齐莞站在陆氏旁边，眉目平静带笑地看着齐茹被夏竹领了进来。
不过是个把月没见面，被陆氏撵去庄子里的齐茹却好像变了许多，不但清减了，连原来的气焰也收敛了不少，看起来死气沉沉的。
“女儿给母亲请安。”齐茹在离陆氏三步远的时候，已经跪了下来，规规矩矩地行礼，目不斜视，仿佛眼里只看到陆氏。
陆氏看着她温和笑了笑，轻声说，“起来吧，在庄子住了这么些日子，委屈你了。”
齐茹跪着不起，额头碰地，真诚地说，“女儿一点儿也不委屈，是女儿不懂事做错事，母亲教导女儿，是为了女儿好。”
“知错能改善莫大焉，既然回来了，以后就别再犯错了。”陆氏低眸看着齐茹的发心，心想这二姑娘去了一趟庄子，让人教了教规矩，倒是乖巧了不少。
“是，母亲。”齐茹乖顺地回道。
“起来吧！”陆氏说，“你姨娘之前做错事，让你父亲罚了在斋堂思过，最近身体不怎么好，所以才让你回来，你一会儿和敬哥儿一块儿去看看她吧。”
齐茹收拢在衣袖中的双手微微一紧，早在回家的路上，去接她的婆子已经大约跟她提了一下，因为敬哥儿顶撞了陆氏，被齐正匡罚了去斋堂，是陆氏心慈，才让她回来去见连姨娘一面。
见一面……
不管是陆氏还是那个婆子，说的话都很含糊，但她听得出来，陆氏之所以愿意让她回来，肯定是因为连姨娘不行了，不然何必这么着急赶回来见一面呢？
想到这一个可能性，齐茹心底一阵绞痛。
秋雁带着敬哥儿进来，自从连姨娘被禁足之后，陆氏便将齐敬身边的丫环全都换了，选了自己调教出来的去服侍他，齐敬头两天还不乐意，吵闹不休，陆氏让人不去理会他，由着他在房里哭闹了两天，饿了两天，这才不敢再放肆。
齐敬一进门便见到齐茹，立刻扑了过去抱住齐茹，哭着叫道，“姐姐，你回来了。”
“敬哥儿！”齐茹眼眶微红，想将齐敬搂进怀里，但这里还有陆氏，她忍住冲动，摸了摸齐敬的头，低声说，“你还没给母亲请安呢。”
齐敬怯怯地看了陆氏一眼，自从连姨娘被禁足之后，他开始懂得这个家里原来所有的事情都不是姨娘说了算，眼前这个女人比姨娘还要厉害，如果他不乖乖听话的，肯定也会被关了起来。
他跪下去，乖乖地行礼。
陆氏也不想在这时候和他们姐弟俩计较什么，点了点头，“起来吧，我这儿没什么事儿了，你们姐弟俩就去见见连姨娘吧。”说完，给迎荷和秋雁使了个眼色。
齐茹拉着齐敬恭顺地答是，便跟着迎荷她们去了斋堂。
一直没有开口的齐莞看着齐茹的背影，秀眉轻蹙，没有因为齐茹变得乖巧听话而安心，反而觉得这样的齐茹更让人警惕。
最令她感到不放心的，是齐茹从进门到离开，都没有看过她一眼，这跟平时的齐茹可真是大不一样。
“茹儿性子变了！”陆氏轻轻一叹，“果然还是需要磨练的。”
齐莞摇了摇头，“本性难移，只怕未必真的想通了。”
陆氏拿着茶盏，吹了吹茶末，寒声说，“想得通也好，想不通也罢，她在这个家还能怎么蹦跶？做人就该认清自己的位置，她若安安分分地，将来出嫁我倒也不会亏待她。”
以她所了解的齐茹，是不可能安分的。齐莞在心里暗咐，不过如今她真不好说什么，还得看齐茹接下来怎么做。
“娘，红袖儿那件事……就这么过去了？”她始终觉得红袖儿小产，就算是红珠儿下药，但绝对还有幕后的人。
陆氏说，“红珠儿狡辩自己是冤枉的，可又说不出为什么她拿去的食物有问题，这要怎么相信她。”
齐莞沉默，既然红珠儿已经被打出去了，那很多线索就断了，想要找出那个真正下药的人，恐怕要费一番心力才是。
她看了陆氏一眼，决定这件事暂时不跟母亲说，如今最重要的，是让母亲保持乐观愉快的心情，这样对针灸才有效。
“娘，这段时间，您应该让父亲多在上房留宿才是。”齐莞小声在陆氏耳边说着，就算她怎么努力医治，齐正匡不留宿在这里，那也是白搭。
陆氏愕然地瞪了齐莞一眼，“你一个姑娘家，怎么说出这样的话！”
“姑娘家怎么啦，又不是真的什么都不懂。”齐莞说道。
“你……以后不许再说这样的话！”被女儿这样提醒，陆氏就算已经为人母，也觉得不好意思。
齐莞掩嘴轻笑，“是，娘。”
……
……
齐茹跟着迎荷出了上房，一路往斋堂走去。
她知道自己如今一言一行都被看在眼里，更知道今时不同往日，连姨娘莫名其妙就失去所有父亲的宠爱，就连父亲最疼爱的长子，也被控制在陆氏手里，她这个虽名为嫡女，实则依旧是庶女的二姑娘，更别想在陆氏眼皮底下做出什么事儿。
在回来的路上，她已经一遍一遍告诉自己，一定要沉住气，一定要小心翼翼地不让陆氏再挑出什么问题。
她既然已经回来了，就不会再被送去庄子里。
齐莞让她受到的苦，她迟早会还给她，但不是这个时候。
“姐姐，你还会不会被送走？”齐敬跟齐茹不同，毕竟年纪还小，有些话明知道不该在某些人面前说，但还是会忍不住。
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