柳湘莲骑上骡子，兴高采烈地离开了。他时不时地回头看尤三姐，脸上的笑容看起来傻乎乎的。
尤三姐噗嗤一声笑了出来。若是柳公子骑着高头大马，这样的情景也算赏心悦目，可是他为了长途赶路，选了更有耐力的骡子……哪有剑客骑在骡子上的？
尤三姐捧着剑，心中涌起丝丝甜意。能嫁给柳湘莲，这样也不错。
尤三姐抱着定情信物回到家里，尤老娘放下手里的活计冲过来骂她。
“翅膀硬了，连我的话也不听了！你个臭丫头，今天我非要好好教训你！”
尤老娘又指着张叔和小丫骂道：“还有你们！你们俩这个月的月钱没了！再敢跟着三姐儿胡闹，看我怎么治你们！”
张叔和小丫脸上讪讪的，尤三姐上前挡住他们。
“妈，我跟你说件大事。”
“什么事？”尤老娘粗声粗气地问。
尤三姐捧出鸳鸯剑，“我给自己找了个夫婿！”
尤老娘倒吸一口冷气，嗝地一声倒仰过去。
尤二姐和张婶忙把她扶住，尤二姐气道：“三姐儿！你到底想干什么！你看你把妈气得！”
尤三姐也吓了一跳，她万没想到尤老娘的承受能力这么差。
众人慌得把尤老娘扶进屋里躺下，尤二姐急得让人去请大夫，尤老娘偏又嗝得一声缓过气来了。
尤老娘把张婶等人赶出去，喝令他们不许乱说乱传。
屋里只剩尤家三母女，尤老娘拉住尤三姐恨声问：“你找的是谁？你的身子有没有给他？他家在哪？我今日豁出这条命也得打上门去！”
尤三姐连忙解释道：“妈！你想多了，我怎么可能把身子给他？我哪有那么傻！那人你应该也知道，正是帮二姐退亲的柳湘莲。他本想等二姐定亲后就过来提亲，只是最近他有要紧事必须出京一趟，大约一二年才能回来。他立刻要走，匆忙间把剑送了我，也算有个交代。”
尤老娘低头细想，尤三姐接着劝道：“柳湘莲家里不算大富大贵，但也不穷。他喜欢串戏，您想想这年头爱票戏的有几个穷的？”
尤老娘对柳湘莲有很深的印象，她记得柳湘莲和贾宝玉交好，能和侯府公子交朋友家世必定不差。他还帮尤二姐退亲，可见是个热心肠。
尤三姐相当了解尤老娘，她只捡着尤老娘爱听的说。
“柳湘莲父母早逝，我嫁过去了就当家做主。家里没有长辈帮衬着怎么行？到时候我好生劝他，把母亲也接到家里奉养，这样难道不好吗？如此一来，对二姐也是有好处的。有我奉养母亲，姐姐相看人家的时候也有余地。”
这番话一下子触动了尤老娘的心肠。她没有生儿子，女儿嫁出去就是别人家的人了，她很怕将来老了无人奉养。
尤家又穷，没法子招赘女婿。如果柳湘莲真能把岳母接到家里养老，即便其他方面有瑕疵，尤老娘也是能忍受的。
女儿的终身大事马虎不得，尤老娘并没有全信了尤三姐的话，她细细盘问尤三姐，问她和柳湘莲是何时定情，还有谁知道他们之间有往来。
尤三姐一切往好了说，“我和他只见过一两面而已，第一次见面宝玉也在。除了张叔和小丫，再没人知道我和他见过。”
尤老娘不信，“这是关系到你一辈子的大事，你少拿好话哄我。若是只见过一两次，那姓柳的为何离京前巴巴地给你送信物？”
尤三姐一本正经地瞎说：“大约是见色起意吧！”
这话是尤三姐胡诌的，偏尤老娘还信了。“嗯，若是不知你的本性，大约会被你这张脸给骗住。”
尤三姐无语，感觉这并不是夸奖的话。
她笑道：“母亲放心，我做事怎么会不给自己留退路？虽然收了信物，但只有咱们家里人知道此事。若是将来他反悔了，咱们把信物还了，外面也没人知道，于我于他都没妨碍。”
尤老娘扶着额头长叹一声，“罢了！东西你已经收下了，事已至此，我还能如何？只盼着那姓柳的不是负心汉，能早日回到京城来家里提亲。”
尤三姐哄住了尤老娘，那鸳鸯剑过了明路，如此一来尤老娘也不必替她相看对象了。
三姐儿和二姐一起服侍尤老娘躺下，尤老娘叹道：“我知道三姐儿素来是个有主意的，你大了，我也管不住你。你们去把张婶她们一家子都叫进来，我有话嘱咐他们。”
二姐三姐出去叫人，张婶一家四口站在地上。
尤老娘起身板着脸说道：“三姐儿背着我另给你们赏钱，这事我都知道。我也知道你们敬服她，现在以她马首是瞻。三姐儿的婚事轻忽不得，你们嘴上要严，若是传出什么不好的话……你们别忘了，你们的卖身契还在我手里。咱们家的大姑奶奶虽不是我亲生，但她待三姐儿如亲妹妹一般。该怎么做你们掂量好了！”
张叔一家连忙表忠心，纷纷表示会把事情烂在肚子里，绝不会往外说。
恐吓了一番，尤老娘又哄他们。
“三姐儿嫁得好了，你们也跟着沾光。等三姐儿顺顺利利地嫁了人，我也会替大丫小丫仔细寻个好人家，放了她们的卖身契。”
张婶张叔听了不由大喜，为了大丫小丫着想，他们也不会乱说的。
尤老娘堵住下人的嘴，她在炕上躺了一下午，渐渐就想开了。
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