翌日白天, 邺风不当值。日上三竿时才起床，盥洗过后推门而出, 到了外屋就看见桌边又坐了个不请自来的人。
“……”邺风的视线淡淡瞟过, 当没看见，直接去小厨房端早膳。
“喂！”虞珀一喝, 他也不停。她从桌上跳下来，几步追上，往他面前一拦, “你当看不见我？”
“殿下。”邺风无声喟叹，“能跟殿下说的话，下奴都说尽了。”
“我呸！”虞珀不屑, “守我一晚上, 你一句奉旨办差就了了？”
邺风声色平淡：“本就是奉旨办差。”
“得了吧。”虞珀冷哼，“陛下如今看我都一副好奇的样子, 巴不得我赶紧娶了你走。这奉‘旨’的旨是她下的还是你求的？”
“自是陛下下的。”邺风从她身边绕过去, 直奔厨房。
虞珀气得跺脚：“我不信！你是什么身份，宗亲醉酒能都劳动你守着不成？”
邺风已进了厨房, 事先备好的早膳就在灶台上放着。膳房里当值的小宫侍听见虞珀的话连头都不敢抬, 低眉顺眼地端起托盘呈给他：“公子您慢用。”
邺风端着托盘折出去回房, 见虞珀又要拦他, 面无表情地停住：“下奴的身份，是御前掌事宫侍。”
虞珀目不转睛地盯着他。
“所以陛下让下奴守着谁, 下奴便守着谁。”
说完他再度从她身边绕过, 迈进房门, 一步不停地回内室去。
“你……”虞珀气得发笑，“你可笑！”
没有得到回音。
“那陛下要给你赐婚你怎么不听了啊！”
邺风坐到桌前，安静地听着外面的质问，舀了口粥吃。
虞珀这样对他围追堵截已不是第一次了，许多时候他都想将心一横，不管不顾地答应她便是。
他知道她是认真的，否则以她的身份实在不必对他这样死缠烂打。宁王再如何说是没落宗亲也仍是太|祖皇帝钦定的世袭罔替的亲王，京中不知有多少达官显贵愿意将儿子嫁给她这亲王世女。
陛下更是情真意切地想成全他们。
那日他将虞珀送出宫后回鸾栖殿复命，陛下屏退旁人，好言好语地劝了他半天，甚至跟他承诺说：“咱们是什么关系？朕无论如何也不能委屈你的。你若是对婚后之事有什么顾虑也不要紧，假如她对你不好，朕就下旨让你们和离，你再回御前接着当差也可以啊！”
无论是虞珀还是陛下，做到这个份上都足够了。
可偏偏因为这样，他更不敢答应。
从前他只是怕自己死无全尸、怕牵累全家，对陛下虽心存愧疚，但并没有多重。
如今，他越来越怕对不住她和虞珀。
他也越来越恨自己懦弱，若他有勇气给自己一个了断，许多事就都了结了。
他早就不想活了。他当不起陛下的信重，也当不起虞珀的爱意。
许多感觉拖得太久就会变得麻木，他现下已不恨给他下药的谷风和那藏在暗处的主使了。
他只恨自己命长。
.
皇宫北侧不起眼的小门边，淡青色的马车稳稳停住。
几名黑衣人不知从何处窜出，其中两名窜入车中，很快押了一中年妇人下来。一眨眼的工夫，就进了宫门。
那妇人穿着囚服，生了张干练严肃的脸，脸色不太好，唇色也发着白。一路都低着头不说话，任由暗卫押着她，疾行向鸾栖殿。
一行人为避开宫人，一路都走的小道。走了足有半个时辰才到鸾栖殿前，定睛却见女皇竟在檐下立着。
几名暗卫相视一望，眸中皆有讶色。陛下忽而密旨召见罪臣到鸾栖殿回话已不可思议，自己竟还等在了殿门口？
将人押到女皇跟前，几人当即退开，一眨眼的工夫便已消失无踪。
妇人垂眸，屈膝下拜：“罪臣楚薄，叩见……”
“免了。”女皇伸手一扶。
楚薄微滞，抬眸，只见女皇衔着淡笑：“进来坐。”
楚薄怔神间，女皇已转身进殿。她只好跟上，很快便穿过外殿入了内殿，三载未见的御案犹在那里，御案上仍堆满奏章，看得楚薄一阵恍惚。
多少次，她在这里与先皇议过事。也是在这里，先皇提议将她的儿子许给了皇太女。
同样是在这里，她觉察了当今圣上几许敌意，惊诧与不解之后她又迫着自己打消了那个念头，告诉自己陛下年纪还小，劝自己不要多心。
却没想到，那当真不是“多心”。天子盛怒一朝间压下来，一世的为官清正也保不住她。
如今，她又回来了。
楚薄怔然看着女皇到御案前落座，又一睇她：“坐。”
她回一回神，颔首道：“不知陛下何事？”
虞锦想想，不坐也罢，便开口直言道：“近来边关遇到些难题，朕也觉得棘手，久久拿不定主意。昨日与元君提起，元君说你对此颇有经验，处理起来得心应手，朕便想问一问你。”
楚薄的面色微凝，沉默了会儿：“元君不该干政。”
“？”虞锦一愣。
虽然那番说辞是她编的，因为突然召见楚薄总得有个合理原因，但楚薄竟然直言亲儿子不该干政她可没想到。
楚薄跟着又说：“陛下问吧，罪臣知无不言。”
她遂又正正色，嗯了声。端起茶盏，若无其事地抿了口。
下一瞬，剑光忽从梁上贯下，剑气倏然逼来！
“啪——”茶盏在慌乱中被摔碎，守在殿门口的宫侍浑身僵硬，一息后张惶奔向殿外：“有刺客！”
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