带，说起他来都知道。
李婆子走出门后，看见邓岱还在街上，正套着马车，急忙过去问道：“小岱，你现在接活吗？送我去我闺女那儿一趟，有时间吗？”
北城到西城，凭她这老婆子的腿脚，走到天都要黑了。那儿还发生过那样吓人的事，听说凶手至今都没找到呢，李婆子可没胆子夜里走那条路，也顾不得省几个钱了。
邓岱憨厚笑着点点头：“有时间！”
李婆子爬上马车，邓岱就把马车往北城赶。
他赶车很稳，只用了小半个时辰就到了地方，李婆子很满意，下车的时候，宅子里的下人见是少夫的娘来了，立刻去禀告。
李婆子问邓岱多少钱。
邓岱道：“十文！”
收了钱，李婆子很高兴，她之前坐别人的车收了十二文。还是小岱好，车赶得又快又稳，收得还不高，她一脸庆幸：“还是坐小岱的车快，那旁边可是有个天杀的，杀了人家十七口，连人家小姑娘都没放过，造孽哟！这再多过一会儿天就黑了，老婆子我还不敢到这儿来呢！”
这时，一个二十余岁的妇人打扮的女子正出门来。
李婆子对邓岱笑道：“小岱，这就是我闺女！”
邓岱正笑呵呵地回应道：“婆婆要用车只管叫我，只要我有空，就送你。”
那妇人本来一双眼睛落在自家老娘身上，突然听到邓岱说话，却让她吓得后退一步，睁大眼睛，眼里一片惊恐。
李婆子笑道：“宝儿，这位是我之前跟你说的后生小岱，人挺好，就是长得有点凶，你别怕！”
那妇人意识到自己失态，勉强笑道：“小岱大哥好，奴家骤见外男，一时失态！”
邓岱憨厚地摆摆手：“没关系，没关系。我长得丑，吓着你了！”
那妇人低下头，不敢看邓岱的眼睛，嗫嚅地道：“不不是，我胆儿小……”
李婆子一副很熟捻的语气对邓岱小声道：“小岱不要见怪，我家宝儿早年守寡，为夫守节，不能见外人，怕别人说三道四，这也是突然见到你，才吓着了。你先回去吧，回头啊有生意我还照顾你！”
邓岱好脾气地道：“好！”
他跳上马车，回头冲着那妇人一笑，这才赶着马车走了。
这一笑把那妇人吓得脸色煞白，慌乱地扶着自家老娘进屋去。
李婆子道：“宝儿啊，你跟娘回家去住吧，你看你这住的什么地方？只隔一堵墙，那边万一闹鬼，你一个妇道人家叫天天不应叫地地不灵的。跟娘回去住，好歹娘俩有个伴，等这事儿过去了再住回来。”
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