“三月底朝廷从山东调兵打徐州……徐州离亳州只有四百里……”霍宝道。
就算大军出动慢，四月底也该到徐州。
至今三个多月，不打只围城，也拿下徐州了。
要是朝廷大军继续南下平叛，可不是正对上亳州。
马寨主神色更加凝重。
真要是那样，比亳州内乱更可怕。
若是亳州有失，除非将滨江驻扎的人马都调回来，否则滁州压根就守不住。
“先等等消息，先不用往滨江送信，省的虚惊一场。”马寨主道。
霍宝点头，他也是这个意思。
算算时间，滁州军主力南下四天。
霍五等人已经在滨江驻扎备战。
唐光部已经进了小和山。
估摸在半月底，其他几路兵马就要进和州，分别攻打几个县城。
“明日起，大营那里会操练起来，城门卫翻番，不能阴沟里翻船！”
马寨主有了决断。
……
次日一早，霍宝早早就去了童兵营，找侯晓明、霍豹说话。
“今天派斥候向正北、东北两个方向探查，看是否有不明队伍进滁州！”
霍宝先吩咐侯晓明。
“尊令！”
霍宝又望向霍豹：“朱刚他们几个不在，你负责操练，战狼营全员进入备战状态。”
侯晓明、霍豹大吃一惊。
“是城里哪家要闹事？”霍豹道。
“好狗胆！”
侯晓明已经握着刀把，带了愤怒之色。
征招参谋兵是宝爷下的头一个命令，敢有人闹事，就是打宝爷的脸，实不能容。
“稍安勿躁，危机不在城里……”
霍宝讲了亳州异常之事。
霍豹道：“宝叔，亳州太远，打探消息不便，要不要派人去陵水？说不得陵水那边有消息？”
霍宝点头：“六叔昨晚派了两拨人出去，一拨往亳州去，一拨往陵水去……这几日只能等了！你们两个紧着点精神！”
霍豹、侯晓明正色应了。
李远来了。
并不是听闻什么，而是有些不放心那刚入营的少爷兵。
“得多盯着点儿，省的除了纰漏，辜负了宝爷！”
霍宝想了想，道：“新兵期一月，不许请假，不许出营！”
真要是外头有威胁，那城里万万不能再乱了。
扣着这些士绅子弟在手中，各家也能老实些。
李远没想那么多，只当霍宝要磨炼这些少爷病的傲气，笑道：“还是宝爷有法子……咱们的新兵操练，三、五天还真难熬，说不得又跟先前似的，回家就寻了理由不来……一个月下来，再是废物也打熬的差不多了！”
……
距离滁州百里的官道上。
蜿蜒而行一个队伍。
为首那人光头，脑门铮亮，骑在马上，摸了摸肚子。
少一时，有人策马上前：“元帅，买了馍了，快垫一垫！”
一个布口袋，里面有几个发黑的杂粮馒头。
那人翻身下马，回头看了看身边人。
众随从眼睛都落在布口袋上，吞咽着口水。
再往后望去，兵卒们都有气无力，站得摇摇晃晃。
“不能再这样下去了！再这样下去，儿郎们不跑光，也要饿死了！就地休息，杀马！”那首领放话道。
“元帅……再有四十里就是陵水……到了陵水就好了……”身边人劝慰道。
“陵水……不去陵水！陵水连年大旱……韩阳自己那三千人嚼用都供不上，还从亳州求粮……”
光头首领迟疑着，望向另一个方向。
“去滁州！咱们会会霍五爷！”
……
整个滁州外松内紧，看不出什么异样。
城门口的守军增加，大家也不再像上回似的大惊小怪。
滁州兵主力开拔，小元帅又折腾士绅一把，城门口的人不知道又是给谁家预备的。
……
霍宝中午之前回了州衙，带秀秀去了京味楼。
昨日答应了，不好失言。
秀秀道：“今日我歇一日，明日就整理账册……”
“嗯！邓爷爷金陵那边有什么消息没有？”
“上月贾二爷借了一万两银子急用，好像是为了补官，没几日就还上了。”
邓老爷去金陵，霍五亲自派人送信给贾源、史今，托两家看顾一二。
一听补官事，霍宝就明白了。
之前南下的那个千户肯定是已经无法赴任。
贾源花银子走关了知府关系，从代千户补千户。
霍宝沉默了一下。
这种手段补缺……
这世上真不好说黑白。
说话的功夫，两人到了京味楼。
郭掌柜在，亲自迎了上来。
“宝爷……”
待看清楚秀秀，他神色有些僵硬。
霍宝对秀秀介绍道：“这是郭掌柜，御厨后人……”又对郭掌柜道：“这是我表妹，邓爷之女，昨日才从曲阳上来……”
郭掌柜连忙道：“是邓姑娘……”
秀秀带了矜持，对郭掌柜点点头，随着霍宝上楼。
……
“秀秀要吃什么？”
“四喜烧麦要，还有个明虾卷也脆脆的好吃，剩下的表哥看着点。”
小姑娘十分干脆。
霍宝就看着郭掌柜：“除了这两道，多上几道招牌菜，再添两盘甜点。”
郭掌柜应了，下去不提。
秀秀探身过来，小声道：“表哥，他认出我了，不知作甚装不认得？难道是因为爷爷与他爹吵架，他也记仇了？”
霍宝看看秀秀，虚岁十岁，大前年是六岁。
这小脸圆乎乎的，六岁与十岁应该相差不大。
见过的人，认出来也不稀奇。
只是当不认识，这确实有点奇怪！
……
郭掌故确实古怪，安排了雅间菜单后，就匆匆往后门去了。
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