扬州知府一噎，说不出话。
官大一级压死人。
更何况人家年纪轻轻就比他大两级。
连翘走时，心中不忍看了眼戚桓宇的手。
她知道她当时那一口用了多大力气。
待连翘被带下去后，扬州知府赶紧凑上来，
“大人，您这伤得尽快处理才行啊，快点大夫。”
戚桓宇面上一派淡定，仿佛被咬伤流血的不是他的手，
“砚之，你去照看连姑娘。”
“是。”
扬州知府嘴角抽抽。
心中更是觉得遗憾。
本来以为今天就能将事情搞定的。
谁承想御史大人轻装简行今天就到了。
人家是吏部侍郎兼御史。
吏部，专管天下文官调动。
除了吏部尚书，最不能得罪的就是吏部侍郎。
年纪轻轻已经到了这步，实在难得。
更别说人家父亲是当朝的戚丞相。
宫里面还有当贵妃娘娘的妹妹。
家世显赫，来扬州一趟就是个巡视，说不定回去后还会高升呢。
怎么看，这都是得罪不起的人。
可偏偏今天不凑巧，这人刚来，就看了这么一出。
新官上任三把火。
看来人家得借着这把火烧一烧了。
公堂上的人散了，戚桓宇先去了安顿的场所，扬州知府却是不能安宁。
眼见就能吞并了连家的财产，偏偏出了这事。
扬州知府的佐官，同知在一旁出主意，
“依下官的意思，大人不妨顺势而为。”
扬州知府没什么好气，
“顺势而为！顺势而为！
话我会不说？还用得着你教，关键现在怎么顺势。”
何同知笑笑，
“既然御史大人说了要主持公道，咱们就主持公道，
一个是连家，一个是京城来的大人，
两者相较，孰轻孰重，知府大人还不知么？”
扬州知府握了握拳，已经有决断，
“看来事情还得从连慎身上想办法。”
何同知赞许一笑，
“仕途才是最紧要的。”
扬州知府：“可连慎那里……”
“大人不妨去通个气，
一个泼皮无赖，得了些好处，也该收手。”
扬州知府沉默片刻。
眼下情况不明，就这件事看看戚桓宇的态度也好。
知己知彼，才能百战不殆。
甩了手发话，“将连慎找来。”
何同知：“是。”
想了想，扬州知府起身，
“算了，如今正是惹眼的时候，还是我亲自去一趟吧。”
何同知：“是。”
待到夜色很深时，扬州知府才悄悄出门，到了一间客栈。
敲了敲房门，里面立时传出来一句粗嘎嘎的声音，
“大半夜的谁敲门啊！”
门外，低语一声，
“是我。”
房间中再没人说话。
里面的人迅速冲到了门口，将门打开。
一开门，里面的人就顶着一张赔笑脸，殷勤唤了声，
“大人！”
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砚之在大夫给自家公子查看伤口时，忍不住皱眉。
现在看到公子写字都费劲，更是忧心，
“公子也太心善了。
她差点把您的肉给叼下来，
您还要为她主持公道！”
戚桓宇：“为官最重要的是公道，
个人私情须得往后放。”
砚之：“……”
戚桓宇放下笔，
“让你查的事如何了？”
砚之：“回公子的话，我走街串巷，问了些老人，查到了不少事。”
好在连家在扬州颇有名望，事情查起来并不难。
扬州有地势上的便利，又有海盐资源，扬州百姓多以煮盐为业。
连翘的生父，连老爷，原名连帧，曾是连家庶子。
二十年前，连家嫡子，也就是连慎，继承家业后，将连帧，连同连帧的母亲从族谱上除名，逐出家门。
自此后，连帧就独自出来发展。
历经多年，经过诸多磨砺，连帧成了扬州一带颇有名气的盐商。
扬州富饶，盐业又富裕，家业攒得颇为丰厚。
连帧靠着盐业发家后，其他行业也是多有涉猎。
诸如玉器，漆器，铜器，制茶之类。
所涉颇多，家产也是越攒越多。
虽是富商，但连帧为人正直，提到他，扬州城中人多是褒扬。
说连氏夫妇虽富贵，却时时接济贫困百姓。
时常施粥，还修路，造桥，方便百姓的生活。
成了远近闻名的大善人。
连帧做生意以诚信为本，做人又慈济敦厚，
是以，在百姓心中积攒了很高的威望，也使得连家的生意越来越好。
偏偏天不遂人愿，连帧在江间遇水匪埋伏，与夫人姚氏双双殒命。
连帧命中无子，只连翘一个女儿。
突然殒身丧命，偌大的家业，只剩了一个孤女。
而连慎却在此时得知连帧去世的消息，携一众亲戚上门，要来分夺财产。
孤女誓死扞卫，以连慎为首的一众亲戚，拿长辈姿态压人。
两方谁都不退，这才造成了如今的局面。
不过，连慎虽继承了连家，但是这些年经营得却并不大好。
二十年过去，昔日所继承的家业，几乎都是败光了。
此次，趁着连帧亡故，上门来估计就是来分财产的。
砚之说完，又补充了句，
“若真是如此，怪不得连姑娘如此气愤，
这群人还真是打着亲戚名义的强盗。”
戚桓宇暂时未出声。
他确实听闻民间有这样的恶习。
有些人家只有女儿，没有儿子，
在父母双亡，或父亲亡故后，就会有宗族亲戚上门。
大都是为了瓜分财产，也就是吃绝户。
一来是因为，女子被看做‘外姓人’，
所以，父亲身故后，家中如果没有儿子，财产就无法被继承，宗族亲戚来瓜分就被视作理所当然，
也就是‘肥水不流外人田’，
二来，女子柔弱，即便提前写好了遗嘱，女子势单力孤，也很难面对强势亲戚的掠夺。
对此，也有相对应的法子，
就是提前收养义子，或是让女儿招纳赘婿。
虽说有遗嘱亦可。
但连家父母突然遇险，又怎能料到身后事。
戚桓宇在了解情况，在第二日招来扬州知府询问，
“你可知连帧与连慎的关系？”
扬州知府对答如流，
“他们二人为兄弟。”
戚桓宇：“既然你知晓他们二人是兄弟，
那你可知连帧曾被连帧逐出家门？”
“这……属下不知……”
戚桓宇点点头，表明知晓，再次开口，
“既然你不知，本官便来说说查到的情况，
据本官所知，连帧二十年前被逐出家门，又从族中除名，
多年不曾有往来，如今连慎突然上门奔丧，实属蹊跷。”
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