“自开平三年十一月二十六日起，到开平四年九月二十五日止，前后不过十个月的时间，祥云商号从籍籍无名摇身一变成为京都名列前茅的大商号。如今这家商号在京都内外共有分店一百二十七间，伙计一千四百五十六人，矿工两千三百十五人，护院三百四十二人，此外还有人数庞大的帮佣与雇工。”
洛庭的声音清晰地传进每个人的耳中。
百官反应各不相同，左侧文官们大多神情凝重，皆因京都附近从来没有出现过这样古怪的商号。七宝阁从建立到发家足足用了二十年，而且即便是现在的规模也远远比不上祥云商号，后者成立才不到一年的时间。最令人担忧的是蜂窝煤的生意很好，意味着这数千人能直接获益，进而会对裴越这个东家感恩戴德。
时间一长的话，这将会演变成什么局面？
右侧勋贵们的反应则要简单许多，能站在太极殿中皆是手里有兵的实权武将，他们当然不会将那几千百姓放在眼里。所谓财帛动人心，这商号光是雇工就有几千人，那每个月得赚多少银子？虽然不是人人都有眼红的毛病，可当部分勋贵认识到区区一个蜂窝煤能够产生的恐怖效益之后，原本就对裴越不满的心情愈发强烈。
洛庭将这些骚动尽收眼底，继续冷静地说道：“去年得知蜂窝煤这种新奇事物之后，我也曾担心裴越会与民争利，毕竟蜂窝煤取代木炭，会造成很多人失去生活来源。后来裴越用他的行动打消我的担心，这次部分烧炭工去祥云商号闹事也是被人撺掇。。”
他转身望着裴越，脸色严肃地道：“祥云商号发展至今，已经不能单纯以商号视之，尤其是在京都天下脚下，你可曾想过将来何以为继？况且大梁并非仅有京都一地，若是以这般速度扩张，你是否能担起这千斤重任？”
裴越孤零零地站在大殿中央，就像巨浪滔天之时的一叶扁舟。
此刻连洛庭都对其如此严苛，部分重臣心中开始同情裴越。
虽然这是国朝最年轻的功封子爵，但他的身世不算秘密，顶着定国子弟的名头没有任何好处，反而从小境遇艰难，最后不得不自绝于裴家。如今他总算闯出来一番事业，却惹来各种觊觎，连素有刚直之名的洛季玉都出声施压，的确算得上一个惨字。
纵如此，依旧没有人替裴越说话，因为洛庭所言占住大义的名分，旁人根本无法反驳。
就在群臣以为裴越要承受不住这种高压的时候，他轻吸一口气，缓缓说道：“洛大人，今日下官求见陛下，除去想要揭露户部尚书的所作所为之外，还有一件事想要禀明陛下。”
洛庭问道：“何事？”
裴越转向开平帝，从容地说道：“陛下，臣欲将蜂窝煤的方子献上，并且协助朝廷在大梁境内全面铺开这桩生意。臣从未被钱财蒙住双眼，之所以现在才说，是想看看蜂窝煤的具体效果，以及总结出关于运转此事的经验。方子献上之后，此事便由朝廷主持，可以在京都之外的其他地方铺开店面，臣愿从旁协助，且不会从中谋取一文钱。”
开平帝望着裴越诚恳真挚的神情，不禁微微动容。
一直以来，他对裴越的态度谈不上好坏，更像是随手放置的一颗棋子，将来或许就能发挥作用，一如他登基以后做过的那些事。剿灭山贼之后，他封赏裴越子爵，最重要的原因是证明自己大动干戈的必要性，其次是照顾谷梁的脸面，最后或许有那么一丝原因是对这个年轻人的欣赏。
但是这份欣赏也很有限，否则他不会在一年之内都没有召见过裴越。
当初他被方巡和孙大成说动，后面又被洛庭顶回去，心中未尝没有对裴越的一丝不爽——你是朕的臣子，爵位也是朕赏赐的，既然有这种赚银子的法子，为何不早些献上来，难道还得朕去找你要？
不过此时看着裴越清澈的眼神，开平帝忽然相信他的话，因为皇帝的自信足以支撑他的判断。
再想到方才裴越被百官孤立的状况，开平帝不由自主地移动视线看向另一侧的沈默云，隐约觉得裴越很可能又是一个沈默云。
不是指能力或者性格，而是裴越隐隐透出一丝孤臣的风采。
身为皇帝最喜欢的便是这样忠心有能力又甘愿做孤臣的人。
一念及此，开平帝的脸色又温和几分，赞许道：“你年纪虽轻却有这份心思，可见朕没看错人。此事如果成行，朕不会苛待你，必有重赏！”
裴越谢恩之后说道：“陛下，臣还有一个请求。”
“说来。”
“此事按例应由东府主持，左执政莫大人需要坐镇中枢，故而臣希望由右执政洛大人亲自负责。”
这个要求不算过分，甚至可以说非常中正得体，不过开平帝目光古怪地问道：“洛季玉方才对你咄咄相逼，为何你还要提这样的要求？”
裴越看了一眼面色平静的洛庭，直言道：“去年孙大成想要谋夺臣的产业，是洛大人仗义执言，这是出于公心。今日他质问于臣，同样是担心这家商号的发展脱离正规，进而被人利用。君子和而不同，此谓不徒语，语必有理。臣很敬仰洛执政的为人，希望将来能够成为他那样的人。”
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