众臣欲跟萧凡诉苦，大都还在亭外站着，听到马蹄声，众人不由转头望去，却见城外官道上，十余名骑士打马奔来，身后扬起漫天黄尘，其势颇为剽悍凌人。
待到这群骑士在众人面前勒马抛镫，众人这才看清，原来为首之人正是纪纲。
这下大臣们都吓住了，纷纷朝萧凡拱手告辞。
萧凡微笑回礼，转过头时，眼睛已微微眯起，看着身穿麒麟锦袍，头戴纱笼官帽的纪纲龙行虎步走近。
人还未走近，纪纲未语先笑，声若洪钟：“哈哈，国公爷凯旋还京，门下迎接来迟，请国公爷恕罪！”
萧凡笑容不变，语气淡然道：“纪大人客气了，大人位居锦衣卫副指挥使，已是位高权重，圣眷正隆之时，本国公怎敢再当纪大人‘门下’自称？”
纪纲笑容一敛，用一种非常诚恳的表情肃然道：“纪某虽不通文墨，却也知忠义之道，一朝为门下，终生为门下，国公爷何必拒门下于千里之外？”
萧凡暗叹，当初给纪纲送炸弹，把他家的房子炸塌了半边，如此赤裸裸的恐吓，纪纲竟然还出城相迎，仿佛完全忘了那码子事似的，态度亲热得像久别重逢的亲兄弟，这当然不能说明纪纲是个宽宏大量的人，相反，越是若无其事，越说明纪纲已经把这事深深的记在了心里，这样的心计城府，未免太可怕了。
萧凡在这一刻对纪纲的警惕愈发提高，却强打起精神笑道：“此一时也，彼一时也，昔日门下之称，你我戏言尔，何必当真？”
纪纲目光一闪，接着哈哈笑道：“国公爷体恤下属，这是下官的福分，以后国公爷但有所使，下官愿赴汤蹈火。”
两句话之间，“门下”的自称已顺理成章的改成了“下官”。
二人各自带着深意，你来我往寒暄起来，茹瑺站在一旁堆着笑脸，不时插嘴来几句画龙点睛的妙语，真不愧官场老油子的美名，表面看上去，茹瑺跟纪纲也好得跟亲兄弟似的，嘻嘻哈哈极为亲热。
站在亭内聊了许久，纪纲才拱手告辞。
萧凡朝亭外的侍卫一招手，然后非常热情的道：“纪大人，本国公从北方给你带了一些土特产，南方不多见的，你……”
话未说完，纪纲脸色大变，失声道：“又是土特产？”
“嗯，真正的特产，好东西呀……”
纪纲脸色瞬间苍白，急忙强笑道：“下官尚有公务要办，国公爷远来劳顿，下官不耽误了……”
说完纪纲慌忙骑上马，领着一群锦衣侍卫跟逃命似的绝尘而去。
萧凡满头雾水问茹瑺：“他这么紧张干嘛？送点土产给他，跟要他的命似的，啥意思？”
茹瑺苦笑，你上回送他一颗黑乎乎的炸弹，不也说是北方特产吗？有了上次那一出，满朝文武谁还敢收你的特产？
茹瑺笑着把原因细说了一遍，萧凡呆楞了一会儿，长长叹息道：“我本将心向明月……哎，茹大人，我这回带的真是北方特产，老尚书若有意……”
茹瑺吓了一跳，肥胖的身躯非常敏捷的往后一跳，颤声道：“谢了！下官也对特产不感兴趣……”
萧凡感到很遗憾，一个个都啥眼神，把他当成了恐怖分子似的……
盯着纪纲远去的背影，茹瑺肥脸上的笑容渐渐化成了冷笑。
“大人，瞧见了吗？当面笑背后刀，纪纲这家伙虚伪到家了，这种人居然也堂而皇之高居庙堂，与他同殿为臣简直是老夫的耻辱啊……”
萧凡乜斜着眼瞧着他：“老尚书是在说纪纲，还是说你自己？”
茹瑺凛然道：“当然是说他！老夫怎么可能跟他一样虚伪？……大人，您现在回来就好，下一步大人打算怎么做？”
萧凡摸着下巴，慢吞吞道：“下一步，下一步嘛……当然是回家跟老婆团聚。”
“啊？这……这个是当然，大人离家日久，当然要回家与妻小团聚，下官的意思是说，以后对那纪纲……”
萧凡笑了，笑容有些冷冽：“以后的事只能以后再说，如今我既已回京，总归不能让别人骑到咱们头上，拿了我的，给我送回来，吃了我的，给我吐出来！”
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班师还京，大军各自归营，萧凡带着曹毅和张三丰，太虚两位百岁老寿星，还有数十名侍卫，一行人打马朝城里飞驰而去，至于被活擒回京的朱棣及其家小，则早被押回了城，从此软禁在京师别院内，半步不准出门。
萧凡进了城，看着熟悉的京师街道，和来往穿梭的百姓行人，仿佛连空气都透着那么一股子熟稔，忍下心头那股强烈的归家欲望，萧凡一行人先去了兵部衙门，向衙门官吏交卸了总兵官的职司和帅印。
平燕之战已结束，这个总兵官也算是当到功德圆满了，自然不能再把帅印挂在身上，在这个对兵权非常敏感的时代，有些事情必须时刻注意，免得落人口实，——仗都打完了，你还死抓着兵权不放手，啥意思？
交卸了帅印后，萧凡终于松了口气，在兵部官吏极尽谄媚的恭送下，萧凡出了兵部衙门，衙门不远处是锦衣卫镇抚司，萧凡上马后犹豫了一下，想到如今的锦衣卫恐怕已被纪纲掌握了不少，里面人事倾轧争斗程度并不比朝堂金殿稍逊，萧凡叹气摇头，终于还是没去镇抚司，拨马便往家中驰去。
马儿不急不徐到了熟悉的家门外，萧凡远远的瞧见一群萧府的下人站在门外踮足翘首而望，见萧凡到来，众人大喜，急忙迎上前去，磕头的磕头，牵马的牵马，忙得不亦乐乎。
萧凡放开心怀，哈哈一笑，顺势下了马，大步朝门口走去。
大门上方“诚毅侯府”的牌匾已被摘下，想来是天子晋封萧凡为国公的旨意已传到了家中，下人们于是摘下牌匾，打算换上新的。
萧凡快步从侧门而入，刚一跨进门槛，一道小小的娇弱身影如离弦的快箭一般投进了他的怀中，小脑袋像根锥子似的，在他怀里使劲钻，仿佛恨不得把她自己融进萧凡的身体里去似的。
萧凡心底涌起一股温情，环臂一绕，将怀里的画眉紧紧抱住。
离家近一年，画眉这小丫头长高了不少，原本干干瘦瘦的娇躯变得丰满多了，酥胸的规模也比以前大了不少。
嗯，白菜熟了，可以拱了……
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