高阳平原，北风肃杀。
历经一个多月的对峙，远离家国长途作战的吴军依旧维持着很强的韧性。
这段时间里三条战线上先后爆发出十七场规模不等的战斗，主要集中在南线的定西大营和中线的外围军寨。至于谢林率领的西吴北路军，因为主力骑兵损失严重，无法对梁军形成高机动的优势，故而双方在贝苕江附近发生过几次冲突，并未演变成大规模的会战。
京军援兵抵达之后，谷梁将京军南营一分为二，分别支援南线的定西军和北线的长弓军，京军西营则充实古平防线。
北线谢林许是被打掉了胆气，当长弓军得到新生力量的补充之后，他只能领军后撤至甘城东面，无法再威胁到虎城、固原寨和长弓军城这条厚实的防线。
南线的战事极其惨烈，张青柏发挥出自己长于攻坚和精细指挥的强项，不断利用兵力优势消磨守军的士气。定西大营主帅齐新虽然极其擅长守御，但麾下的将士终究是活生生的人，面对张青柏这种磨刀战法守得非常艰难，若非普定侯陈桓亲率南营两卫赶来支援，恐怕定西军只能弃城后撤。
南北两线算是处于僵持态势，但中线战场对于梁军而言颇为不利。
卢龙、刀口、鸡鸣三座军寨先后陷落，意味着大梁边境以西再无据点支撑，虎城彻底沦为绝地。
虽然相较于谷梁在虎尾原和古平这两场酣畅淋漓的大胜，吴军夺下这三座军寨的过程非常艰辛，但宣武帝终于可以长出一口气。扫平顽固的障碍之后，吴军一分为二，以一万铁骑加上四万步卒震慑虎城守军，宣武帝亲率主力东进，兵锋直指金水大营和古平军镇。
至此，战局逐渐清晰起来。
之前这段时间里的战斗，梁军胜多负少，但是令谷梁以及西军将帅没有料到的是，西吴并未出现后勤供应上的问题。吴军的损失的确更多，但他们始终保持战线上的优势，带给大梁西军的压力越来越大。
决战已然不可避免，继续死守只会让局势变得更加被动，因为所有人都清楚，朝廷要承担两场国战的压力，而且南境局势也不容乐观，没有多余的兵力可以派往西境。
谷梁没有死板地等待吴军进一步压缩战线，而是选择主动出击，将中线主力向西前推，拦在吴军东进的必经之路上。
南山寨旧址附近，梁吴大军列阵相对。
南雄侯赵贤率金水军为左翼，南安侯苏武领京军西营为右翼，谷梁则率古平军和灵州三卫为中军。
旌旗招展，绵延十余里。
西方吴军更是声势浩大。
三万精锐骑兵两翼掠阵，厚实的步军大阵军容严整，中军步卒后方隐约可见那支名扬天下的安阳龙骑的身影。两军依然在对峙状态，故而安阳龙骑并未着装具甲，但是谁都知道这支重骑兵乃是陷阵利刃，尤其是面对普通骑兵难以撼动的重装步兵，传闻安阳龙骑可以一战破局。
五月初九，艳阳高照。
梁军阵中，谷梁站在了望塔上，凝望着远方吴军阵中极其显眼的天子龙旗，淡然道：“南境可有军情传来？”
站在下方的谷芒说道：“回父帅，今日没有收到急报，最近的消息还是三天前那一份。卫国公指挥秦州水师大获全胜，南周五峰水师折损近半战船。随后的江阴之战，方谢晓之子方云天和方云骥被俘，平江锐甲营全军覆灭，北岸东线战场三万周军一半战死一半归降。”
谷梁观察着吴军的阵型，微笑道：“这小子带兵打仗的天赋令人艳羡，当年为父集南境五州之力才打造出一支定州水师，也只能勉强守住百余里水域。他一战便打废五峰水师，这等功劳怕是要让朝堂上一些人寝食难安。”
谷芒憨厚地笑着，看了一眼不远处神色淡然的谷范，心中有些感慨。
大战在即，饶是他久经沙场无数次踩在生死边缘，此刻仍旧无法消除内心的紧张，毕竟西吴中路军兵力占据绝对的优势。
经过一个多月的缠斗，梁吴双方对彼此的实力已然有了一个较为准确的判断。西吴宣武帝之所以坚持要拔掉那三座军寨，并且在各条战线进行不断的试探性进攻，为的就是引诱出梁军在虎尾原之战使用的神秘火器。
这并非谷梁故意藏拙，而是那一战为了剿灭西吴北路军两万骑兵，他不得不将裴越派人送来的土雷全部投入使用。虽然还剩下少许土制手榴弹，但是在这种双方主力决战的时刻，基本发挥不出作用。
与此同时，谷梁也摸清了西吴的兵力调动，北线谢林当然不是真的吓破了胆子，他只是故意示弱后退，其实有一部分兵力南下补充至中路军。
简而言之，宣武帝如今麾下的兵力至少有二十余万，其中还包括安阳龙骑和三万余精锐轻骑。
片刻过后，谷梁沉稳地道：“传令赵贤和苏武，阵型前移，让先锋前军试试吴军的底气。”
“遵令！”传令官朗声应下，旗手和鼓手旋即发出号令。
鼓角声响彻天地之间。
……
同一时刻，虎城以南的广阔平原。
西吴大军阵型严整，主帅吕定国策马行至刀盾兵后方，望着远处那座坚固雄城之下摆开阵势的梁军，微微皱眉道：“虎城守军想做什么？”
旁边众将面面相觑，心想这不是明摆着的事实？
战场上的相互侦查不必赘述，便如谷梁已经确定西吴宣武帝集结重兵想在中线战场决胜，吴军当然也早就清楚虎城内的守军兵力不足五万。
宣武帝特意留下四万步卒和一万骑兵，当然不指望他们能攻陷虎城，反而严令这支军队不能靠近城墙，只需要看住城内守军，为己方主力守住后方即可。
“将军，姑且不论虎城守军为何要主动出击，倘若能在城下击败这支军队，虎城岂不是唾手可得？”一名偏将难掩振奋地说道。
吕定国看了一眼对面梁军列好的阵型，沉声道：“传令骑兵万夫长修颢，没有本帅的允许，不得主动出击。”
余者无不错愕，不过没人敢违抗军令。
他们只当主帅这是谨慎行事，毕竟梁军依靠坚固的城墙原本可以万无一失，如今主动出击肯定暗藏祸心。
吴军的动静自然悉数落入梁军眼中，中军之内，齐云侯尹伟平静地说道：“尹道。”
尹道朗声道：“末将在！”
尹伟看了自己的长子一眼，一字字道：“便是死在战场上，你也要带着惊羽营缠住吴军侧翼骑兵。”
尹道深吸一口气，坐在马上恭敬地行礼道：“末将领命！”
战鼓如雷，万军齐进！
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